El polígono Puerta del Noroeste comenzará a funcionar en el primer trimestre de 2027.

Beatriz Asensio celebra dos años y medio en la Alcaldía de Benavente, un tiempo durante el cual la ciudad ha experimentado cambios significativos y se han impulsado proyectos que llevaban años en pausa, como el deseado polígono Puerta del Noroeste.

En una entrevista con EL ESPAÑOL Noticias de Castilla y León, la alcaldesa de Benavente expone los desafíos iniciales que enfrentó al asumir el cargo, la situación del tan esperado suelo industrial de la ciudad, los planes de inversión y presupuestos para 2026, así como la estrategia para atraer empresas y revitalizar la economía local.

Además, Asensio revela los planes para los próximos eventos que marcarán el futuro cercano de la ciudad, como el eclipse total de 2026, la promoción de la gastronomía local y la consolidación de tradiciones y festividades que atraen a visitantes. Una conversación en la que la alcaldesa comparte su visión sobre cómo convertir a Benavente en un lugar más atractivo para vivir, trabajar y visitar.

Pregunta. Cuando asumió la Alcaldía de Benavente en 2023, ¿qué situación encontró en el Ayuntamiento?

Respuesta. Cuando empecé el 17 de junio de 2023, junto a mi equipo, nos encontramos con un Ayuntamiento bastante complicado. Los proyectos más relevantes, que dependían de subvenciones y plazos breves, no contaban con ningún proyecto técnico listo. Tuvimos que empezar prácticamente desde cero.

En el caso del polígono Puerta del Noroeste, aunque no fue comenzar de cero debido a que ya había muchos trámites administrativos en curso, quedaban pendientes informes que frenaban la aprobación definitiva del proyecto. Tuvimos que trabajar para poder aprobar y expropiar los terrenos para que el proyecto se materializara, con los terrenos ya municipalizados para comenzar las obras.

P. ¿Qué cambios ha habido en estos dos años y medio?

R. Ha habido muchos cambios. Gracias al esfuerzo de los concejales y técnicos, a quienes siempre agradecemos su dedicación, se han llevado a cabo todos los proyectos y ahora estamos en la fase de ejecución de las obras.

«Estamos avanzando firmemente para elegir el sistema de comercialización más adecuado para el Puerta del Noroeste».

P. Hace un mes, finalmente comenzaron las obras en los terrenos del futuro polígono Puerta del Noroeste, ¿cómo se ha sentido al ver un proyecto que había estado estancado tanto tiempo hacerse realidad?

R. Me ha parecido algo muy satisfactorio. Hemos superado obstáculos complicados durante estos dos años y medio y, al ver el inicio de las obras, estamos más cerca de la finalización. Quedan meses, pero ya se vislumbra el fin del comienzo, lo valoramos de manera muy positiva.

Aún hay decisiones por tomar, como la comercialización de los terrenos, que es fundamental. Estamos avanzando firmemente y contamos con el asesoramiento de la Junta de Castilla y León para seleccionar el sistema de comercialización más adecuado para este polígono. Cada polígono es único: dependen de la orientación logística, la superficie de las parcelas y otros factores. Estamos escuchando a todas las partes y eligiendo la opción que mejor se ajuste a las necesidades del Puerta del Noroeste.

P. Una vez que se complete esa etapa, ¿cuáles son los próximos pasos y qué plazos maneja el Ayuntamiento para su finalización?

R. Siempre digo que los plazos dependen de los técnicos, pero la realidad es que muchas veces se amplían por circunstancias como la meteorología, que actualmente está dificultando los trabajos en este polígono al aire libre.

En el primer trimestre de 2027 podríamos estar hablando de un polígono finalizado y operativo. Esperamos que esté en parte comercializado, ya que la idea es coordinar la finalización de la obra con la comercialización, ajustando plazos y soluciones. Después las empresas tendrán que iniciar sus trámites burocráticos, solicitar licencias y prever inicios de obras… En resumen, el polígono debería estar terminado en el primer trimestre de 2027 y, a lo largo de ese año, se espera el asentamiento de empresas.

P. Para atraer a esas empresas, ¿qué iniciativas está llevando a cabo el Ayuntamiento para promover este suelo industrial?

R. Estamos en coordinación con el Centro de Transportes, una entidad pública del Ayuntamiento, cuyo gerente es también presidente de CyLoG y está bien posicionado en el sector del transporte y la logística. Aprovechamos su experiencia. Además, participamos en numerosas ferias para promover este nuevo suelo industrial.

Asimismo, la coordinación con la Dirección General de Transportes y el ICE es crucial para nosotros. Ellos tienen información de primera mano sobre este sector y conocen nichos empresariales y posibilidades de negocio. Nos ayudan, brindan apoyo técnico y mantenemos reuniones para identificar qué necesidades se ajustan mejor a Benavente y qué empresas podrían ser compradores potenciales.

«Varias empresas han mostrado interés en el polígono, no debería haber problemas de cobertura».

P. ¿Ya tienen alguna empresa interesada?

R. Varias empresas han expresado interés. Benavente está bien posicionada logísticamente. El problema es que las empresas suelen tener un coste de oportunidad: muchas necesitan terreno en un corto plazo, porque luego deben realizar su inversión. Si tienen que esperar, pueden perder la oportunidad y acudir a otras localidades donde ya todo funciona. Sin embargo, hay demanda y creemos que el polígono no tendrá problemas en cubrirse.

P. Actualmente están trabajando en la elaboración del presupuesto para 2026. El Puerta del Noroeste requerirá un nuevo préstamo para financiarse. ¿Este será el único caso en el que se solicitará un préstamo?

R. Desde un inicio, nuestra intención ha sido realizar las obras con fondos propios, utilizando los fondos públicos de manera responsable. Para inversiones mayores, es evidente que hay que recurrir a un préstamo, como en el caso del Puerta del Noroeste, ya que no contamos con fondos suficientes y, de lo contrario, no podríamos llevar a cabo otras inversiones.

En el peor de los casos, para alguna aportación inicial que no podamos cubrir, podría incrementarse un poco ese préstamo, pero de una manera muy simbólica. A lo largo de 2026, con el remanente, destinaremos en el presupuesto lo necesario para financiar esas inversiones que no se puedan incluir desde un inicio, utilizando el ahorro municipal sin necesidad de endeudarnos más. Solo nos endeudaremos por la parte correspondiente al Puerta del Noroeste.

«Mejorar la calle La Rúa es un reto personal para mí, su presupuesto se aumentará considerablemente para hacerla más atractiva y lograr que las empresas ejecuten esta obra emblemática».

P. ¿Qué más puede revelar sobre el presupuesto de 2026?

R. Es un presupuesto que debe centrarse principalmente en financiar las obras comprometidas, que son bastante numerosas: el Mercado de Abastos, el Puerta del Noroeste; la avenida de León, con parte de fondos propios; la plaza Virgen de la Vega, fondos de cohesión y cooperación, con un 95% de financiamiento; y la calle La Rúa, cuyo presupuesto aumentará considerablemente para hacerla más atractiva y lograr que las empresas se encarguen de esta obra emblemática. Para mí es un reto personal tener la calle La Rúa en condiciones adecuadas.

Buscamos que todas las obras comprometidas cuenten con financiación y que otras necesarias se realicen con el ahorro de 2025. Además, se mantendrán y, en algunos casos, incrementarán los programas, ya que en 2025 tuvimos que recurrir a modificaciones presupuestarias por partidas insuficientes. Para evitar esto, se incrementan desde el inicio. Por ejemplo, se aumentará la partida para fiestas, debido a la evidente subida de costos en espectáculos. También se mantendrá el apoyo al tejido asociativo y, en algunos casos, incrementaremos subvenciones para deportes, porque algunos clubes tienen una gran cantera y merecen nuestro apoyo.

P. ¿Habrá inversión para renovar la Casa de la Cultura de la Encomienda?

R. Está previsto que, a partir de este año, tras renovar butacas y suelo, en 2026 podamos climatizar la Casa de la Cultura. Contamos con el informe favorable de Patrimonio. Es muy utilizada por diversas asociaciones, charlas y ponencias, y cuando hace calor no se encuentra en condiciones óptimas. Así que, con la nueva climatización, estará en condiciones adecuadas para sus usuarios.

También intentaremos adquirir un nuevo proyector para el Teatro Reina Sofía. Ofrecemos espectáculos de gran calidad y la concejala de Cultura y el personal técnico están muy comprometidos con la programación, pero el proyector actual está obsoleto, lo que afecta la calidad técnica. Por lo tanto, mejorar ese proyector es imprescindible.

P. ¿Qué se presupuestará para el Mercado de Abastos en 2026?

R. En 2025 se destinaron aproximadamente 490.000 euros. En 2026 elaboraremos el proyecto presupuestario para la parte de fondos propios, dado que en 2025 fue todo mediante subvencion.

