Palou cuenta con el talento para competir en la F1

La conexión entre Álex Palou y la Fórmula 1 es constante, aunque es más influenciada por el contexto que por la situación real de los involucrados. La IndyCar parece quedarse corta para el piloto español, que tuvo un 2025 increíble con ocho victorias, su cuarto título en cinco años, y el deseado triunfo en las 500 Millas de Indianápolis. Esta semana, el diario regional IndyStar reportó que Red Bull mostró interés en Palou para incluirlo en una de sus tres plazas disponibles en la F1, sea en Racing Bulls o como compañero de Verstappen. Sin embargo, el piloto y su equipo en la Indy, Chip Ganassi, desmintieron rápidamente esos rumores. En el entorno de Red Bull, el chisme tampoco parece tener fundamento.

Al llegar a Zandvoort, se preguntó a Verstappen qué esperar del actual campeón de la IndyCar en la F1: “Conozco a Álex desde la época de kárting. Lo que ha logrado en la IndyCar es impresionante, pero es difícil saber cómo lo haría en la F1, al igual que es complicado predecir cómo me iría a mí en la IndyCar. Estoy contento de verlo dominar allí.” Por su parte, Alonso respaldó al catalán, con quien competió en el óvalo de Indiana: “Es un reto, pero tiene la habilidad para adaptarse rápidamente. Depende del coche que tengas; si estás al final de la parrilla, parecerá que no te adaptas porque sufres y cometes más errores por intentar sobrecompensar. Si estás en un coche competitivo, todo es más sencillo. Sin duda, tiene nivel para la Fórmula 1 y, si tiene la oportunidad, me alegraré mucho por él.”

Sainz, por su parte, considera que los tiempos son adecuados: “Es un buen momento para llegar a la F1 desde fuera, especialmente con el cambio de normas.” Sobre la competencia de Palou, aclara: “En la IndyCar está realizando un trabajo asombroso, pero la F1 es algo totalmente distinto. Es imposible prever cómo se desempeñaría. Sin embargo, debe estar haciendo las cosas realmente bien para tener ese dominio.”

Palou tiene contrato con Chip Ganassi hasta finales de 2026, y el siempre expresivo jefe del equipo americano describe como “noticias clickbait” cualquier duda sobre el futuro del piloto, de 28 años, en la IndyCar. Su familia reside en Indianápolis y tiene pocos motivos económicos y deportivos para hacer un cambio. Anteriormente, fue piloto reserva en McLaren y participó en las prácticas libres del Gran Premio de EE. UU. 2022, pero esa etapa terminó de manera complicada: rompió su contrato para renovar con Chip Ganassi, lo que llevó a que el equipo legal de Zak Brown interpusiera una demanda millonaria, que aún sigue su curso en los tribunales británicos. También fue considerado por Red Bull en verano de 2023 para reemplazar a De Vries, pero Helmut Marko lo descartó anticipando los problemas contractuales y optó por recuperar a Ricciardo.

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