Inicio de la Decimosexta: El Real Madrid se enfrenta al equipo desordenado con Aubameyang presente.

La posición inicial

• ¡Regresa la Champions League! Después de ser eliminados en cuartos de final ante el Arsenal FC, el Real Madrid se enfrenta al Olympique de Marsella en la primera jornada en el Estadio Santiago Bernabéu (21 horas, en el REAL TOTAL ticker en vivo, Observando y en DAZN). Esto implica que los campeones históricos se enfrentarán a un equipo que regresa a la Champions League. Aunque los franceses levantaron el trofeo una vez en 1993, su última participación fue en la temporada 2022/23, donde quedaron eliminados en la fase de grupos. Para los marselleses, el objetivo es realizar un buen papel y estar entre los 24 mejores equipos, mientras que para los madrileños todo se centra en una cosa: ¡el título! Tras una complicada pretemporada, ¿podrán el nuevo entrenador Xabi Alonso y el Real Madrid conquistar la Champions League, la número 16? El español fue eliminado en octavos de final con el Leverkusen, pero también quedó fuera por el Bayern de Múnich. Como jugador, ganó el trofeo con el Liverpool y… el Real Madrid sigue en la lucha.

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El adversario

• Meanwhile, Alonso’s counterpart, Roberto De Zerbi, is celebrating his return to the Champions League at the Santiago Bernabéu following the 2021/22 season. «Estamos muy orgullosos de estar aquí», declaró antes del partido contra el Real. El Marsella busca «conseguir un resultado positivo» y no sería la primera vez que el italiano sorprende así. Solo tiene elogios para su adversario: “Alonso logrará grandes cosas, es fantástico y tiene ideas claras”. El entrenador de 46 años asumió el cargo del Marsella en julio de 2024, llevando a este tradicional club del Mediterráneo al segundo lugar en la Ligue 1, asegurando así su regreso a la primera división. “Nos enfrentamos a un rival de gran nivel”, dijo Alonso, enfrentándose a De Zerbi en un duelo directo por primera vez. Antes del choque en Madrid, los franceses, que invirtieron aproximadamente 96 millones de euros en nuevas incorporaciones, incluyendo a Pierre-Emerick Aubameyang, que volvió gratis tras un año en Al-Quadsiah, aún no habían convencido del todo en la liga francesa. El balance para Marsella, una de las ciudades más complicadas de Europa, es de seis puntos en cuatro partidos y eso con el continuo malestar en el entorno, incluyendo el recordado caso de la renuncia del entrenador Marcelino hace dos años tras solo siete partidos, en parte debido a los ultras. Sin mencionar al jugador Mason Greenwood, quien está envuelto en escándalos y fue investigado por intento de violación y agresión.

Lesiones y alineación esperada

• Real Madrid tendrá cuatro bajas para el encuentro ante el Marsella. Ferland Mendy, Antonio Rüdiger, Endrick y Jude Bellingham no estarán en el once inicial. Aunque Endrick y el inglés ya han vuelto a entrenar con el equipo tras su operación de hombro, no será suficiente para ninguno de los dos. Dos jugadores también regresan para la primera jornada de la Champions League: Eduardo Camavinga y Jude Bellingham están de vuelta, aunque es probable que solo jueguen algunos minutos. Mientras tanto, Vinícius Júnior podría comenzar desde el banquillo, debido al apretado calendario, con Rodrygo cediendo su lugar. Federico Valverde, que descansó tras el parón internacional, debería volver al once inicial en la Champions. Decano Huijsen y Franco Mastantuono tendrán su debut en la Champions League.

Las voces para el juego.

Xabi Alonso (Entrenador principal) Real Madrid): Vemos un proyecto que apenas empieza. Uno de los objetivos es ganar la Champions League lo antes posible. Kylian forma parte de ese camino, pero no lo veo ansioso. Hoy hablamos de lo que significa la Champions League, pero no hablamos de mayo, sino de hoy.

Aurélien Tchouaméni (centrocampista) Real Madrid: Cuando jugamos aquí en Madrid, siempre estamos bajo presión. No tenemos más presión esta temporada que la pasada porque queremos ganar todos los títulos cada temporada. Lo daremos todo e intentaremos ganar títulos, porque la última temporada no conseguimos muchos. Espero que ganemos más esta vez. Eso es lo que debemos hacer aquí cuando jugamos con el Madrid.

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Roberto De Zerbi (entrenador del Olympique de Marsella): Preferiría jugar en casa, pero es un honor venir aquí. El año pasado no competimos en Europa, así que es un gran orgullo para nosotros estar presentes. Contamos con jugadores con experiencia. Amo a mi equipo. Debemos encontrar un sistema ya que muchos llegaron al final de la temporada y es complicado conectar desde el inicio. […] Ceballos es un gran jugador y una excelente persona. Lamentablemente, no se incorporó. Le daremos una cálida bienvenida mañana.

Estadísticas y particularidades.

• BALANCE GENERAL: En la Copa de Europa, el Real Madrid ha enfrentado a siete equipos franceses diferentes. Solo ha habido cuatro encuentros entre los blancos y el Olympique de Marsella, todos con victoria para los españoles. La última vez que ambos clubes se cruzaron fue hace 16 años, en la temporada 2009/10. En una victoria fuera de casa por 3-1, un tal Cristiano Ronaldo convirtió un tiro libre desde poco menos de 30 metros, un momento que los madridistas seguramente recuerdan con claridad.

• NOMBRES DESTACADOS: La plantilla francesa cuenta con varios nombres relevantes, como Benjamin Pavard, Pierre-Emile Højberg y Mason Greenwood, que jugó recientemente en el Getafe FC a pesar de las acusaciones de violación y agresión. Sin embargo, quizás el más conocido sea Pierre-Emerick Aubameyang – el delantero gabonés se enfrentó seis veces al Real Madrid durante su tiempo en el BVB y marcó cinco goles. En su última aparición en el Bernabéu, incluso proporcionó tres asistencias, durante una derrota por 0-4 en el Clásico con el Barcelona.

• ÁRBITRO: El encuentro entre Real Madrid y el Olympique de Marsella será arbitrado por Irfan Peljto, un árbitro bosnio de 41 años, que es árbitro FIFA desde 2015. Ha dirigido 15 partidos de la Champions League hasta ahora, incluyendo dos con los madridistas. Dirigió tanto la victoria por 1-0 de los Blancos en su visita al RB Leipzig en los octavos de final de la temporada 2023/24, como su derrota por 0-3 contra el Arsenal en la anterior campaña.

• TRATO ROTO: Poco antes del cierre del periodo de fichajes, se habló de un sorprendente traspaso de Dani Ceballos al Olympique de Marsella. Según informes, ambos clubes habían llegado a un acuerdo para una cesión con obligación de compra. Sin embargo, después de una cuidadosa consideración, la Ligue 1 se consideró un retroceso en la carrera de Ceballos. A pesar de ello, el español había insistido en su regreso al Betis.

• CAOS ENTRE LOS FRANCESES: Tras un altercado en el vestuario, el Olympique de Marsella ha despedido a dos de sus jugadores clave, Adrien Rabiot y Jonathan Rowe, tras un comportamiento inaceptable luego de perder el primer partido de la temporada en el Estadio de Rennes. Ambos fueron incluidos en la lista de transferibles tras haber sido suspendidos indefinidamente. