El prolongado cierre del gobierno de Trump, el más extenso en la historia de EE. UU., impacta a más de 4,000 vuelos | Internacional

La Agencia Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) ha ordenado la cancelación de 932 vuelos desde la madrugada del viernes en 40 de los principales aeropuertos del país. Además, 3.382 vuelos han sufrido retrasos, lo que eleva a más de 4.000 el total de pasajeros afectados. Las restricciones al tráfico aéreo, anunciadas a principios de esta semana, buscan mitigar la saturación del sistema aéreo nacional, que ha sido impactado por el cierre del Gobierno, que ya lleva 38 días. Este cierre, el más prolongado en la historia de EE. UU., se debe a la falta de consenso entre republicanos y demócratas sobre la prórroga del presupuesto.

FlightAware, una empresa especializada en análisis de aviación, estima que este viernes se cancelaron 851 vuelos de alrededor de 25,000 programados. En un viernes típico, las cancelaciones ascienden a unos 200 vuelos. En condiciones meteorológicas adversas, este número se incrementa. Hasta la fecha, más de 100,000 viajeros se han visto perjudicados. Los aeropuertos más impactados incluyen los de Chicago, Atlanta, Dallas y Denver, según datos recopilados por FlightAware.

El cierre del Gobierno ha llevado a muchas agencias federales a operar con recursos limitados o estar completamente inactivas. Cerca de 13,000 controladores aéreos y miles de trabajadores de seguridad de aeropuertos no han recibido su salario desde el 1 de octubre por este motivo. Muchos han optado por solicitar bajas para encontrar otras fuentes de ingresos para cubrir gastos como la hipoteca, los préstamos de automóviles o la educación de sus hijos, como informó hace unos días el secretario de Transportes, Sean Duffy.

Las restricciones debidas al cierre federal no solo han impactado los aeropuertos; aproximadamente 42 millones de personas que dependen de ayudas públicas para alimentarse también se están viendo afectadas por la falta de financiación.

La limitación del tráfico aéreo aumenta la presión sobre republicanos y demócratas para resolver el cierre del Gobierno. Los líderes de ambos partidos intentan negociar en el Capitolio este viernes, aunque las diferencias persistentes son evidentes. Si bien los republicanos muestran signos de desesperación, continúan rechazando redirigir fondos adicionales para financiar seguros de salud, como exigen los demócratas.

Se anticipa que las cancelaciones de vuelos podrían aumentar hasta un 20% si el cierre del Gobierno se prolonga y la falta de personal de control de tráfico aéreo se agrava, según Duffy.

Mientras tanto, el presidente Donald Trump está ejerciendo presión sobre su partido para que finalicen el cierre del Gobierno. Las encuestas indican una pérdida de apoyo hacia la administración, ya que los ciudadanos lo responsabilizan por la falta de acuerdos y los recortes en varias agencias gubernamentales. Muchos empleados han estado sin salario durante más de un mes.

El revés electoral que sufrió el pasado martes también le ha afectado. El socialista Zohran Mamdani ganó la alcaldía de Nueva York, y su partido triunfó en las elecciones para gobernar en Virginia y Nueva Jersey. Estas victorias han fortalecido la posición de los demócratas en el Senado.

Las aerolíneas han intentado anticiparse a la situación cancelando muchos vuelos desde el jueves. En los aeropuertos, la situación no se diferencia mucho de un día habitual, aunque hay pasajeros indignados por enterarse recientemente de la cancelación de sus vuelos. Las aerolíneas han asegurado que la mayoría de sus clientes no verán su viaje afectado y que aquellos que deseen cambiar o cancelar su vuelo tendrán derecho a un reembolso completo. Los vuelos internacionales no se ven afectados.

Las principales aerolíneas de EE. UU., como American Airlines, United Airlines y Delta, han sido las más impactadas, con 221, 184 y 173 vuelos cancelados, respectivamente, según Cirium, una plataforma de análisis de datos de tráfico aéreo. SkyWest, la mayor aerolínea regional, ha sufrido 172 cancelaciones, lo que representa el 6% de sus vuelos, según CNN.

Las cancelaciones comenzaron este viernes a las seis de la mañana, hora de la costa este, y se extenderán hasta la medianoche. Las autoridades han indicado que este viernes afectará aproximadamente al 4% de los vuelos programados. A lo largo de la próxima semana, se espera que las cancelaciones aumenten gradualmente hasta alcanzar el 10%.

“Esta decisión no es política, sino técnica, para evaluar datos y mitigar riesgos en un sistema donde los controladores siguen trabajando sin recibir pago”, afirmó el responsable de Transportes este jueves.

Duffy justificó las restricciones en el tráfico aéreo por la necesidad de mantener la seguridad. “Debemos tomar medidas sin precedentes debido a una situación sin precedentes con el cierre del Gobierno”. Duffy aseguró que no hay riesgo actual para la seguridad aérea, pero las limitaciones en los vuelos son necesarias para garantizar el correcto funcionamiento del tráfico aéreo.

Negociaciones en el Senado

Trump ha solicitado a su partido que elimine la norma del Senado que permite prolongar las discusiones sobre leyes a menos que se obtenga un mínimo de 60 votos. Aunque los republicanos tienen la mayoría con 54 escaños, esa cifra no es suficiente para aprobar la ley de prórroga sin el apoyo demócrata.

“Republicanos, terminen con la obstrucción parlamentaria y recuperen el sueño americano. Si no lo hacen, los demócratas lo lograrán, ¡y jamás volverán a estar en el poder!“, escribió Trump este viernes en su red social, Truth.

A algunos líderes republicanos no les convence la propuesta de Trump de eliminar el filibusterismo, pues creen que una vez que los demócratas tengan mayoría, podrán aprobar cualquier normativa sin oposición. Miran hacia las elecciones de mitad de mandato del próximo año, donde una parte del Senado estará en juego. Si los republicanos pierden la mayoría, Trump podría ver reducido su poder.