Guía para usarla en el móvil: costos y beneficios completos.

La Comunidad de Madrid ha lanzado al público la tarjeta virtual de transportes, un sistema que se había estado probando durante varios meses y que ahora cualquier viajero puede activar si desea llevar su abono en el móvil. La propuesta busca avanzar hacia un modelo más digital, pero este estreno llega acompañado de varias interrogantes que el propio Consorcio Regional de Transportes ha intentado aclarar durante su presentación.

El 15 de enero se presentó la nueva tarjeta virtual de transportes de Madrid en la estación de Cuatro Caminos. En el evento estuvieron presentes el consejero de Transportes, Jorge Rodrigo, y el de Digitalización, Miguel López-Valverde, aunque fue Manuel Ruiz de Velasco, responsable de proyectos tecnológicos del CRTM, quien explicó los pasos para su implementación y las limitaciones que aún persisten en esta primera fase. Según el CRTM, la llegada de la tarjeta virtual no reemplaza el formato físico, pero exige elegir entre uno u otro. Así que, ahora ya se puede activar, pero ten en cuenta que una vez activada, la tarjeta de plástico quedará sin uso. Además, es relevante recordar que, por el momento, la tarjeta solo es compatible con móviles que tengan sistema operativo Android y tecnología NFC.

Así es la nueva tarjeta virtual de transportes en Madrid

Para utilizar la tarjeta virtual, es necesario descargar una nueva aplicación, Mi Tarjeta Virtual, ya disponible en Google Play, que eventualmente reemplazará a las dos aplicaciones existentes: la Tarjeta Transporte, dedicada a la recarga del soporte físico, y la Tarjeta Transporte Virtual, utilizada hasta ahora para cargar títulos no personales como los de diez viajes. Aunque las tres aplicaciones coexistirán durante un tiempo, la idea es que Mi Tarjeta Virtual centralice todas las operaciones.

Desde esta herramienta se podrán consultar saldos, recargar títulos, obtener información sobre oficinas de gestión y completar el proceso de digitalización. El CRTM ya está promocionando la nueva aplicación mediante paneles informativos y anuncios en la red de transporte.

La tarjeta física seguirá existiendo, pero no será compatible

Uno de los aspectos que más interrogantes ha suscitado es la imposibilidad de utilizar simultáneamente la tarjeta física y la virtual. Si el usuario opta por digitalizar su tarjeta personal, la de plástico quedará anulada. Ruiz de Velasco atribuye esta incompatibilidad a limitaciones técnicas del sistema actual, que no permite almacenar un mismo título en dos soportes distintos.

Sin embargo, el Consorcio trabaja en un sistema más moderno conocido como Account-Based Ticketing (ABT), que permitirá que el título no resida en un soporte específico sino en una cuenta centralizada. Con este modelo, previsto para el medio plazo, sí sería viable alternar entre diferentes dispositivos.

Los usuarios de iPhone tendrán que esperar

A pesar de que la prueba piloto comenzó el verano pasado, la tarjeta virtual aún no está disponible para dispositivos iOS. Desde el CRTM explican que la certificación del sistema con Apple requiere un proceso más prolongado. La compañía prevé incorporar la app Mi Tarjeta Virtual en una actualización que llegará en junio, pero después, Madrid deberá completar trámites técnicos que retrasarán su funcionamiento hasta finales de año.

Títulos compatibles y excepciones

Con este lanzamiento, todos los títulos personales pueden utilizarse en formato digital, incluyendo el abono joven, el abono normal por zonas y el abono de mayores de 65 años. También se mantendrá la virtualidad para los bonos de diez viajes.

No obstante, aún quedan excluidos tres abonos: el abono azul, el abono infantil y el abono anual. El consejero Jorge Rodrigo ha adelantado que los dos primeros estarán disponibles a lo largo de este mes, mientras que el abono anual requiere más ajustes antes de su incorporación.

Cómo obtener la tarjeta virtual paso a paso

Para completar la digitalización, el usuario debe descargar Mi Tarjeta Virtual desde la Google Play Store. En el menú principal se encuentra la opción Digitalizar tarjeta, que inicia el proceso. Por ahora, es obligatorio contar con una tarjeta física previa, aunque el CRTM planea permitir altas totalmente digitales en el futuro.

El procedimiento implica acercar la tarjeta de plástico a la parte posterior del móvil, donde se encuentra el lector NFC. La aplicación detecta si es compatible y genera una tarjeta virtual en Google Wallet. Luego, se vuelve a acercar la tarjeta física para transferir los títulos activos. Una vez finalizado el traspaso, el soporte físico queda inhabilitado y el usuario podrá viajar únicamente con el móvil.

Cómo recargar el abono desde el móvil

Recargar la tarjeta virtual es más sencillo que con la física. Ya no es necesario acercar la tarjeta al móvil ni utilizar máquinas. Basta con abrir la aplicación, acceder a Tarjeta Transporte Virtual y seleccionar el título que se desea renovar.

La app muestra los días restantes de validez, la fecha de inicio de la recarga, su caducidad y la zona. Una pestaña roja permite iniciar la recarga introduciendo una tarjeta bancaria o seleccionando un método ya almacenado.

Cómo usarla en los tornos y validadores

Para acceder al transporte, el usuario debe abrir Google Wallet, seleccionar la tarjeta virtual y acercar la parte trasera del móvil al lector, igual que se hace con un abono físico. El NFC debe estar activado, tanto para la lectura como para su uso en estaciones y autobuses. La tarjeta virtual es válida en Metro, Metro Ligero, Cercanías Madrid, autobuses EMT e interurbanos, exactamente igual que el título de plástico.

Un periodo de pruebas con buena acogida, aunque con incidencias

Durante el periodo de pruebas, los usuarios valoraron positivamente la comodidad de llevar el abono en el móvil, aunque surgieron problemas puntuales. Algunas personas olvidaron que era necesario acercar la tarjeta física dos veces para completar la digitalización, y parte del personal de las redes de transporte aún no estaba familiarizado con el nuevo sistema.

También se registraron fallos en las aplicaciones del CRTM durante la Navidad, especialmente en Tarjeta Transporte Virtual, lo que generó preocupación entre los usuarios. Otro aspecto debatido es qué ocurre cuando el móvil se queda sin batería. Desde el Consorcio recuerdan que cada método tiene sus riesgos ya que, de hecho, con la tarjeta física uno puede olvidar la cartera; con la virtual, depende del teléfono.