Desafío complicado para Alcaraz: comienza enfrentando a Opelka y Djokovic en su parte del cuadro.

El recorrido que emprenderán los tenistas en el US Open, el cuarto y último Grand Slam del año, ya ha sido establecido. Este jueves, el major neoyorquino hizo público el resultado de un sorteo realizado a puerta cerrada, sin público ni transmisión en vivo, evocando épocas pasadas. La noticia más significativa es que Carlos Alcaraz, segundo favorito y campeón del torneo en 2022, compartirá el mismo lado del cuadro que Novak Djokovic, con quien podría encontrarse en unas soñadas semifinales (Jannik Sinner, primer cabeza de serie, se evita hasta la final). La trayectoria del español no parece ser sencilla, ya que Ben Shelton, Daniil Medvedev, Casper Ruud o Alejandro Davidovich podrían ser sus oponentes antes de llegar a esa penúltima ronda.

Carlos no tendrá un respiro en su debut, programado entre este domingo y el martes, pues su primer adversario será el gigante estadounidense Reilly Opelka, quien mide 2,11 metros, tiene 27 años y ocupa el puesto 66 del ranking mundial. Este será su primer enfrentamiento con Opelka, que ha regresado a la cima del circuito tras un periodo complicado de lesiones. En segunda ronda, fase donde Alcaraz fue sorprendido el año pasado por Botic Van de Zandschulp, se medirá al ganador del duelo entre el italiano Mattia Bellucci y el chino Juncheng Shang. Defendiendo tan pocos puntos, el joven murciano sabe que si consigue levantar el título nuevamente en Nueva York, recuperará el número uno del ranking mundial.

Para la tercera ronda, el rival más esperado que podría enfrentar Carlos, según el ranking, sería el italiano Luciano Darderi, 32º cabeza de serie en Nueva York. La verdadera dificultad comenzará en la cuarta ronda, con Daniil Medvedev, 13º, o Alejandro Davidovich, 18º, presentándose en su camino. En cuartos de final, Ben Shelton, sexto favorito y que llega en un excelente momento tras ganar su primer Masters 1.000 en Toronto, podría ser el oponente más asequible para Alcaraz, aunque Casper Ruud, 12º, y Jiri Lehecka, 20º, también podrían dar la campanada en esa sección del cuadro.

De llegar a semifinales, podría establecerse el noveno enfrentamiento en la rivalidad entre el español y Novak Djokovic, 7º cabeza de serie en este US Open. El serbio, que no ha jugado un partido oficial desde su derrota en semifinales de Wimbledon ante Sinner, ha renunciado a toda la gira estadounidense para concentrarse en conseguir su 25º Grand Slam, y por suerte ha caído en el mismo lado del cuadro. Nole debutará contra el local Learner Tien, y más adelante podría enfrentarse a rivales como Frances Tiafoe, Holger Rune o Jakub Mensik antes de un posible duelo de cuartos con Taylor Fritz, cuarto cabeza de serie.

Si supera todos esos obstáculos, lo lógico es que se encuentre en la final con Jannik Sinner, primer cabeza de serie y el mismo duelo por el título ya visto en Wimbledon y Roland Garros, además de en Cincinnati días atrás. El italiano, actual campeón en Nueva York, debutará contra el checo Vit Kopriva, 87º del ranking. En segunda ronda podría enfrentarse a Alexei Popyrin, 37º mundial, si este supera a Emil Ruusuvuori. En tercera ronda, el primer cabeza de serie con el que se vería sería Denis Shapovalov, 27º, y posteriormente podría medirse con Tommy Paul, 14º, o Lorenzo Musetti, 10º. En cuartos de final, su hipotético rival sería el británico Jack Draper, 5º favorito, y en semifinales podría confrontarse con Alexander Zverev, 3º, el gran favorito en su parte del cuadro.

Además de Alcaraz, otros siete españoles competirán en el cuadro masculino, con la ilusión de que Pablo Llamas avance en la tercera y última ronda tras vencer a Martin por un doble 6-4, y Dani Mérida avance en segunda, tras la eliminación de Martín Landaluce a manos de Grenier (6-3 y 7-6 (3)). El otro cabeza de serie es Alejandro Davidovich, 18º, que debutará contra el kazajo Alexander Shevchenko, 89º en el mundo. En segunda ronda, el malagueño podría tener un enfrentamiento español si Roberto Carballés, 84º, derrota al francés Arthur Rinderknech, 77º, y en tercera ronda Daniil Medvedev podría ser el rival de ‘Foki’. Asimismo, Jaume Munar, 46º, aún compitiendo en Winston-Salem, comenzará contra un rival de la previa y deberá superar a Gabriel Diallo, 31º, en la segunda fase; Roberto Bautista, 47º, debutará contra el británico Jacob Fearnley, 59º, y podría cruzarse con Zverev en la segunda fase; Pedro Martínez, 64º, aguarda un adversario de la previa, al igual que Pablo Carreño, 113º.

‘Coco’ para Bouzas

En el cuadro femenino, sin Paula Badosa, quien no competirá por lesión, solo tres españolas forman parte (Guiomar Maristany y Leyre Romero fueron eliminadas este jueves en la segunda ronda de la previa). En ausencia de la catalana, la gran esperanza es Jessica Bouzas, quien ha tenido una extraordinaria gira americana, alcanzando sus primeros cuartos de final en WTA 1.000 en Montreal y sumando otros tres triunfos en Cincinnati. No obstante, la suerte no la acompaña, ya que la gallega, de 22 años y 40ª del ranking (mejor posición de su carrera), enfrentará un desafío en Nueva York, donde el año pasado llegó a la tercera ronda. Bouzas debutará contra la croata Donna Vekic, 55ª del mundo, un adversario contra el que solo se midió en la previa de Tenerife en 2021. Si logra superar su primer encuentro, se encontrará en segunda ronda con Coco Gauff, 3ª cabeza de serie, vencedora del torneo en 2023 y una de las grandes candidatas al título (siempre y cuando la estadounidense derrote a Ajla Tomljanovic en su debut).

Poca fortuna para Bouzas, que si consigue la sorpresa y vence a Gauff, a quien nunca ha enfrentado, tendría un camino más asequible, con Magdalena Frech, Naomi Osaka o Daria Kasatkina como principales adversarios antes de unos hipotéticos cuartos de final con Madison Keys. Por su parte, Nuria Párrizas, 135ª del ranking, jugará contra la rusa Polina Kudermetova, 64ª, y de vencer en ese encuentro, se toparía en segunda ronda con Aryna Sabalenka, número uno mundial y vigente campeona, que empezará su camino contra la suiza Rebeka Masarova. Además, Cristina Bucsa, 93ª, aguarda a una rival de la previa, y en segunda fase se medirá con Clara Tauson, 14ª, o Alexandra Eala.

En la lucha por el título, claramente, Sabalenka es la rival a vencer, y la bielorrusa tendrá que superar varios desafíos para alcanzar su meta. En los cuartos de final hipotéticos, se encontraría frente a Jasmine Paolini, 7ª, o Elena Rybakina, 9ª, y en semifinales, según el ranking, ante Jessica Pegula, 4ª y finalista del año pasado, o Mirra Andreeva, 5ª. Por el otro lado, Iga Swiatek, segunda favorita y en un gran momento tras su título en Cincinnati, debutará frente a la colombiana Emiliana Arango. Amanda Anisimova, 8ª, podría ser su rival en cuartos de final, y en semifinales podría darse un enfrentamiento con las locales Gauff o Keys.

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp.

¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí