Sanciones europeas para Madrid y Atlético.

Trampas, sanciones y molestias. Los dos clubes madrileños en competición, el Madrid y Atlético, que aún cargan con el golpe de la última jornada, conocerán hoy a sus rivales del playoff en el sorteo que tendrá lugar en Nyon (12:00, MLC). Para ambos, es un imprevisto, ya que a falta de dos partidos para finalizar la fase de grupos estaban en el Top-8 y tuvieron la oportunidad de asegurar su clasificación directa a los octavos.

Sin embargo, no fue así. La derrota del Madrid en Lisboa, frente al Benfica, les costó ese privilegio y los envía a los dieciseisavos envueltos en incertidumbres. Los dirigidos por Arbeloa, que terminaron en noveno lugar en la clasificación, deberán enfrentarse con Bodo/Glimt o nuevamente el Benfica. Estos son el 23º y 24º en la tabla, y la vuelta será en el Bernabéu, pero no hay razón para relajarse. Lejos de eso. Los portugueses ya humillaron a los madrileños hace dos días, envalentonados por Mourinho desde el banquillo, mientras que los noruegos lograron su pase venciendo al Atlético en el Metropolitano, nada menos.

Los colchoneros, afectados por ese sorprendente resultado que favoreció al conjunto escandinavo, tendrán que lidiar con un playoff complicado ante Galatasaray o Brujas. Al igual que en el caso del Madrid, la vuelta les permitirá resolver las eliminatorias en casa. No obstante, los antecedentes de esta temporada no invitan a la tranquilidad para el Atlético. Hace 10 días, en Estambul, empataron 1-1 contra los turcos, y en su único partido contra el conjunto belga, la historia mostró que son más peligrosos de lo que su nombre sugiere: empataron 3-3 ante el Barcelona.

Sorpresas…

Además de los resultados, algunos sorprendentes, que permiten a los cuatro rivales madrileños permanecer en la Champions, existen condicionantes que hacen que cada posible emparejamiento sea especial. El Madrid tendría que viajar al Círculo Polar Ártico para enfrentarse al Bodo/Glimt.

Este es el club más septentrional que ha competido en la Champions, enfrentándose a temperaturas bajo cero en febrero, además de un césped sintético. El entrenador Knutsen ha fabricado un equipo que practica un juego de calidad, con futbolistas clave como Hauge. Cuando todo parecía perdido, lograron un empate en Dortmund, derrotaron al City como locales y después hicieron lo propio en su visita al Atlético. Una hazaña destacable.

El Benfica también representa un riesgo para el Madrid. Se evidenció en el gran partido que ofrecieron los de Mourinho para conseguir una clasificación angustiosa. La energía y la calidad de Schjelderup, Prestianni y Sudakov, junto con la capacidad goleadora de Pavlidis, llevaron a los blancos a sufrimientos como nunca antes, desde el cambio de técnico. Todo lo que implica la presencia de Mourinho en el banquillo rival añade un dramático extra. Por cierto, Rodrygo y Asencio están suspendidos y no podrán participar en la ida.

En cuanto al Atlético, que no está en su mejor forma, también enfrenta amenazas serias. El Galatasaray cuenta con jugadores importantes como Osimhen, su estrella y máximo goleador. Destacan otros futbolistas como Gündogan y Sané, que poseen una gran calidad, además de contar con el colombiano Yaser Asprilla, llegado del Girona en el mercado invernal, quien ya podrá participar tras concluir la fase de liga.

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En el caso del Brujas, es un equipo muy físico, con el central Ordóñez, el mediocentro Onyedika y el veterano Vanaken formando la columna vertebral. Stankovic aporta talento, mientras que Carlos Forbs, Vermant y Tzolis representan el peligro. No será sencillo para nadie, ni para el Atlético ni para el Real Madrid. La repesca está en camino. El destino en la Champions, también.

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