Garbiñe Muguruza: “Los tenistas no están listos para dejar el deporte”

Casi han transcurrido dos años desde que Garbiñe Muguruza (Guatire, Venezuela, 32 años) anunció su retiro definitivo del tenis profesional, pero lo cierto es que desde entonces, la exnúmero uno ha mantenido un vínculo constante con este deporte. Comentando para Tennis Channel y dirigiendo las WTA Finals, la española ahora se enfrenta a un nuevo reto significativo, el de ser codirectora del Madrid Open junto a Feliciano López. Garbiñe, quien también espera la llegada de su primer hijo, conversa desde Ginebra con AS sobre este nuevo capítulo en su vida y sobre todo lo relacionado con el deporte que la llevó a ser campeona de Wimbledon y Roland Garros, entre otros logros.

¿Cómo surgió la idea de ser directora del Madrid Open? Imagino que está muy emocionada por ello.

Sí, estoy muy emocionada. La idea surgió hace poco. Este torneo es pionero en igualdad de prize money y siempre busca elevar su estatus. Se pensó en la posibilidad de tener dos directores, lo que es innovador. Es un torneo muy grande, con mucho movimiento, y es útil contar con dos directores para ATP y WTA. Estoy muy contenta, es una gran oportunidad de colaborar con Feli y contribuir al torneo. Es algo inesperado, ya que hace solo dos años estaba jugando y me retiré hace poco. Poder estar en este papel que siempre soñé, en un torneo que he jugado numerosas veces y que es el único WTA en España, es muy importante. Estoy haciendo la transición a un rol en la oficina, lo que es muy motivador.

¿Cómo será su papel? Además, comparte la dirección con Feliciano.

Eso es algo que tendremos que gestionar, ya que nunca ha habido dos codirectores. Creo que será excelente, ya que podremos repartir las responsabilidades y apoyarnos mutuamente. Estoy segura de que Feli me enseñará mucho sobre el manejo de un torneo de esta magnitud. He sido directora de la WTA Finals durante dos años, pero es un torneo más pequeño. Además, me llevo muy bien con él, lo que ayudará a aligerar la presión laboral.

Conoce bien el torneo, ¿qué tareas o deberes tiene pendientes en su nuevo cargo?

Mi principal objetivo es cuidar de las jugadoras. Quiero que sientan que Madrid es un torneo excepcional, el mejor WTA 1.000. Como jugadora, deseaba recibir un buen trato y sentirme apreciada, y quiero que las jugadoras experimenten eso en el Madrid Open. Es primordial asegurar que tengan el mejor servicio y atención posible.

Es curioso que haya mencionado que este torneo ha sido su espina clavada como jugadora.

Sí, lo es. Recientemente pensé en que es una pena no haber alcanzado siquiera las finales. No me quedé en tercera o cuarta ronda debido a la presión que yo misma me imponía. Sentía que debía brillar en este torneo, lo que a menudo resulta contraproducente. Ahora tengo la oportunidad de contribuir desde otro lugar, aunque desearía haber jugado mejor. Sin embargo, ahora tengo esta oportunidad para cambiar eso.

¿La llegada del grupo inversor MARI cambia algo en el torneo?

No creo que haya grandes cambios en la operativa del torneo. La misma gente que está a cargo del día a día y trabajando en el torneo seguirá ahí. Estoy aprendiendo sobre los entresijos del torneo y me estoy familiarizando cada día más, así que aún no lo sé con certeza, pero no espero que cambie demasiado.

Hace poco anunció su retiro en Cibeles y desde entonces no ha parado: comentarista, directora de WTA Finals, ahora del Madrid Open, y está a punto de ser madre.

