Roglic se prepara para La Vuelta: “Sería fantástico poder competir por la quinta victoria”

Alrededor de las 11:00 de la mañana del sábado, Primoz Roglic (36 años) llega al Hotel Brillante Musashino en Saitama (Japón) con una chaqueta de su equipo, el Red Bull Bora, y una pequeña bolsa con un souvenir japonés. La gran afición local se aglomera en la entrada para obtener firmas y fotos de sus ídolos, y Primoz es uno de ellos. Solo tienen la oportunidad de verles una vez al año, y por ello esperan durante horas. Roglic incluso regaló abrazos a quienes lo solicitaban. En la segunda planta del hotel, rodeado de varias páginas del AS expuestas en una mesa con el esloveno como protagonista (incluyendo la portada de La Vuelta 2024 y un reportaje especial de los Premios AS, distinción que recibió en diciembre de 2024 tras un viaje de Mónaco a Madrid y regreso en un solo día para recogerlo), Roglic se sienta para su primera entrevista en Japón este año. Observa el periódico con una sonrisa. “Oh, nice (bonito)”, comenta. Después, con un aire relajado, da inicio a la entrevista.

-No es su primera vez en Saitama (Japón) para participar en este Critérium, pero siempre es uno de los más celebrados por la afición. ¿Qué le parece la gente y la cultura de este país?

Es algo especial. Siempre es emocionante y hermoso venir aquí para ver a todas estas personas y disfruto mucho de ello.

-También estuvo recientemente en el Critérium de Singapur, ahora en Saitama… ¿notó una evolución del ciclismo en los últimos años en este tipo de países?

Sí. Es algo que hemos notado que está creciendo y desarrollándose en los últimos años. Eventos como este ayudan a mantener esa tendencia. La llegada de los mejores, o varios grandes ciclistas del mundo a Asia, permite compartir nuestra pasión con ellos. Sacrificar una parte de nuestro tiempo cada año para venir aquí es gratificante.

-La temporada 2025 ha concluido (logró tres victorias, todas en la Volta a Catalunya: dos etapas y la general). ¿Cómo evalúa el año?

Fue un buen año. Es verdad que, en cuanto a victorias, no obtuve tantas como en otras ocasiones, o como me hubiera gustado, porque siempre deseas ganar donde compites, pero por otro lado fue de gran ayuda y aprendizaje. Ahora ya empiezo a pensar en la próxima temporada.

-¿Considera que la Volta a Catalunya fue su mejor momento?

(Pausa reflexiva). Diría que sí. Entre la Volta y la parte inicial del Giro. Luego enfrenté varios problemas físicos, lamentablemente. También disfruté mucho la etapa final del Tour de Francia y fue genial llegar a París.

-¿Le tocó la mala suerte en general?

Bueno… al final así son las carreras. Cada vez que no ganas y pierdes, aprendes mucho porque implica que debes trabajar más contigo mismo, y superar los momentos difíciles también forma parte de ese proceso.

-Resultó extraño no verle en La Vuelta 2025 (había participado en todas desde su debut en 2019, hasta 2024).

Para mí también. La primera semana no estuve muy atento porque tenía mucha fatiga y sentía que necesitaba recuperar fuerzas. Después, conforme avanzaba la carrera, la gente en casa me decía que debería estar allí compitiendo. Lo extrañé, pero creo que tomamos la decisión correcta.

-Es el hombre-récord de La Vuelta con cuatro victorias. ¿Estará en 2026 luchando por la quinta?

Sería increíble y bonito poder pelear por la quinta el próximo año. Es algo que me gustaría intentar.

-Además comienza en Mónaco, donde reside.

Sí, espero estar en la salida, y es mi deseo, pero todavía debemos discutirlo con el equipo. Para mí no es un problema asistir a las carreras que sean necesarias, pero quiero estar preparado para ellas y tener la posibilidad de ganarlas. No tengo inconveniente en comenzar en enero en Australia, por ejemplo, y terminar en octubre, teniendo un año largo, pero lo importante es estar bien en las competiciones en las que participe.

-Justo el día de esta entrevista (8 de noviembre) se cumplen 5 años de la finalización de La Vuelta 2020, una de las más raras debido a la pandemia. ¿Guarda algún recuerdo especial de alguna victoria en particular?

No es fácil elegir algo así. Cada victoria es especial y si en algún momento de tu carrera logras muchos éxitos parece sencillo, pero no lo es. Por eso no me gustaría ser injusto eligiendo solo una, aunque tengo varias bien grabadas en mi memoria.

-¿2026 será su última temporada como profesional?

No lo sé. Será genial conocer las carreras que realizaré (el 10 de diciembre el Red Bull Bora tiene una jornada de medios en Mallorca para hablar de la temporada 2026) y así será más fácil discutirlo con las personas a mi alrededor. Intento llevar el día a día, semana a semana, mes a mes, para evaluar cuál es mi nivel, la comparación con los demás, las motivaciones y desafíos que me depara la vida…

-Para 2026 tienen un equipo muy fuerte: Evenepoel, Lipowitz, Roglic…

Ojalá podamos acercarnos a otros equipos como el UAE, que han logrado casi 100 victorias esta temporada. Hay una diferencia considerable que acortar y sería un gran desafío decir que lo conseguiremos el próximo año, pero si logramos superar esta temporada, con Remco y otros ciclistas fuertes, ya será un buen avance.

-¿Qué considera del ciclismo español actual? ¿Y de la salida de Juan Ayuso del UAE al Lidl-Trek?

Uf. Nunca me siento del todo cómodo comentando sobre otras personas. Incluso a veces me cuesta hablar de mí mismo. En cuanto a los españoles, vi que Enric Mas tuvo una lesión y no pudo estar en la parte final del año, ¿verdad? Y de Ayuso, tiene talento. Ya lo ha demostrado con varias victorias y estoy seguro de que también lo hará con su nuevo equipo.

-La última, ¿un deseo para 2026?

-Ser feliz.

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