¿Revancha o ciclo interminable frente al Cholo?

Simeone quiere cerrar la herida tras la goleada en Copa

Apenas tres días después de la dolorosa derrota de 0-5 que el Atlético de Madrid propinó al Betis en la Copa del Rey, los equipos se vuelven a encontrar. Esta vez el encuentro se desarrollará en el Metropolitano, un estadio que se ha vuelto casi impenetrable, donde pocos logran sumar puntos. Manuel Pellegrini enfrenta un desafío doble: debe levantar la moral de su equipo tras la abultada derrota y, además, intentar terminar con su mala racha contra Simeone, quien cuenta con 11 victorias en sus duelos directos. El objetivo del Betis es reforzar su quinta posición y no perder terreno en la lucha por los puestos de Champions.

El Atlético llega a este encuentro en uno de sus mejores momentos de la temporada. Aunque Simeone pierde a Pablo Barrios por una lesión y a Johnny Cardoso por problemas musculares, recupera a tiempo a Sorloth. La gran incógnita en el ataque es si Julián Álvarez acompañará a Griezmann desde el inicio o si el noruego se unirá directamente al once titular. Lo que parece seguro es el regreso de Oblak en la portería y de Giménez en la defensa, manteniendo a Lookman en la ofensiva después de su notable debut en Sevilla.

Un Betis reducido y el dilema del «9»

Pellegrini se enfrenta al partido con muchas bajas y pocas alternativas para rotar. A las lesiones ya conocidas de Isco, Lo Celso y Cucho Hernández, se ha sumado de última hora la de Chimy Ávila. Este complicado panorama obliga al «Ingeniero» a encontrar soluciones rápidas, con Álvaro Valles regresando a la portería y una defensa renovada con Natan y Bartra. La mayor incógnita reside en quién ocupará la delantera: Bakambu parte con ventaja, pero el descaro del joven Rodrigo Marina, la gran sorpresa de la convocatoria, es una opción que el técnico tiene en mente.

En el mediocampo, se espera que Marc Roca y Altimira lleven la batuta, mientras que el reciente fichaje invernal, Álvaro Fidalgo, podría hacer su debut en Liga ingresando desde el banquillo. El Betis requiere un partido impecable para conquistar un estadio donde el Atlético solo ha dejado escapar dos puntos en todo el torneo. La misión es complicada, pero los verdiblancos confían en que el fútbol les brinde la revancha inmediata necesaria para superar el duro golpe en la Copa.