El servicio de mimar a tu mascota como un rey.

Existen razones tanto sociológicas como económicas detrás de este fenómeno, pero lo que es innegable es que hay cada vez más perros en las ciudades y menos niños. En 2024, el censo de perros en la capital llegó a 323.000, una cifra superior a los 260.000 de hace diez años. Por otro lado, los datos más recientes de 2022 del Instituto Nacional de Estadística (INE) muestran que hay 267.075 niños de entre cero y nueve años en la Villa. Por lo tanto, más dueños se enfrentan a la misma pregunta cada verano: ¿Qué hacer con el perro?

Desde hace un tiempo, las opciones para los dueños que buscan dónde dejar a sus perros durante las vacaciones se limitaban a residencias tradicionales, usualmente situadas en las afueras de Madrid, donde las mascotas son guardadas en jaulas. Aunque reciben comida regularmente y son paseadas, muchos propietarios no se sienten cómodos con esta solución. Como resultado, a menudo optan por pedir favores a familiares o, directamente, renunciar a vacacionar.

Sin embargo, esta problemática está encontrando soluciones más modernas y costosas. Está surgiendo una nueva era en el lucrativo sector del hospedaje canino, con un incremento en los hoteles exclusivos para perros que ofrecen cuidados altamente personalizados. Estos servicios llegan a parecer casi humanos, con baños relajantes, juegos interactivos y hasta suites para citas especiales.

Sofía Bienes, una joven emprendedora madrileña, fundó en diciembre pasado lo que considera el primer hotel y spa para perros en el centro de Madrid (‘The Dogg’, cerca del parque del Retiro). Sofía, que antes se sentía culpable y ansiosa al dejar a su perra Oliva (una teckel miniatura) en lugares poco satisfactorios, decidió crear una opción que le brindara tranquilidad mientras cumplía con su ardua jornada laboral en una consultoría. Desde 2013 hasta 2024, el registro de perros y gatos en la región aumentó un 88%, y su negocio se ha convertido en un alivio para muchos dueños durante las vacaciones.

Este hotel, que puede albergar hasta 30 perros (ahora en agosto está completo), tiene estándares específicos: solo aceptan perros de menos de 13 kilogramos para prevenir conflictos y requieren que cada perro pase una prueba de una hora para evaluar su sociabilidad con otros animales. Los dueños traen la comida de sus mascotas para mantener su dieta. Los perros disfrutan de paseos de dos a tres veces al día y los cuidadores organizan actividades interactivas. Además, en lugar de jaulas, duermen en camas amplias bajo la supervisión de un cuidador durante la noche. «Es el lugar ideal para quienes ven a sus perros como hijos», comenta Sofía.

Por esta experiencia opta Arlette Castro, quien tiene a Numa (un french bulldog blue): «El año pasado dejé a Numa en un lugar donde no me permitieron ver las instalaciones ni cómo iba a estar. Regresamos antes de las vacaciones porque estaba muy insegura. Ahora, sin embargo, estoy tranquila porque sé que pasea por el Retiro y socializa con otros perros».

Cada perro cuenta con su propia suite, donde se les alimenta y administran las medicinas que requieran. También hay servicios adicionales que pueden contratar los clientes, tales como varias modalidades de peluquería y sesiones de baño, que pueden ser de exfoliación o relajación.

Una de las razones detrás de la sofisticación de este modelo de negocio es el crecimiento del ‘perro urbanita’. Según el Ayuntamiento de Madrid, la tasa de perros por habitante en el distrito Centro supera la de Carabanchel: 0,14 frente a 0,08, respectivamente. La tendencia de adopción ha cambiado; cada vez son más los chihuahuas adoptados mientras que los perros de caza son abandonados en gran medida. También se reporta que las adopciones y compras de perros crecieron un 37% y 17%, respectivamente, entre 2020 y 2021, impulsadas por la soledad experimentada durante la pandemia.

Diez días por 550 euros

En el hotel ‘The Dogg’ no hay un límite de días para dejar a tu mascota. Sin embargo, el coste por noche ronda los 60 euros, aunque se puede adquirir un bono de diez días por cerca de 550. Los precios de los servicios adicionales varían, desde nueve euros para la limpieza de ojos o oídos, hasta 79 para tratamientos de ‘grooming’ (lavado con champú, corte de uñas, perfumado…). El hotel también organiza eventos exclusivos como cumpleaños para perros y ‘citas románticas’, que funcionan como un Tinder canino (‘TinDogg’) para quienes deseen que sus mascotas tengan crías.

«A medida que aumenta el número de perros, también lo hace la oferta de servicios. Ha habido una evolución; antes las residencias ofrecían un cuidado muy básico. Poco se pensaba en el bienestar de los perros allí. Ahora han surgido alternativas, como residencias sin jaulas que involucran más a los animales, además de aplicaciones móviles que ofrecen ‘babysitters’ para mascotas», explica Fernando Sánchez, fundador de la protectora Salvando Peludos.

«Recomendamos que las familias que se van de vacaciones lleven a sus perros. Pero si no es posible, al menos es importante asegurarse de que la residencia elegida sea adecuada, ya que no todos los sitios garantizan un trato óptimo», precisa Arancha Sanz, portavoz de la Sociedad Protectora de Animales y Plantas de Madrid.

«Recibimos con frecuencia denuncias de dueños que informan que en la residencia su perro ha sufrido golpes de calor o ha sido mordido por otro animal. Por ello, han empezado a abrirse centros que ofrecen un mejor trato», añade Sanz.

Además, el contexto de Madrid y toda España favorece el crecimiento de estos hoteles para perros con un toque humano. La Ley de Bienestar Animal, vigente desde 2023, restringe el tiempo que un perro puede estar solo en casa a 24 horas, lo que impulsa a los dueños a buscar hospedaje para evitar multas que pueden alcanzar los 10.000 euros. En otros países, las normativas son aún más severas.

La propietaria del hotel ‘The Dogg’ también nos ayuda a definir el perfil habitual de sus clientes: numerosos extranjeros (principalmente estadounidenses y del norte de Europa) cuyas naciones ya cuentan con guarderías para perros altamente humanizadas. Según datos de 2024, el 40% de los residentes del centro de la capital son oriundos de otros países.