Activación frente al inminente desmantelamiento del antiguo restaurante Baobab para salvaguardar la historia centenaria del sitio.

Mientras un hotel cápsula de 260 camas se prepara para abrir en el número 1 de la calle Cabestreros, en pleno Lavapiés, avanza la movilización política y social para detener la inminente demolición del edificio junto a la plaza de Nelson Mandela. Esta acción se da no solo por su relevancia cultural, al haber albergado el histórico restaurante senegalés Baobab hasta su cierre en 2020, sino también por el valor patrimonial del edificio en sí.

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    <p class="know-more__title">La gentrificación cierra el Baobab, el restaurante senegalés más icónico de Lavapiés: "Es inhumano lo que están haciendo"</p>

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    Así lo asegura el PSOE de Madrid en una carta dirigida al delegado de Urbanismo del Ayuntamiento, Borja Carabante, solicitando detener el derribo y “considerar su inclusión en el catálogo de edificios protegidos”. Antonio Giraldo, concejal socialista en la Comisión municipal de Urbanismo, ha presentado un escrito donde destaca la historia centenaria de esta construcción de una planta: “El Grupo Municipal Socialista ha accedido a documentación original recopilada de varias fuentes, incluido el Archivo de Villa, que certifica la antigüedad del edificio, anterior a 1752”. Además, menciona que “con alta probabilidad”, existía “ya en 1656, registrado en el plano de Pedro de Teixeira”.
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    Giraldo enfatiza que la “diversa documentación disponible en el Consistorio, así como el estudio del desarrollo urbano de la ciudad, evidencia que el edificio no ha sido sustituido desde entonces, habiendo sufrido únicamente reformas menores”. Asegura que “muy probablemente se trata de uno de los pocos ejemplos de edificaciones tradicionales de la Villa de Madrid, datable al menos desde el siglo XVII en este ámbito de la ciudad”. Esta construcción representa un vestigio histórico “por su tamaño y escala”, lo que contribuye a “entender la morfología de la ciudad antes de las grandes reformas decimonónicas, otorgándole un alto valor urbano”.
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    El concejal del PSOE recuerda que el entorno está incluido en el Conjunto Histórico de la Villa de Madrid, que cuenta con la declaración de Bien de Interés Cultural desde el 27 de abril de 1995. “Cualquier intervención en esta área debe respetar y salvaguardar los valores de su declaración, siendo el mantenimiento de la trama y la estructura del edificio un condicionante esencial. El derribo solo podría ser autorizado excepcionalmente, como establece el artículo 44 de la Ley 8/2023, de 30 de marzo, de Patrimonio Cultural de la Comunidad de Madrid”, detalla en su carta.
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    Giraldo considera “sorprendente e incomprensible” que, a pesar de estos hechos, el Plan General de Ordenación Urbana de 1997 no incluyera el edificio en su categoría de protección (Grado 2, por su volumetría). En conversaciones con Somos Lavapiés, menciona que “hay otros edificios posteriores con un valor arquitectónico comparable que sí están protegidos, simplemente porque son más grandes, mientras que este ha sido desconsiderado”. Esto resulta paradójico, dado que su tamaño es lo que lo hace destacar como una edificación emblemática de su época.
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        <p class="quote-text">Hay otros edificios posteriores con el mismo valor arquitectónico que sí que están protegidos, porque son más grandes, y este lo han dejado fuera</p>
        <p>
            <span class="name">Antonio Giraldo</span>
            <span>—</span> Portavoz del PSOE en la Comisión de Urbanismo del Ayuntamiento de Madrid
        </p>
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</blockquote>

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    El concejal advierte también que el final del edificio podría llegar en cualquier momento: “Ya tienen licencia de derribo e incluso están realizando trabajos internos”, de ahí la urgencia de su solicitud. “Se presentó un proyecto de sustitución que implica la demolición total del inmueble y la construcción de un nuevo edificio para uso hotelero, que incrementará las alturas de las actuales dos hasta cinco más ático y no guardará relación con la edificación original, salvo por su ubicación”, lamenta.
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    El grupo de edificios afectados por esta operación, que dará lugar a un gran hotel cápsula en Lavapiés (1, 3 y 5 de la calle Cabestreros), también albergaba la pensión Pinoy, que no cambiará su uso, pero sí alterará su naturaleza y dimensiones. Según información obtenida, el Ayuntamiento de Madrid concedió en febrero pasado la licencia para un hostel con capacidad para 288 personas. La parcela, que resulta de sumar los números afectados de Cabestreros, cuenta con 400 metros cuadrados y 1.800 de edificabilidad.
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<h2 class="article-text">El controvertido futuro de un vestigio patrimonial y una reliquia sociocultural</h2>

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    La historia del Baobab (solo un capítulo en la del edificio, pero significativo) comenzó en 2005, cuando Ibu Ndiaye alquiló el local para abrir el que se convertiría en el restaurante senegalés más famoso de un barrio con una pujante comunidad originaria de ese país. Hasta su cierre hace cinco años, varios compatriotas de Ndiaye también se alojaban en la pensión contigua.
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    En 2020, ya se conocía la intención de los compradores de establecer un negocio hotelero, lo que fue interpretado por muchos como un nuevo episodio de gentrificación en Lavapiés. Esto se vio reforzado por el hecho de que el inversor, Urbex, había adquirido previamente el local en la calle Valencia, número 2, para construir un hotel de la cadena IBIS. Este establecimiento fue objeto de oposición por parte de varios colectivos sociales del barrio.
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    <p class="know-more__title">Un hostel cápsula con 260 camas ocupará el lugar del antiguo restaurante senegalés Baobab en Lavapiés</p>

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<p class="article-text">
    Por el momento, desde el Gobierno que lidera José Luis Martínez-Almeida no han contestado a las preguntas de este medio. No han aclarado si se detendrá el proceso de demolición, los plazos para su ejecución, ni si considerarán la protección del recinto. Mientras tanto, la movilización crece en otros frentes. Varias fuentes han comentado a este periódico que la entidad en defensa del patrimonio urbano Madrid Ciudadanía y Patrimonio planea emprender acciones legales para intentar detener la demolición del número 1 de la calle Cabestreros. El tiempo, sin embargo, juega en su contra.
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