El incesante Koke amarga la celebración a Míchel.

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Al final, Míchel no pudo disfrutar del turrón dulce. El entrenador vallecano concluye el año con una nueva derrota de su Girona frente a un Atlético de Madrid que se mostró contundente, sin ofrecer opciones al conjunto catalán. El Girona llegaba con la moral alta tras la victoria ante la Real Sociedad en la jornada anterior, pero no pudo hacer frente al equipo del Cholo Simeone, que fue superior desde el inicio.

La ausencia de Ounahi, convocado por Marruecos para la Copa Africana de Naciones, que comienza hoy, se hizo notar. Finalmente, Míchel optó por ubicar a Arnau en el mediocentro e incluyó a Francés y Joel Roca en el once inicial. El Cholo, por su parte, mantuvo poco cambio en su alineación esperada, siendo la única novedad la inclusión de Marcos Llorente, que llegó a ser duda hasta el último momento.

La primera mitad se vio marcada por un gol tempranero de Koke, un capitán eterno y un centrocampista incansable que sigue demostrando su capacidad para el máximo nivel. Apenas transcurridos quince minutos, el madrileño conectó un balón en la frontal, resultado de un mal despeje local, y lo envió a la red, fuerte y cerca del poste de Gazzaniga. El esfuerzo del guardameta argentino fue inútil ante tal golpeo.

El Girona parecía tomar las riendas, pero su defensa quedó totalmente desprotegida ante las rápidas transiciones del Atlético. En medio de este control sin resultados, casi logran igualar por intermedio de otro conocido de la afición atlética, Witsel. El belga recibió un balón en el área y disparó con fuerza, pero se encontró con una espectacular parada de Jan Oblak. Esa mano izquierda del esloveno, probablemente, será recordada en lo que va de temporada.

Koke anotó un gran gol desde la frontal para abrir el marcador | Foto: Cadena SER

Cerca de la media hora, Nico González se lesionó y, en su lugar, Simeone hizo entrar a Connor Gallagher. Este último, solo diez minutos después de ingresar al campo, se hizo con un balón en la frontal y, un poco escorado, disparó sin titubeos. Tuvo la suerte de que su tiro fue desviado por el pie de Vítor Reis, despistando a Gazzaniga y colocando el segundo gol en el marcador rojiblanco.

Al comenzar la segunda mitad, Míchel dejó a Joel Roca en los vestuarios y saltó al campo con Asprilla, buscando un perfil similar al ausente Ounahi, pero el Atlético mostró la misma solidez que en la primera parte, mientras que el Girona no logró crear peligro frente a Oblak. La línea defensiva alta del conjunto colchonero contuvo a los locales. Míchel agotó las cinco sustituciones antes de que Simeone comenzara a mover su banquillo. A la hora de juego, entraron Hugo Rincón y Bryan Gil por Arnau y Francés, en busca de mayor presencia ofensiva. Diez minutos más tarde, Iván Martín y Tsygankov fueron sustituidos por John Solís y Thomas Lemar.

Los cambios parecieron revitalizar al Girona. La frescura de los nuevos jugadores propició que el equipo local controlara más el balón y se acercara un poco más al área rojiblanca. Fue en esos instantes cuando llegó la única oportunidad del Girona en la segunda parte. Álex Moreno se plantó solo ante Oblak, pero el esloveno volvió a convertirse en héroe y mantuvo la ventaja de su equipo con dos goles de diferencia. El Cholo no quiso ceder más opciones y optó por un triple cambio para dar más frescura a su equipo. Entraron Le Normand, Almada y Griezmann, y poco después, Raspadori reemplazó a Sörloth, quien tuvo un partido algo discreto.

El Girona no pudo reaccionar en la segunda mitad | Foto: DAZN

Con las fuerzas equilibradas, el Atlético buscó golpear a través del contraataque y así llegó el tercer gol, ya en el tiempo de descuento. Fue anotado por Antoine Griezmann, otro de los íconos eternos del Atlético, quien, a pesar del paso del tiempo, sigue marcando la diferencia. El francés mantiene una buena relación anotadora con el Girona, llegando a ocho goles en todos los enfrentamientos entre ambos equipos, siendo el máximo goleador en esta serie.

• Una reflexión necesaria durante el parón

El Girona se dirige al parón navideño sumido en una grave crisis de resultados, que lo mantiene en puestos de descenso. Desde la segunda jornada, el equipo de Míchel ha permanecido en la zona peligrosa de la tabla, y las sensaciones mostradas no generating optimism, a pesar de actuaciones aisladas como la del pasado fin de semana, donde la victoria ante la Real se debió más a errores del rival que a méritos propios.

Con diecisiete jornadas disputadas, el Girona continúa atrapado en la 18ª posición con 15 puntos. En su mira están el Valencia (16 pts) y la Real Sociedad (17 pts), aunque en Montilivi son conscientes de que, en cualquier momento, estos clubes históricos podrían reaccionar y elevar aún más el umbral de la salvación.

En la próxima jornada, el 4 de enero, el Girona visitará Son Moix en un encuentro crucial para lograr la permanencia. El Mallorca tomó distancia en la última jornada con una clara victoria frente al Elche (3-1) y logró un punto en Mestalla el viernes pasado, lo que los ha impulsado a la 13ª posición con 18 puntos.

Giuliano celebra un gol del Atlético | Foto: Sport

Desde la perspectiva atlética, los rojiblancos han recuperado la tercera posición en la tabla gracias a esta victoria y a la derrota del Villarreal CF frente al FC Barcelona, que se disputó inmediatamente después. Los colchoneros finalizan el año con 37 puntos, a cinco del Real Madrid (segundo clasificado) y con dos de ventaja sobre el submarino amarillo. Aunque la mejor noticia para el equipo del Cholo es haber disipado las dudas que surgieron en las primeras jornadas, cuando parecía que no encontraban su juego. Tras el parón, el Atleti visitará el Reale Arena para enfrentarse a la Real Sociedad antes de viajar a Jeddah para disputar la semifinal de la Supercopa de España contra el Real Madrid.

Alineación Girona FC: Gazzaniga; Francés (Hugo Rincón, 60′), Vítor Reis, Daley Blind, Álex Moreno; Witsel, Arnau Martínez (Bryan Gil, 60′), Iván Martín (John Solís, 70); Tsygankov (Lemar, 70′), Joel Roca (Asprilla, 45′), Vanat

Alineación Atlético de Madrid: Oblak; Marcos Llorente (Griezmann 77′), Marc Pubill, Hancko, Ruggeri; Pablo Barrios, Koke, Giuliano Simeone, Nico González (Gallager 27′) (Le Normand, 76′); Sörloth (Raspadori, 82′), Julián Álvarez (Thiago Almada, 76′)

Goles: 0-1 Koke (12′); 0-2 Gallaguer (37′); 0-3 Griezmann (91′)

Árbitro: José Luis Guzmán Mansilla

Amonestaciones: Arnau Martínez (56′), Thomas Lemar (83′)