Necesidades, demandas y cambios en Butarque

Madrid, 14 feb (EFE).- El césped del Estadio de Vallecas provoca que el derbi entre el Rayo y el Atlético de Madrid se dispute en Butarque, Leganés. Ambos equipos se enfrentan a una exigencia y necesidad, en medio de las contradicciones del conjunto de Diego Simeone, que muestra titubeos en LaLiga pero es imponente en la Copa del Rey. Este curso ha sido repetidamente impredecible y el Atlético realizará rotaciones este domingo, mientras que el grupo de Iñigo Pérez se encuentra en zona de descenso.

Con la euforia de la Copa, donde anotaron nueve goles en dos partidos con un 0-5 contra el Betis y un 4-0 contra el Barcelona, surge la incómoda eliminatoria en los dieciseisavos de final de la Liga de Campeones. El equipo viajará el martes a Brujas para jugar el miércoles. La Liga representa una realidad bien distinta para el Atlético, que se muestra errático y está a trece puntos del líder, limitando sus posibilidades de alcanzar su objetivo inicial: clasificar a la máxima competición europea.

La irregularidad del Atlético, especialmente como visitante, junto con el sólido rendimiento del Barcelona y el Real Madrid, que solo han perdido 11 y 12 puntos respectivamente de los 69 disponibles, hace que la tarea de remontar en la clasificación sea complicada. Quedan 15 jornadas por jugar y el equipo ha mostrado fragilidad lejos de su campo, logrando únicamente 14 de los 33 puntos en disputa.

Con solo tres victorias en 11 partidos como visitante en esta Liga, el rendimiento ha estado por debajo de las expectativas y ha relegado al equipo a la lucha por la tercera posición y la clasificación a la Champions, manteniendo una renta de siete puntos sobre el Betis, además de la diferencia particular en caso de que haya empate.

Simeone también debe gestionar el desgaste de su equipo. Este será su decimotercer partido desde el 4 de enero, y solo transcurrirán 65 horas y 15 minutos desde el agotador esfuerzo contra el Barcelona hasta el inicio del encuentro contra el Rayo Vallecano. La presión de la obligación de ganar recae sobre el Atlético, que seguirá sin Pablo Barrios y recuperará a Johnny Cardoso este domingo.

Se anticipa una rotación masiva, con Matteo Ruggeri y Nahuel Molina como los únicos que permanecerían en el once titular respecto al 4-0 contra el Barcelona, según las pruebas de este sábado. Entrarían en la alineación los defensores José María Giménez y Clement Lenglet, los centrocampistas Álex Baena, Rodrigo Mendoza, Johnny Cardoso y Nico González; y los delanteros Thiago Almada y Alexander Sorloth. Así lo indica el último ensayo de Simeone.

La última vez que Simeone hizo cambios significativos en su alineación para dar minutos a jugadores menos habituales fue el 31 de enero en el 0-0 contra el Levante. Esta medida es crucial en un periodo con tantos encuentros, consciente de cómo le afectó la falta de energía la campaña pasada, cuando llegó agotado al final de la temporada, perjudicando sus posibilidades en LaLiga, la Copa del Rey y la Champions entre marzo y abril, quedando eliminados de toda opción de títulos.

Julián Alvarez ha vuelto a encontrar el gol en el 4-0 contra el Barcelona, después de once partidos y muchas dudas. Si será o no el punto de inflexión que se esperaba dependerá de la secuencia de partidos y su rendimiento, más allá de sus aciertos en la portería contraria. Ha anotado 12 goles en esta temporada, los mismos que Antoine Griezmann y dos más que Alexander Sorloth, a quien se espera en el once titular en la visita a Butarque tras dos partidos en el banquillo.

En frente, después de dos semanas sin competir debido al aplazamiento del pasado encuentro contra el Oviedo por el mal estado del césped del Estadio de Vallecas, el Rayo vuelve a la acción en un delicado momento, tanto en términos deportivos como institucionales. La afición está en conflicto con la directiva de Raúl Martín Presa, a quien acusan de mala gestión y que la semana pasada recibió un comunicado de la mayoría de las peñas pidiendo su inhabilitación por parte de LaLiga.

A nivel deportivo, el equipo se encuentra en la peor crisis de resultados desde que Iñigo Pérez asumió el banquillo hace dos años, en febrero de 2024. Solo ha triunfado en uno de los últimos doce partidos, acumulando ocho de los 36 puntos en disputa, y en la pasada jornada cayeron al descenso, lo cual ha intensificado el nerviosismo en el vestuario.

Una de las mayores preocupaciones del equipo es la falta de efectividad en el gol. En los últimos doce partidos solo han anotado seis goles y, en total, con 18 tantos, solo el Real Oviedo, colista, tiene un menor acierto con 12.

Para este encuentro, Iñigo Pérez no podrá contar con dos bajas clave, ambas por sanción. El centrocampista senegalés Pathé Ciss y el lateral izquierdo Pep Chavarría serán ausencias. Es probable que Óscar Valentín reemplaze a Ciss y que el uruguayo Luis Alfonso ‘Pacha’ Espino ocupe el lugar de Chavarría.

El resto de la alineación será la misma que inició el partido en Santiago Bernabéu contra el Real Madrid, con Jorge de Frutos como principal referencia ofensiva e Ilias Akhomach como mediapunta.

– Alineaciones probables:

Rayo Vallecano: Batalla; Ratiu, Lejeune, Mendy, ‘Pacha’ Espino; Óscar Valentín, Gumbau; Isi, Akhomach, Álvaro; y De Frutos.

Atlético de Madrid: Oblak; Molina, Giménez, Lenglet, Ruggeri; Baena, Mendoza, Johnny Cardoso, Nico González; Almada y Sorloth.

Árbitro: Por designar.

Estadio: Butarque.

Hora: 16:15 (15:15 GMT).

(c) Agencia EFE