Encuentro destacado y desafío de reacción del Atlético de Madrid contra el Betis.

El Betis y el Atlético de Madrid cerrarán este lunes en La Cartuja la décima jornada de LaLiga, en la que llegan empatados con 16 puntos y en plena lucha por los puestos de Champions. El conjunto rojiblanco aún no ha conseguido una victoria como visitante y ambos se enfrentan a una prueba de reacción tras sus recientes decepciones en Europa.

El equipo dirigido por el argentino Diego Simeone vivió una dura caída ante el Arsenal, con un marcador de 4-0 en la Liga de Campeones, mientras que el chileno Manuel Pellegrini vio a su equipo lograr un insatisfactorio empate 0-0 en el campo del Genk belga en la Liga Europa. Estos resultados generan un duelo entre dos de los equipos más fuertes de LaLiga.

Advertido queda el Atlético, que el 27 de octubre de 2024 sufrió un primer tiempo demoledor contra el Betis. En intensidad, fútbol y ambición, fue evidente la diferencia en todos los aspectos del juego.

El marcador terminó 1-0, pero la inferioridad fue tan evidente que condujo a una reflexión necesaria, provocando un punto de inflexión: a partir de ahí, el equipo ganó 15 partidos consecutivos y se proclamó campeón de invierno.

El Atlético necesita una nueva reacción, aún distante del liderato y afectado por su rendimiento como visitante. Hasta el momento no ha logrado una victoria fuera de casa esta temporada.

En LaLiga ha sumado solo tres puntos de doce posibles, y en la Liga de Campeones lleva un cero de seis, luego del 4-0 contra el Arsenal del martes pasado. En seis encuentros fuera de casa, ha recibido goles en todos, sumando un total de doce tantos en su contra.

Esta es una tendencia que precisa ser corregida, ya que le costó LaLiga el año pasado. Desde el tropiezo 1-0 en Leganés en enero, el inicio del desmoronamiento de sus aspiraciones al liderato, solo ha logrado ganar tres de sus 14 partidos como visitante; en este periodo, derrotó al Valencia (0-3), venció al Sevilla (1-2) y cayó ante el Girona (0-4).

En todos los torneos, el equipo de Simeone ha logrado solo seis triunfos en 22 desplazamientos -un 27 por ciento-. Está en busca de mejorar su capacidad ofensiva, su fortaleza defensiva, su reacción y lograr un equilibrio fuera de casa que esté a la altura de su potencial. Por ahora, lo compensa con sus actuaciones en casa, pero esto no es suficiente si su objetivo es superar al Real Madrid y al Barcelona.

Tiene un equipo y jugadores que pueden rendir mucho mejor como visitantes; todos están disponibles, incluidas las recuperaciones de Johnny Cardoso, quien se perdió los últimos ocho encuentros por un esguince de tobillo. La alineación contra el Betis mostrará su compromiso: Jan Oblak; Marcos Llorente, Robin Le Normand, José María Giménez, David Hancko; Giuliano Simeone, Pablo Barrios, Koke Resurrección, Nico González; Álex Baena y Julián Álvarez, su máxima figura en este momento, con siete goles en nueve partidos, aunque solo uno fuera de casa.

Las variantes en el banquillo también reflejan esta situación: Thiago Almada, Alexander Sorloth -titular en Londres, regresará a la suplencia ante el Betis a menos que haya cambios de última hora-, Antoine Griezmann -suplente por segunda vez consecutiva-, Giacomo Raspadori, Conor Gallagher… Tiene opciones variadas.

Baena regresa a la alineación. Debe ser un avance. Sus características resaltan las expectativas. Su titularidad contra Osasuna fue un ejemplo que espera repetir contra el Betis. Lo necesita el equipo y también él mismo, tras un comienzo complicado, marcado por una lesión muscular, una operación de apendicitis y un papel más limitado.

El Betis representa un reto, regresando a su nueva casa -mientras continúan las obras en el Benito Villamarín-, donde ha tenido un desempeño positivo, con tres victorias en cuatro partidos de LaLiga en La Cartuja -frente al Alavés (1-0), Real Sociedad (3-1) y Osasuna (2-0), con una única derrota ante el Athletic Club (1-2).

El encuentro contra el equipo navarro se remonta al 28 de septiembre y ha sido la última aparición de los verdiblancos en casa, ya que después han estado en cuatro partidos fuera, dos en LaLiga y otros dos en Europa.

Después del empate en Genk el pasado jueves y el empate anterior ante el Villarreal (2-2) contra otro competidor por los puestos de Champions, los béticos esperan con gran interés la visita del Atlético, un oponente de alto nivel ante el cual desean medir sus capacidades.

Pellegrini hizo numerosas rotaciones en Bélgica, dejando fuera de la alineación a hasta nueve titulares respecto al partido con Villarreal, y además decidió no arriesgar con el centrocampista Sofyan Amrabat, quien volverá el lunes al once inicial tras recuperarse de una lesión muscular.

Este equipo titular tiene todas las garantías, ya que el preparador chileno cuenta con todos los jugadores de su plantilla, excepto el mediapunta Isco Alarcón, quien aún sigue recuperándose de una lesión en el peroné sufrida en la pretemporada.