El inicio del proyecto generó polémica, ya que se requería 1.200.000 euros de fondos propios. Era inviable. La intervención nos dijo que era imposible, porque sumado al presupuesto del Puerta del Noroeste, resultaba insostenible. Se reajustaron cantidades, el Ministerio aceptó nuestras condiciones y se redujeron unidades de obra.

Ahora, el edificio estará reformado internamente, con accesibilidad, pero debemos decidir su uso. Eso será una segunda fase. Habrá que dotarlo de mobiliario nuevo y definir qué servicios, asociaciones o actividades se instalarán. Siempre hemos planteado que tenga un uso cultural.

P. ¿En este presupuesto tendrá mucho peso el Plan de Sostenibilidad Turística?

R. Sí, ya que continúan las obras iniciadas en 2025. Tendremos que aportar una mayor cuantía, no solo la financiación del plan, por excesos de mediciones. Debemos preverlo para concluir la obra en 2026. La intención es que en junio de 2026 el paseo de la Mota esté finalizado y pueda ser recepcionado.

«El objetivo de Benavente en términos turísticos no es competir con nadie, sino mejorar nuestras propias cifras».

P. En los últimos años, Benavente ha estado trabajando para hacerse un lugar en el catálogo turístico de Zamora; la competencia no es sencilla. ¿Qué atractivos quieren ofrecer a los visitantes? ¿Por qué elegir Benavente para escapadas?

R. La competencia no es fácil. La capital Zamora tiene un gran nivel cultural. Me encanta visitarla y disfrutar de la provincia, ya que todos nos beneficiamos. Sanabria, por ejemplo: muchos que van a Puebla o al Lago pasan por Benavente, y podemos aprovechar esas sinergias. Toro tiene su Colegiata y otros monumentos, y las cifras son incomparables. Por lo tanto, nuestro objetivo no es igualar a otros, sino mejorar nuestras propias cifras.

P. ¿Y cómo?

R. Implementando paquetes de mejora del potencial turístico y turismo inteligente: audioguías, tótems, pantallas virtuales que permiten rutas itinerantes. También queremos dar espacio a la comarca para que los municipios y negocios interesados puedan integrarse en este sistema.

Nos importa mucho el albergue de peregrinos, que no era atractivo en absoluto, y Benavente no estaba bien posicionada entre los peregrinos del Camino de Santiago. Vamos a realizar una inversión significativa en 2026 para situarlo adecuadamente en la Ruta de la Plata, asegurándonos de que esté bien equipado y genere una buena reputación entre ellos.

P. El evento del próximo año será el eclipse total, en el que Benavente será un escenario privilegiado. ¿En qué están trabajando al respecto?

R. Seremos uno de los principales observatorios de España, y creo que el más relevante de la provincia. Desde el Patronato Provincial de Turismo se está apostando por ello y estamos colaborando con ellos. Hemos tenido la suerte de que el eclipse del 12 de agosto nos sitúe en un punto ideal en toda Europa.

Ya hemos celebrado reuniones con hoteleros, quienes nos indican que tienen todo vendido. Es un orgullo para nosotros. Queremos que los negocios se beneficien y que los visitantes nos conozcan para que regresen. Además, en 2027 tendremos el Congreso de Toros de Cuerda, y en 2026 debemos prever partidas para iniciar los preparativos.

P. ¿Habrá actividades concretas en torno al eclipse?

R. Sí, tanto el fin de semana del eclipse como el anterior. Estamos finalizando detalles. Habrá conciertos, actuaciones y degustaciones gastronómicas. Estarán estrechamente relacionados con el potencial gastronómico de Benavente y la comarca, que es considerable. Contamos con un restaurante con Estrella Michelin y debemos potenciarlo. Queremos que disfruten y conozcan nuestra gastronomía.

«El Gobierno de España no muestra mucho interés en clasificar el Toro Enmaromado como Interés Turístico Nacional».

P. También están trabajando para que el Toro Enmaromado obtenga el reconocimiento de Interés Turístico Nacional. ¿En qué etapa se encuentra ese proceso?

R. No vemos mucho interés por parte del Gobierno de España en concederlo. Presentamos la documentación y nos informaron de que no era un buen momento. Sin embargo, creo que la fiesta lo merece: reúne requisitos históricos, culturales y tradicionales documentados, además de su notable impacto mediático.

Sería crucial conseguirlo, pero el Toro Enmaromado ya atrae a mucha gente. El miércoles del Toro genera cifras impresionantes. Este año, por ejemplo, la asistencia fue enorme, con momentos en que era difícil transitar por el lugar.

