El Unicaja Málaga: la sorpresa que renace en la Copa del Rey.

El Unicaja es el único equipo que participa en la Copa del Rey de Baloncesto que llega al torneo después de una derrota en su último partido de liga, una situación poco habitual en un campeonato que históricamente potencia a los equipos que vienen de victoria en la ACB.

Concretamente, el equipo malagueño perdió por 92-96 ante el Real Madrid Baloncesto, que llega a la Copa tras un triunfo en liga. En el resto de partidos previos al torneo, el Saski Baskonia venció al Bilbao Basket; el FC Barcelona Baloncesto al BAXI Manresa; el Valencia Basket triunfó en la cancha del BC Andorra; el UCAM Murcia CB al CB Burgos; el CB Canarias se impuso al CB Breogán y el Joventut Badalona ganó en el terreno del Casademont Zaragoza.

Sin embargo, los datos invitan al optimismo en Málaga. Siete de los últimos diez campeones lograron el título tras ganar su partido anterior, pero el Unicaja ha quebrado esa tendencia recientemente: levantó la Copa de 2025 y también la de 2023 tras haber perdido en la jornada previa de la Liga.

Hace un año, en Las Palmas de Gran Canaria, el equipo de Ibon Navarro triunfó en la final contra el Real Madrid por 93-79, culminando un torneo al que llegó tras una derrota previa en la pista del Breogán. Tres temporadas antes, en Badalona, también se consagró campeón al vencer en la final al CB Canarias por 83-80, después de haber caído en su propia cancha ante el Baskonia.

En la última década, solo ha habido una tercera excepción a la regla de campeón tras victoria liguera, y nuevamente el Unicaja estuvo involucrado, aunque como co-protagonista. Antes de la Copa de 2017, el equipo malagueño venció al Real Madrid en el partido previo, pero el título finalmente se lo llevó Vitoria-Gasteiz.

Por otro lado, cuando el Real Madrid ganó las Copas de 2016 en A Coruña, 2020 y 2024 en Málaga, lo hizo tras llegar al torneo con una victoria en liga. De igual manera, cuando el FC Barcelona se coronó en 2018 en Las Palmas, 2019 y 2021 en Madrid y 2022 en Granada, también había ganado su último partido de ACB antes de la Copa.