El insinuante anuncio de Milito («con consideración»)

Al árbitro español parecía habérsele detenido el reloj, ya que los tres minutos añadidos se convirtieron en ocho, sin que hubiera motivo para extender el partido. Una clara concesión localista a Real Madrid, que, en sus ataques desesperados -incluyendo una falta al arquero- no logró superar la resistencia de Racing, finalista del Mundial Juvenil de Clubes Sub 18 por haber vencido 2-1 en la semifinal disputada en el estadio Nuevo Arcángel, en Córdoba, Andalucía.

Con el apoyo de un grupo de 50 hinchas, los jóvenes de Racing celebraron abrazados en el suelo, mientras que suplentes y cuerpo técnico se unían a la alegría. La Academia está aprovechando al máximo su primera participación en un torneo formativo que se realiza por invitación, en su 16ª edición y que este año se reanudó tras la pausa debido a la pandemia.

Racing se enfrentará el miércoles por el título contra Barcelona, que en la otra semifinal venció por 4-2 en la tanda de penales a Palmeiras, actual bicampeón, luego de un empate 2-2.

La Academia eliminó a un Real Madrid que posee cuatro títulos en este torneo, aprovechando dos graves errores defensivos del rival. En cuartos de final, el equipo madrileño había ganado 2-0 a River, en un partido que casi termina en escándalo por las tres expulsiones de River, en medio de provocaciones y un tumulto final.

Racing recibió la invitación como reconocimiento a su labor en las divisiones inferiores en el predio Tita Mattiussi, del que han surgido, entre otros, Diego Milito y Rodrigo De Paul. El actual presidente envió un mensaje de reconocimiento a los juveniles desde una historia de Instagram: “Con garra, con humildad, con respeto. ¡Vamos los chicos, vamos Racing!”

Su énfasis en el respeto se interpreta como una alusión a River, tras el escándalo del sábado pasado, en un contexto en el que las relaciones entre Racing y River están tensas luego de la ejecución de la cláusula por el pase de Maximiliano Salas. Hubo fuertes intercambios de declaraciones entre Milito y Stéfano Di Carlo, secretario de River y candidato a presidente por el oficialismo en las elecciones de noviembre. Tras perder a uno de sus mejores delanteros, Racing decidió imponer una cláusula de 122 millones de euros para Adrián “Maravilla” Martínez.

El “Chaco” Matías Martínez, exzaguero central de Racing que se unió al organigrama de las inferiores el año pasado, es el entrenador del plantel que viajó a España, conformado por ocho chicos de la sexta división (categoría 2008) y 12 de la séptima (2009).

Las divisiones séptima y octava de Racing son de las más destacadas, compiten por el título en los torneos de la AFA. La sexta categoría, que forma la base en España, está un poco más rezagada, aunque ocupa la mitad superior de la tabla.

Lucas Álvarez, Benjamín Borowik y Erik Florentín -un habilidoso N°10, conocido por sus jugadas destacadas- son convocados regularmente a la selección argentina Sub 16. Racing abrió el marcador con un remate de media distancia del volante Bautista Pérez, hijo del exmediocampista Hugo “Perico” Pérez, que el arquero Guillermo Ponce López no pudo detener; la pelota le pasó por debajo del cuerpo.

En la segunda parte, el 2-0 llegó tras otro error defensivo del Real Madrid; una cesión corta hacia atrás y una salida titubeante del arquero fueron aprovechadas por Aquiles Mansilla, que ha anotado cuatro goles en el torneo y suma 17 en la temporada. Cuando el partido iba 1-0, el guardameta de la Academia, Nicolás Monge, realizó una gran atajada para desviar un balón que se había desviado por un compañero.

En su camino hacia la final, Racing cosechó triunfos en la fase de grupos contra Sevilla (2-1), Corinthians (1-0), Academia Pogba, de Francia (4-1), y en cuartos de final, ante Betis (5-4).

La alineación de Racing: Nicolás Monge; Juan Quiroz, Thiago Gómez, Joaquín Dobal (capitán) y Jeremías Arias; Mateo Melluso, Bautista Pérez y Erik Florentín; Ezequiel Pérez, Benjamín Fischer y Aquiles Mansilla.

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