La verdad es que no esperaba estar tan involucrada tan pronto después de mi retiro. No solo involucrada, sino con responsabilidad. Es emocionante que me tengan en cuenta para estas funciones. Me alegra tener tanta actividad al mismo tiempo, especialmente con la maternidad. Es un desafío, pero son oportunidades maravillosas. La maternidad es un momento hermoso. El 2026 promete ser mágico, aunque también es un reto, porque son muchas cosas a la vez. Pero el tenis me ha llamado de vuelta. Intenté decirme que me retiraba, pero el deporte me quiere de vuelta en otro rol. Como el tenis forma parte de mí, no podría estar más feliz de seguir en este mundo.

¿Por qué cree que se ha ganado la confianza de todos?

Eso tendrían que responder ellos, ¿no? Pero desde que tengo memoria, he estado en el tenis, es lo que mejor sé. Obviamente, hay muchas cosas sobre management que debo aprender, pero tengo un buen entendimiento de cómo funciona el mundo del tenis. Siento que las jugadoras me ven como alguien cercano, menos corporativa, y pueden hablar conmigo libremente. Hay una relación más fácil, más fluida. Al final, siempre seré jugadora, y eso facilita mi trabajo en los torneos.

Usted es un gran ejemplo de transición tras el retiro. ¿Los jugadores reciben suficiente información para dar este paso?

No, no, no. Este es un tema muy importante. Antes de retirarme, también me preguntaba qué habría más allá del tenis y cómo gestionaría esa transición. He hablado con otras jugadoras sobre sus experiencias, y no es fácil encontrar a alguien con quien compartirlo. La vida en el tenis es muy absorbente, por lo que muchas veces el día que ya no juegues es algo que piensas luego. Es complicado averiguar cuáles son tus intereses y qué vas a hacer después. Yo he tenido la suerte de que las oportunidades llegaron rápidamente, y estoy agradecida.

¿Cree que lo que vive ahora llega demasiado rápido?

No, pienso que todo sucede por una razón. Si bien parece que pasa rápido, lo considero positivo. No creo que exista un «demasiado pronto» en hacer cosas que amas. Que las oportunidades lleguen cuanto antes es algo excelente. El 2026 será un reto, pero contaré con mucho apoyo, y eso es muy tranquilizador.

¿Qué le gustaría hacer en el futuro? Por ejemplo, ¿ser capitana de la selección?

Definitivamente me encantaría. Actualmente, Carla(Suárez) ocupa ese cargo y lo está desempeñando de maravilla. Han alcanzado las finales en Shenzhen este año. Ser capitana de tu país es un gran honor. Con el tiempo, espero que las oportunidades lleguen, aunque no sé qué más puede venir. Recientemente me preguntaron si consideraría ser entrenadora, lo cual es más complicado. Sin embargo, el mundo del tenis es fascinante y ofrece muchas facetas, tanto en la pista como fuera. Así que, por ahora, estoy experimentando diferentes roles y veremos hacia dónde me llevan.

Es impresionante la pasión que siente al hablar del tenis. ¿Siempre ha sido así su relación con el deporte o en ocasiones le ha supuesto una carga?

Han habido momentos difíciles. El deporte está lleno de resultados y emociones. Cuando las cosas no van bien, como en mis momentos de descenso en el ranking, es complicado. Pero, en general, siempre he tenido pasión por lo que hago. La vida en el deporte es corta, intensa y hermosa. Ahora, como ya no estoy entrenando, veo mucho más tenis en televisión, frecuencia que antes no tenía, debido a que pasaba tantas horas en la cancha. Pero siempre he mantenido esa gran pasión.

Rafa Nadal estuvo un año sin tocar una raqueta tras su retiro. ¿Le ocurrió lo mismo?

Entiendo a Rafa, es totalmente normal que prefiera descansar y recuperarse. Todos necesitamos su tiempo de detox. He jugado un par de veces, incluso con niños y en clínicas. Pero no he jugado mucho en serio.

¿Y cómo fue esa experiencia? ¿Se le ha pasado por la mente regresar como lo sugiere el rumor sobre Serena?

(Ríe) Fue bien, pero no estoy en la forma que estaba antes, por lo que en cierto momento dije que mejor me detengo. Es normal. Estoy manteniéndome activa, pero sobre lo de Serena Williams, es sorprendente. Ella dijo que no regresaría, lo que tiene a todos un poco desconcertados. Pero, si quiere hacer un regreso espectacular en Madrid, no diremos que no.

