El enlace aéreo entre Madrid y Miami lleva la NFL al Bernabéu para atraer al público español.

El próximo domingo se llevará a cabo el primer partido de la NFL en España: Miami Dolphins contra Washington Commanders. El Santiago Bernabéu fue seleccionado por la NFL debido a su potencia icónica para iniciar su incursión en el mercado español hace más de un año; por esta razón, el estadio ha experimentado una considerable transformación en los vestuarios, las salas de prensa y el césped para cumplir con los requisitos del fútbol americano.

El coloso madridista superó al Metropolitano y al Camp Nou en construcción para albergar un evento sin precedentes que colocará al estadio del Real Madrid en el epicentro del deporte estadounidense. No obstante, la NFL espera poder organizar más partidos en otros estadios españoles en un futuro cercano. Este encuentro será el cierre de una semana repleta de actividades de promoción para captar la atención de los aficionados hacia la cultura americana, con 18 patrocinadores involucrados.

«Queremos que este encuentro se viva como una mini Superbowl«, afirmó el vicepresidente ejecutivo de Negocio de Clubes, Internacional y Eventos de la NFL, Peter O’Reilly, esta semana. Los responsables de la NFL y los ejecutivos de los Miami Dolphins y los Washington Commanders son conscientes de que el fútbol es el deporte más popular en nuestro país. Asimismo, señalan que «España es un mercado en claro crecimiento y tiene un impacto muy relevante en el mundo hispanohablante«.

El proyecto va más allá del partido

«Lo discutimos con la NFL y nosotros teníamos claro que era crucial llevar a los Dolphins a España. Miami y Madrid comparten muchas similitudes, ambas son culturas enriquecidas por los hispanohablantes, gente vibrante y acogedora. Alrededor del 60% de los habitantes en Miami son hispanos, así que tenemos mucho en común», resalta Pri Shumate, vicepresidenta senior y directora de marketing de los Dolphins.

«Hay dos aspectos de Madrid que nos entusiasman: es nuestra primera visita y nos enfocaremos en dos de nuestros programas de desarrollo de fútbol americano: la NFL Academy y NFL Flag. La Academy, que tenemos en Reino Unido y Australia, iniciará el primero, con jóvenes deportistas de 20 naciones, y realizará dos partidos en Madrid la próxima semana», enfatizó O’Reilly.

«El primero será el viernes, un enfrentamiento contra México Football Academy. El segundo, el sábado, será contra un equipo joven de Madrid. Además, en cuanto a NFL Flag, tendremos diversos eventos comunitarios y clínics durante la semana, así como los campeonatos nacionales sub-12 y sub-14 el sábado, con los mejores equipos juveniles de España», concluyó el dirigente de la NFL.

La NFL y los Miami Dolphins, que llegaron a Madrid este lunes con un amplio grupo y actuarán como locales, han trabajado arduamente durante meses para llevar toda la experiencia americana a Madrid. «Uno de los retos de la NFL es: crear esa experiencia en un entorno muy diferente, justo en el corazón de la ciudad. Parte del plan consiste en desarrollar todas las experiencias que ofrece un partido de la NFL», explica Felipe Formiga, vicepresidente de desarrollo internacional de la franquicia.

La gran diferencia con el partido de Miami

La liga norteamericana ha estado trabajando en la expansión global de su marca durante años y espera que este partido marque un hito en el mercado español, donde estiman que hay hasta 11 millones de seguidores. «Estamos comprometidos a largo plazo», reiteran desde los despachos de la NFL.

Así, España se unirá el domingo a Brasil, México, Inglaterra, Canadá, Alemania e Irlanda como resultado de la estrategia internacional de la NFL, una aventura que comenzó en 2007, utilizando Londres como prueba piloto en cuanto a partidos de temporada regular se refiere.

De hecho, a diferencia del encuentro de fútbol que Barça, Villarreal y LaLiga querían realizar en Miami, este partido es parte de un plan colectivo en el que todas las franquicias han acordado y lleva casi veinte años en ejecución. Por lo tanto, se anticipa que se realicen más partidos de la NFL en territorio español, y esa tarea recaerá en el madrileño Rafael de los Santos, una figura estrechamente vinculada a la industria del deporte durante los últimos 15 años, ex del Real Madrid y del grupo de medios Prisa.

El próximo domingo se llevará a cabo el primer partido de la NFL en España: Miami Dolphins contra Washington Commanders. El Santiago Bernabéu fue seleccionado por la NFL debido a su potencia icónica para dar el primer paso en el mercado español hace más de un año; por esta razón, el estadio ha experimentado una considerable transformación en los vestuarios, las salas de prensa y el césped para cumplir con los requisitos del fútbol americano.