Competidores del Real Madrid: Barcelona, Atlético, Athletic…

La UEFA Champions League inicia su segunda temporada con el innovador formato de liga única de 36 equipos, que transforma la fase inicial del torneo. Los ocho mejor clasificados conseguirán un pase directo a los octavos de final, mientras que los equipos que ocupen del noveno al vigésimo cuarto puesto deberán superar una ronda previa para acceder a las eliminatorias.

Este cambio, implementado en la pasada temporada, abre un espectro de oportunidades: se puede destacar en la fase regular y fracasar en octavos, o clasificarse con un rendimiento discreto y terminar levantando el trofeo. Un claro ejemplo es el PSG, actual campeón de Europa, que ocupó el decimoquinto lugar en la liga previa antes de alzar el título. En cambio, el Liverpool, que casi alcanzó la perfección con 21 de 24 puntos, fue eliminado por el conjunto parisino.

España, con cinco equipos en contienda, busca repetir su protagonismo en una edición que promete ser emocionante y que se convertirá en el eje del fútbol mundial hasta la gran final de 2026.

España, con cinco representantes

Los equipos españoles vuelven a ser destacados. Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid continúan en competición tras alcanzar, respectivamente, semifinales, cuartos y octavos en 2024-25. Este año se añaden Athletic Club y Villarreal, beneficiados por el alto coeficiente obtenido por España en las tres competiciones europeas.

En total, la representación española constará de cinco equipos, solo detrás de Inglaterra, que cuenta con seis clubes (incluido el Tottenham como actual campeón de la Europa League), siendo así el país con más representantes.

Los 36 equipos clasificados

La distribución por países es la siguiente:

• Inglaterra (6): Tottenham, Liverpool, Arsenal, Manchester City, Chelsea y Newcastle.

• España (5): Barcelona, Real Madrid, Atlético, Athletic y Villarreal.

• Italia (4): Napoli, Inter, Atalanta y Juventus.

• Alemania (4): Bayern, Leverkusen, Eintracht y Dortmund.

• Francia (3): PSG, Marsella y Mónaco.

• Países Bajos (2): PSV y Ajax.

• Portugal (2): Sporting y Benfica.

• Bélgica (2): Union Saint-Gilloise y Brujas.

• Otros países (1): Galatasaray (Turquía), Slavia Praga (Chequia), Olympiacos (Grecia), Kairat (Kazajistán), Bodø/Glimt (Noruega), Pafos (Chipre), Qarabağ (Azerbaiyán) y Copenhague (Dinamarca).

El sorteo, guiado por software

Por segundo año consecutivo, el sorteo se llevó a cabo en Mónaco mediante un sistema informático que asignó los emparejamientos, asegurando que ningún equipo enfrente a más de dos rivales del mismo país.

Los emparejamientos de los cinco clubes españoles son los siguientes:

• Real Madrid: Manchester City, Juventus, Marsella, Mónaco (casa), Liverpool, Benfica, Olympiacos y Kairat (fuera).

• Barcelona: PSG, Eintracht Frankfurt, Olympiacos, Copenhague (casa), Chelsea, Club Brujas, Slavia Praga y Newcastle (fuera).

• Atlético de Madrid: Inter, Eintracht Frankfurt, Bodø/Glimt, Union Saint-Gilloise (casa), Liverpool, Arsenal, PSV y Galatasaray (fuera).

• Athletic Club: PSG, Arsenal, Sporting, Qarabağ (casa), Borussia Dortmund, Atalanta, Slavia Praga y Newcastle (fuera).

• Villarreal: Manchester City, Juventus, Ajax, Copenhague (casa), Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen, Tottenham y Pafos (fuera).

Además de los equipos españoles, el sorteo generó enfrentamientos emocionantes como PSG – Bayern, Arsenal – Inter o Manchester City – Borussia Dortmund.

Fechas de la fase de liga

La fase de liga de la Champions se llevará a cabo en ocho jornadas:

• Jornada 1: 16, 17 y 18 de septiembre de 2025

• Jornada 2: 30 de septiembre y 1 de octubre

• Jornada 3: 21 y 22 de octubre

• Jornada 4: 4 y 5 de noviembre

• Jornada 5: 25 y 26 de noviembre

• Jornada 6: 9 y 10 de diciembre

• Jornada 7: 20 y 21 de enero de 2026

• Jornada 8: 28 de enero de 2026

La UEFA anunciará el calendario exacto de partidos el sábado 30 de agosto, después de ajustar fechas y horarios para cada equipo.

Una Champions más abierta que nunca

El formato de liga única transforma la fase inicial en una maratón de ocho partidos contra rivales de toda Europa. Evitar la ronda previa de octavos es un recompensa deseada, aunque no definitiva: como se demostró en 2024-25, la ruta hacia la gloria puede comenzar desde cualquier posición.