Fallece el ‘experto’ en dopaje que borró a Marion Jones del recuerdo.

Victor Conte, conocido como el mastermind detrás del escándalo de dopaje BALCO que conmocionó el atletismo y el béisbol a principios de los años 2000, ha fallecido a los 75 años. “Estamos profundamente tristes por la pérdida de nuestro líder valiente”, indicó la compañía de nutrición deportiva SNAC (Scientific Nutrition for Advanced Conditioning), de la cual Conte era propietario, en un mensaje en ‘X’, acompañado de una imagen suya. Establecido en 1984, el Bay Area Laboratory Co-operative (BALCO) de Conte se convirtió en un símbolo del dopaje en el deporte. Sus químicos desarrollaron un enfoque que combinaba varias sustancias para optimizar el rendimiento, el cual, en gran medida, lograba evadir los controles antidopaje. Su legado dejó al mundo deportivo dividido entre la deshonestidad y la búsqueda de redención.

El exmúsico y empresario fue sentenciado a cuatro meses de prisión en 2005 debido a su participación en el escándalo de BALCO, que involucró a destacados atletas como el británico Dwain Chambers y la estadounidense Marion Jones, quien obtuvo cinco medallas (tres de oro) en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000. La Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) recibió una jeringa con vestigios de una sustancia desconocida, lo que llevó a una investigación que reveló que el envío era de Trevor Graham, entrenador de Marion Jones y Tim Montgomery. Jones, tras años de negaciones, finalmente admitió haber engañado a las autoridades sobre el uso de sustancias prohibidas y fue despojada de sus medallas olímpicas.

En béisbol, el escándalo afectó a jugadores como Jason Giambi, Armando Ríos y Benito Santiago, quienes testificaron ante un gran jurado popular que habían recibido esteroides del preparador físico Greg Anderson, entrenador personal de Barry Bonds, figura emblemática de los San Francisco Giants y también implicado en este escándalo, que ha dejado una huella imborrable. A lo largo del tiempo, Conte intentó limpiar su imagen, presentándose como un defensor del deporte limpio y colaborador de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) en la lucha contra el dopaje. En los últimos 15 años, trabajó con más de 25 campeones mundiales, incluyendo a Terence Crawford, Devin Haney y Ryan García. Durante sus últimos meses, ya enfermo de cáncer de páncreas, ofreció entrevistas desde su hogar en California. En una de ellas confesó: “He cometido errores, pero también he contribuido a mejorar el deporte”.

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