Estos Celtics son imponentes.

Los Celtics continúan con su racha: cuatro victorias consecutivas tras una nueva remontada frente a los Indiana Pacers (el lunes en Boston, esta vez en Indianápolis). Con un récord de 19-11, se sitúan en la tercera posición del Este, a solo dos partidos de los Knicks, a quienes ven más cerca que a una zona de play in, que les separa tres partidos. Este año se había pronosticado una temporada de perfil bajo para un equipo que, sin embargo, ha decidido no rendirse. Con un reseteo para evitar convertirse en la franquicia de 500 millones en salarios, y sin gran parte del núcleo campeón de 2024 (lesionándose Jayson Tatum, y con la salida de Jrue Holiday, Al Horford, Luke Kornet y Kristaps Porzingis), los Celtics siguen ganando; actualmente poseen el segundo mejor ataque de la NBA y, en el comienzo de una gira de cinco partidos fuera de Massachusetts, ya muestran signos de ser un equipo muy competitivo en el Este. Sin mencionar, si Brad Stevens logra, antes del cierre del mercado (5 de febrero), un refuerzo para el juego interior (veremos primero si lo busca) y, por supuesto, cuándo y cómo regresa Tatum…

En cuanto a reseteo, los Pacers están en una situación complicada: con un registro de 6-25, son el peor equipo de la NBA, tras la victoria de los Wizards sobre los Raptors. A diferencia del plan previsto con Tatum, aunque ambos sufrieron la misma lesión en playoffs, Tyrese Haliburton no regresará esta temporada. El equipo hoosier acumula ahora siete derrotas consecutivas, comenzando a verse como la maldición del 999 para Rick Carlisle. El destacado entrenador se encuentra, desde el 8 de este mes, a un triunfo de ser el undécimo en alcanzar los 1.000 victorias en la NBA.

Si al principio de la semana los Celtics habían recuperado veintiún puntos en la segunda mitad frente a estos afligidos Pacers, con una actuación excepcional de una segunda unidad en la que Hugo González fue una fuente inagotable de energía, esta vez los verdes tuvieron que remontar 15 tras un inicio desastroso: 28-13 en el ecuador del primer cuarto contra un rival que anotó sus seis primeros triples, con tres de un Andrew Nembhard muy solitario (18 puntos, 8 asistencias) en una noche donde los problemas por faltas persiguieron a un equipo que, en esta transición, ha sacado muy poco provecho de Bennedict Mathurin (23 años) y Jarace Walker (22 años), dos apuestas fuertes del draft que podrían haber dado un paso adelante. La situación no ha sido así, por decirlo suavemente.

Sin embargo, los Celtics se pusieron a trabajar tras ese inicio titubeante y lograron revertir el encuentro sin problemas aparentes: frenaron la hemorragia al finalizar el primer cuarto (39-28) y prácticamente decidieron el juego en el segundo, con un huracán verde en doce minutos que cerró con un 22-47. Seis triples, un 68% en tiros, y los tres principales (Jaylen Brown, Derrick White, Payton Pritchard) anotando en dobles dígitos… una exhibición que dejó el marcador en un ya decisivo 61-75 al descanso. La ventaja visitante llegó a ser de hasta 28 puntos.

Los Celtics (8-2 en diciembre) anotaron 20 triples con un 51% de acierto (20/39) y dominaron el rebote (35-43), uno de sus (pocos) puntos débiles. Con ese patrón, lo previsible es que ganen: y así fue, por un claro margen. Brown finalizó con 30 puntos, 4 asistencias y 4 robos; White sumó 21+6 y 5 rebotes, y Pritchard culminó con 29+9+5. Además, y por si fuera poco, Sam Hauser está reforzando su ritmo desde el banquillo y perfeccionando la especialidad de la casa, el tiro exterior: anotó sus siete primeros triples, terminando con un 7/8 en 17 minutos (23 puntos), destacándose en una segunda unidad que sufre la baja de Josh Minott, mientras Joe Mazzulla, que es un firme candidato a Entrenador del Año, ha descubierto talento en el alero, Luka Garza (esta vez, 15 puntos y 4 rebotes), y el trabajo de Baylor Scheierman (30 en el draft de 2024) y Hugo González (28 en el de 2025).

Noticias relacionadas

El alero madrileño no estuvo al mismo nivel que en su excepcional serie anterior (Heat-Raptors-Pacers), pero ya totalmente integrado en la rotación, fue de los que ingresó en el primer cuarto, cuando las cosas se complicaban. Jugó 12 minutos, sin anotar (falló un triple, el único tiro que intentó) y finalizó con un -13 en pista. Un día gris tras el excepcional +80 que acumuló en esos tres brillantes partidos previos.

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí