El Villarreal vence contundentemente y agrava la crisis del Espanyol.

La Cerámica se engalanó esta noche de Lunes para albergar la vigésimo tercera jornada de la Liga EA Sports, donde el Villarreal CF se enfrentaría al RCD Espanyol en un encuentro crucial para ambos equipos en busca de los 3 puntos. Por un lado, los groguets llegaban a este partido en 4ª posición con 42 puntos, 5 más que su inmediato perseguidor, el Real Betis, y 3 por debajo del Atlético de Madrid. Los locales necesitaban urgentemente sumar 3 puntos para no complicar su presencia en la Champions. Por el otro, los pericos, en 6ª posición, contaban con solo 2 puntos de ventaja sobre su perseguidor y buscaban los 3 puntos para abrir distancia con sus rivales e igualar al Real Betis en puntos, acercándose así a los puestos de Champions.

El equipo de Manolo González buscaba romper su mala racha, con solo 1 punto de los últimos 12 posibles, generando dudas en un RCD Espanyol que ha sido una de las revelaciones de la temporada. Sus rivales también llegaban en una dinámica similar, ya que el Villarreal CF contaba con 2 victorias en los últimos 4 partidos y esperaban dar una alegría a su afición, poniendo fin a su mala racha.

Primera parte intensa e igualada

La primera mitad no decepcionó y estuvo a la altura de la importancia del partido. Un Villarreal CF mostró su dominio en varias etapas del encuentro, aunque las ocasiones más claras llegaron del submarino amarillo. Los pericos se posicionaron en un bloque alto para presionar la salida del balón, un aspecto fuerte del planteamiento de Marcelino, pero les jugó en contra. El submarino amarillo encontró espacios en las bandas que aprovecharon para generar peligro de forma constante. En una de estas jugadas, llegó el primer gol del encuentro: un centro lateral de Moleiro al segundo palo fue prolongado por Buchanan y el georgiano Georges Mikautadze cazó una volea en el punto de penalti, adelantando así al equipo dirigido por Marcelino García Toral en el minuto 35. Tras ponerse en ventaja, los castellonenses crecieron en confianza, dominando el balón y los duelos. Esta superioridad se reflejó en el marcador, ya que, tras una rápida contra, Alberto Moleiro recogió el balón en la zona de tres cuartos y se plantó en el mano a mano, provocando que José Salinas introdujera el esférico en su propia portería al intentar despejar el pase atrás del canario, a poco más de 4 minutos del final de la primera parte. Con el 2-0, el Espanyol se volcó arriba en busca de un gol que le acercara en el marcador, pero fueron superados por los groguets, quienes controlaron el partido hasta el final de los primeros 45 minutos.

Segunda parte, vendaval amarillo

El RCD Espanyol salió al campo con la necesidad de remontar. El descanso pareció revitalizar a los pericos que comenzaron dominando, pero todo se torció a los 5 minutos. Nicolas Pepe recibió el balón en la frontal, regateó a su marcador y batió por abajo a Dimitrovic, aumentando la ventaja para los de Marcelino. Tras este gol, el Espanyol se volcó en busca de una remontada que parecía complicada, pero una buena combinación y otra rápida contra permitieron a Alberto Moleiro anotar el cuarto gol del partido, elevando su cuenta personal a 9. Bastaron solo 5 minutos al submarino para castigar a los de Manolo González, quienes habían estado levemente por encima en el encuentro. Con el partido controlado y resultado a favor, los jugadores de Marcelino pudieron ampliar la ventaja en varias ocasiones, dejando a los catalanes sin opciones de respuesta.

Dominio total del submarino

El conjunto ‘groguet’ parecía haber salido desconectado al inicio del partido, siendo superado durante gran parte del comienzo por los pericos, a quienes les anularon un gol, hasta que llegó el de Mikautadze. Este gol debilitó al equipo de Manolo González, y tras ese tanto, los locales se hicieron dueños del ritmo del partido, teniendo la oportunidad de ampliar la ventaja en varias ocasiones. La segunda parte parecía seguir un guión similar, ya que el Espanyol comenzó dominando, pero un espléndido lapso de 5 minutos del Villarreal sentenció el partido gracias a la calidad de su delantera.

Próximos encuentros

Los de Marcelino visitarán el Coliseum Alfonso Pérez para medirse al Getafe CF el próximo Sábado 14/02/2026 a las 16:15, mientras que el RCD Espanyol recibirá en el RCDE Stadium al RC Celta de Vigo en un partido crucial para ambos equipos, separados por solo 2 puntos.

Alineaciones

Villarreal CF: Junior, Mouriño (Freeman), Pau Navarro, Renato Veiga, Cardona, Pepe, Parejo (Comesaña), Gueye, Moleiro (Hugo López), Mikautadze (Oluwaseyi), Buchanan (Ayoze).

RCD Espanyol: Dimitrovic, El Hilali, Calero (Riedel), Cabrera, Salinas, Urko, Pol Lozano, Edu Expósito (Dickel), Pere Milla (Antoniu Roca), Dolan (Ndonge), Roberto (Kike García).