«¡Levanta la mirada, eres un sirio libre!”: celebraciones en Damasco por el primer aniversario de la caída del dictador Bachar el Asad | Internacional

La cita estaba programada para las 20:00 horas (18:00 en la España peninsular), pero una gran multitud de sirios ha empezado a celebrar desde la mañana en plazas, calles y carreteras el primer aniversario de la caída del dictador Bachar el Asad, quien huyó a Rusia hace un año para evitar la ofensiva sorpresiva de los rebeldes, que se lanzó solo 11 días antes desde su última fortaleza en la provincia de Idlib, en el noroeste. El ambiente es de júbilo en las principales ciudades, donde niños y adultos agitan banderas, pintan sus colores en las mejillas, lanzan fuegos artificiales y hacen sonar los cláxones de los coches.

La plaza de los Omeyas en Damasco, donde se lleva a cabo la principal convocatoria, está repleta desde temprano. Un petardo o un fuego artificial no deja de sonar. En las calles, es difícil avanzar, y la celebración se extiende a las vías de acceso y a un puente cercano. Las imágenes aéreas revelan la enorme cantidad de personas presentes. Algunos asistentes y soldados llevan rosas, realizan en grupo el baile tradicional, o transportan un monigote con la imagen de El Asad en la horca, en un festejo conocido oficialmente como “La fiesta de la liberación”.

“Mira qué feliz está Siria”, dice Mirbat Zain, de 30 años y originario de Damasco, quien llegó a la celebración con su hijo. “Para mí era crucial estar aquí no solo para compartir la alegría con mi gente, sino también para que el mundo lo vea. Que sepan y comprendan que Siria está satisfecha y ha iniciado un nuevo capítulo en su historia”.

La atmósfera se asemeja a una celebración de deporte. De hecho, se pueden ver banderas de equipos de fútbol, como el Barcelona, junto con algunas palestinas. Los cánticos incluyen tanto canciones populares como lemas islamistas. La celebración inició de alguna manera la víspera, cuando una multitud se reunió para festejar que las selecciones de fútbol de Siria y Palestina avanzaron a los cuartos de final de la Copa Árabe de la FIFA, empatando en su partido. Jugadores y aficionados ya estaban entonando los mismos lemas (“¡Uno, uno, uno, el pueblo sirio es uno!” o “¡Alza tu cabeza, eres un sirio libre!”), que se repiten en las festividades de este lunes.

Miles de personas también han llegado a las plazas de ciudades como Alepo, Deraa, Hama y Homs, que ya habían organizado festejos masivos las dos semanas anteriores, dependiendo de la fecha de su liberación. Hace un año, los soldados regulares y sus aliados (Rusia, Hezbolá e Irán) acordaban rendirse o huir frente al avance rebelde. El grupo islamista Hayat Tahrir al Shama, del cual proviene el actual presidente, lideró esa ofensiva relámpago desde Idlib. Muchos portan este lunes su bandera, blanca con el juramento musulmán, junto con la bandera nacional.

Afraa Hakouk, de 28 años, estuvo durante la guerra en la zona rural de Damasco, que estuvo bajo el control del régimen de El Asad. Este lunes celebra en la capital que “Siria entera se alegra” por la salida del dictador, y lo hace “unida”. “¿Ves?”, señala mostrando una pantalla gigante que transmite en vivo a los miles de personas que también han salido a las calles en Idlib, Homs, Tartús, Hama o Alepo. La imagen es más cercana (para que parezcan más) en las localidades alauíes de la costa, bastión de El Asad.

Hakouk reconoce que aún queda mucho por avanzar tras 14 años de guerra: “Hay mucha pobreza aún. Necesitamos que los servicios, como la electricidad y el agua, lleguen a más personas. Pero tengo buenas expectativas sobre el futuro. En un año no se podía hacer más”.

Las autoridades no han reportado incidentes, a pesar de las impresionantes medidas de seguridad, que incluyen filas kilómetros de soldados en las entradas y un incremento de los controles en las carreteras. El temor es que nostálgicos del régimen intenten aprovechar el simbolismo de la fecha para llevar a cabo un ataque.

El Gobierno había estado fomentando desde días atrás a través de masivos mensajes de texto a teléfonos móviles y carteles publicitarios la celebración de la efeméride, para “completar la historia” que inició con la caída del dictador. En uno de estos mensajes se advierte sobre la costumbre de disparar al aire como celebración, para evitar acabar siendo “una víctima de la liberación”. La Corporación Postal Siria ha emitido cinco sellos y una postal conmemorativa que saldrán a la venta el martes.

La plaza de los Omeyas ha sido sobrevolada por paracaidistas en exhibiciones militares organizadas por el Ministerio de Defensa en varios lugares del país para conmemorar el aniversario. El presidente, Ahmed al Shara, asistió a la celebración de la capital, tras rezar en la Mezquita de los Omeyas, vestido con el uniforme militar que usó en la guerra. Ha prometido “reconstruir una Siria fuerte, acorde con su presente y su pasado, de norte a sur y de este a oeste”.

En el noreste, las Fuerzas Democráticas Sirias, una alianza liderada por milicias kurdas que controla el 25% del país, han prohibido las concentraciones. Este lunes emitieron un mensaje conciliador de felicitación a todos los sirios por la caída de El Asad, pero enfatizaron la necesidad de poner fin al “lenguaje de incitación al odio” contra los kurdos que algunos en el poder aún utilizan. “Este discurso tenso y arrogante ya no es aceptable y no puede ser la base para construir una nueva patria; es más bien una continuación directa de la mentalidad del régimen que ha caído y no volverá”, dijeron.