¿Qué opina de propuestas como la Batalla de los Sexos entre Sabalenka y Kyrgios?

Pienso que este enfoque en esta edición de la Batalla de los Sexos es diferente de la anterior. Es más divertida, un poco graciosa. Veo que Kyrgios y Sabalenka lo están tomando con ligereza. No es algo muy serio, lo que hace que entretenga a los fans. El tenis ya es muy popular entre las chicas, y la lista de Forbes lo demuestra: 10 de las 15 mejor pagadas son tenistas. Este tipo de eventos que atraen a los aficionados son buenos y entretenidos.

¿Qué espera ver en las pistas en 2026?

Estoy emocionada por varias cosas. En la WTA hemos visto a diferentes jugadoras ganar los cuatro Grand Slams. Quiero saber qué pasará este año. Me intriga cómo estarán Aryna Sabalenka e Iga (Swiatek), y también las nuevas caras que han llegado al Torneo de Maestras, como Anisimova y Mirra Andreeva. Hay historias interesantes que quiero seguir. Además, espero que Carlitos logre ese Australian Open que le falta, y ver cómo se desarrolla la rivalidad entre Sinner y Alcaraz. ¿Aparecerá un tercer contendiente que los desafíe? Solo el tiempo lo dirá.

¿Cómo percibe el ruido que se genera cada vez que Alcaraz pierde un partido?

Es comprensible, dado que pierde tan poco. Cuando lo hace, la reacción es de sorpresa. Es natural que enfrente expectativas elevadas, y cuando las cosas no salen bien, puede ser desorientador. No está tan familiarizado con la derrota como otros jugadores. Pero es un buen problema: aunque se moleste cuando pierde, eso significa que está ganando más de lo que pierde.

¿Se atreve a predecir a los ganadores de los majors del próximo año?

(Suspira y ríe) En diciembre, eso es prácticamente imposible. Solo puedo mencionar a los jugadores en la cima. Hasta que no vea cómo comienzan el año, no puedo hacer predicciones. Pero actualmente, sí te diría que están Sabalenka, Sinner y Carlos como favoritos.

En el ámbito WTA español, Badosa aspira a volver a lo más alto y Bouzas continúa creciendo. ¿Qué expectativas tiene de ellas?

He estado siguiendo a Paula por las redes y he visto que está entrenando intensamente, con una pretemporada larga y fuerte. Espero que supere sus problemas físicos, se ponga mejor y comience la temporada con buen pie. El año pasado jugó muy bien en Australia, así que espero que eso le dé confianza. En cuanto a Jessica, este año ha sido una revelación. Ha demostrado tener el nivel para competir. Espero que este 2026 sea un año excelente para ella. Ya ha demostrado que puede estar entre las 100-50 mejores, y creo que tiene lo necesario para ganar un WTA el próximo año.

Cada vez hay menos españolas en el top-100, mientras que los chicos tienen una cantera prometedora, pero no sucede lo mismo con ellas. ¿Cómo lo explica?

Es un tema un poco enigmático. Hay épocas. En los tiempos de Conchita y Arancha, las mujeres estaban muy bien representadas, pero luego hubo una época increíble para los hombres con Rafa, que es casi incomparable. Paula y yo estuvimos en el top-10, lo que era extraordinario. Pero nosotros quizás estemos mal acostumbrados y nunca sea suficiente. Estoy segura de que el tenis español sigue saludable, con varias jugadoras dentro del top-100. Aunque puede haber más chicos, la situación no es mala. Puede mejorar, sí, pero siempre habrá tenistas en España, porque tenemos una buena escuela.

Para finalizar, ¿qué le pide a 2026?

Le pido salud, para mí y mi familia. Espero vivir un año bonito y que lo que está por venir se maneje de la mejor manera posible. La salud es lo más básico (sonríe).

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