P. Volviendo al presupuesto, una de las partidas más importantes se destinará a los servicios a los ciudadanos. En varias ocasiones ha expresado su preocupación por la limpieza de las calles. ¿Cree que se está ofreciendo un buen servicio en Benavente?

R. Sé que siguen existiendo quejas. Soy consciente de ello, ya que soy ciudadana antes que alcaldesa y camino por las calles de la ciudad. Se ha realizado un impulso importante mediante la reorganización de equipos, mayor presencia en la calle, un aumento presupuestario en personal y aprovechamiento de subvenciones para apoyar contratos. Se están haciendo esfuerzos significativos, pero siempre hay margen para mejorar.

También necesitamos hacer campañas de concienciación: quien arroja basura fuera del contenedor perjudica a todos. Afortunadamente, estos son pocos los ciudadanos así. La mayoría tienen un comportamiento cívico.

Además, hemos realizado un notable esfuerzo en la limpieza de solares, tanto municipales como privados, llevando un control especial para dejar constancia de las acciones implementadas.

«Referente a los últimos incidentes en Benavente, es esencial subrayar que han sido casos aislados y que la norma general es la tranquilidad».

P. En los últimos meses, la seguridad en la ciudad, especialmente durante las noches de ocio, ha sido motivo de preocupación. ¿Le inquieta la situación?

R. Me inquieta como alcaldesa, pero también como madre. Aunque mi hija no es muy mayor, también sale por la noche. He estado preocupada en ciertos momentos, porque cuando se genera una sensación de inseguridad, sentimos que nuestros hijos están menos protegidos cuando están fuera.

Los incidentes que han ocurrido han sido muy puntuales, aunque hayan sucedido en fechas muy cercanas. Han coincidido en tres fines de semana consecutivos, creando alarma, pero no estaban relacionados entre sí ni implicaban a las mismas personas. La Guardia Civil estableció un dispositivo especial para reforzar la seguridad, que es su competencia, y nuestra Policía Local ha colaborado haciendo seguimiento y reforzando efectivos, especialmente ahora que se acercan fechas con mayor afluencia y pueden presentarse incidentes.

Siempre han habido peleas, pero son más inquietantes cuando se involucran armas blancas, como ha sucedido en algún caso. Es comprensible que eso cause preocupación, pues cualquiera puede verse involucrado en una situación similar sin querer. Pero es fundamental destacar que han sido incidentes muy concretos y que la norma general en Benavente es de tranquilidad. No hay eventos notables diarios ni situaciones excepcionales más allá de la convivencia normal.

P. Alude a su Policía Local, ¿gocen de una buena situación laboral y de imagen entre los benaventanos?

R. Tienen una buena situación en su plantilla y organización. Solo puedo hablar bien de su trabajo: cumplen con todas sus funciones de seguridad y realizan muchas otras tareas que mejoran el bienestar de la ciudadanía. Por ejemplo, asisten con frecuencia a domicilios de personas mayores que han sufrido caídas y necesitan ayuda para levantarse. Es un gesto muy humano que realizan casi a diario y que muchas veces no se reconoce, pero que forma parte de su compromiso diario de servicio.

«Benavente es un lugar accesible, bien comunicado y lleno de oportunidades. En resumen, es un excelente lugar para vivir, trabajar y construir un futuro».

P. Para finalizar, ¿qué le diría a alguien que está considerando mudarse a Benavente? ¿Por qué elegir Benavente para establecer su proyecto de vida?

R. Benavente es un sitio privilegiado para vivir, ideal para iniciar un proyecto personal o familiar. Observamos que la población sigue una tendencia ascendente, lo que valoro positivamente, pues indica que la ciudad resulta atractiva para nuevos vecinos.

Contamos con un enclave estratégico que debemos aprovechar. Somos ciudadanos de Benavente, pero también visitantes de otras ciudades, y nuestra ubicación, con una red de carreteras y autovías que nos conecta con el entorno, nos coloca en una posición excelente, tanto para la vida cotidiana como para el desarrollo industrial.

Creo sinceramente que las administraciones tienen una deuda pendiente con Benavente en cuanto a inversiones y estímulo económico, y es algo que debemos seguir reclamando. Sin embargo, quien llegue encontrará una ciudad cómoda, con servicios, seguridad y un tejido social muy involucrado. Un lugar accesible, bien conectado y lleno de oportunidades. En definitiva, un buen lugar para vivir, trabajar y construir un futuro.