El Inter de Lautaro se enfrenta al Atlético de Madrid en el Metropolitano.

Los recientes encuentros han disminuido el rendimiento, el juego y las estadísticas de Julián Álvarez, la figura destacada del Atlético de Madrid, que se enfrenta este miércoles (21.00 horas / en directo en Onda Madrid) al Inter de Milán y Lautaro Martínez, en busca de la revancha tras la eliminación en hace dos años en el Metropolitano, cuando falló el penalti decisivo.

Este desquite es necesario en esta competición y en este estadio, que ofrece al mundo un nuevo y emocionante enfrentamiento, no solo por los protagonistas, sino también por el estado actual de ambos equipos: el rojiblanco ha ganado nueve de sus últimos once partidos en todas las competiciones, mientras que su adversario ha logrado la victoria en once de los últimos trece.

Aparte de la esencia colectiva, destacan Lautaro (quien ha anotado ocho goles en 15 partidos esta temporada, cuatro de ellos en tres encuentros de la Champions, y suma 161 goles en 350 partidos desde su llegada al club italiano, justo cuando iba a fichar por el Atlético) y Julián Álvarez, compañeros y rivales en la selección argentina, campeones juntos del Mundial 2022, logrando la cima 36 años después.

No es el mejor momento de La Araña. Ha marcado en nueve ocasiones en 16 partidos en este curso y 38 veces en sus 73 encuentros con el equipo rojiblanco, desde su llegada del Manchester City, pero las últimas semanas han mostrado a un jugador menos determinante de lo habitual, con solo dos goles en sus últimos ocho partidos oficiales, uno ante el Sevilla –de penalti– y el otro al Union Saint-Gilloise.

Julián Álvarez es crucial para el Atlético y para Simeone, que anhela volver a verle en su versión más brillante, aquella en la que sus goles llevan a victorias, como lo hizo frente al Rayo Vallecano o al Real Madrid esta temporada. Cuando su rendimiento baja, lo siente el equipo y el jugador, quien se sintió frustrado el domingo en Getafe. No logró destacar.

El Atlético ya no depende tanto de los goles de Julián, aunque sigue siendo fundamental. Hay más recursos para cambiar el rumbo de los partidos desde el once (Álex Baena, Giuliano Simeone -en duda por molestias-, Nico González o Pablo Barrios) o desde el banquillo (Antoine Griezmann, Alexander Sorloth, Giacomo Raspadori, Thiago Almada…).

Las dudas en el once incluyen al portero Jan Oblak y al extremo Giuliano Simeone. Ninguno de los dos jugó en Getafe debido a sus respectivas molestias. Su participación contra el Inter es incierta.

Si Oblak no está disponible, su puesto será ocupado por Juan Musso, quien se ha mantenido imbatido en siete de sus diez encuentros con el Atlético hasta ahora. Giuliano está cerca de su recuperación, pero se desconoce si comenzará ante el Inter.

Se espera el regreso de David Hancko, probablemente en el lateral izquierdo, con José María Giménez y Clement Lenglet como centrales, y la continuidad de Nahuel Molina en la derecha, debido a la baja de Marcos Llorente.

Pablo Barrios, Koke Resurrección, Álex Baena, Nico González y Julián Álvarez parecen ser fijos en la alineación inicial de Simeone, a la espera de si el técnico elige incluir a Sorloth o a Griezmann para respaldar a Julián, en caso de que Giuliano no juegue (también se contempla la opción de la energia de Conor Gallagher), o si prefiere prescindir de uno de sus medios para buscar su sexto triunfo consecutivo.

El equipo rojiblanco lo requiere, ya que ocupa el decimoséptimo lugar en la Champions, con seis puntos de doce, todos en su zona de confort del Metropolitano. Allí no solo se ha mostrado invencible esta temporada, sino que ha encadenado ocho victorias, incluyendo el 5-1 al Eintracht y el 3-1 al Union Saint Gilloise.

Valioso vencedor este domingo en Getafe, por un gol en propia puerta, y cada vez más cerca del liderato en LaLiga (a cuatro puntos cuando hace tan solo dos jornadas estaba a ocho), la Liga de Campeones representa su mayor incertidumbre en este momento, tras sus dos derrotas ante el Liverpool (3-2) y el Arsenal (4-0), lo que les obliga a ganar los cuatro encuentros restantes para posicionarse en el top 8. Tienen pendientes los partidos contra PSV, Galatasaray y Bodo Glimt, además del Inter. Es un rival formidable.

El equipo neroazzurro, que ha ganado once de sus últimos trece partidos en todas las competiciones, sufrió dos derrotas en sus últimos seis (3-1 contra el Nápoles y 0-1 ante el Milan este domingo), ha ganado todos sus partidos en esta edición de la Liga de Campeones, acumulando doce puntos. Se posiciona tercero en la tabla, con solo un gol en contra y once a favor.

Dolido por la reciente derrota en la liga ante el Milan en el gran derbi de la ciudad, el Inter se prepara para enfrentar al primer gran rival en esta Liga de Campeones. Después del Ajax, el Slavia Praga, el Union Saint-Gilloise y el Kairat Almaty, llega el gran desafío que representa el Atlético de Madrid.

Este duelo es la gran oportunidad para que el Inter se redima tras su final de Champions perdidos ante el PSG por un contundente 5-0, y para retomar la candidatura bajo la dirección de Cristian Chivu, heredero de Simone Inzaghi, quien llevó a los nerazzurri a dos finales de este torneo en los últimos tres años.

El Inter lo hará sin uno de sus pilares fundamentales. Denzel Dumfries, carrilero derecho y clave tanto en ataque como en defensa, se encuentra lesionado del tobillo izquierdo.

Sin Darmian, su habitual suplente, también lesionado, la decisión se centra entre Carlos Augusto, carrilero zurdo que ya jugó en la derecha ante el Milan, o Luis Henrique, quien no ha tenido minutos desde el 2 de noviembre.

En el medio campo, las recientes actuaciones destacadas de Sucic lo posicionan como favorito para acompañar a Calhanoglu y Barella. En la delantera, Thuram y Lautaro Martínez son titulares indiscutibles.

El argentino, capitán y figura central del equipo, ha marcado en los tres partidos de la Liga de Campeones en los que ha jugado. Es, además, con 161 goles, el cuarto máximo goleador en la historia del club, el máximo anotador extranjero y el mejor goleador en la Liga de Campeones de la entidad.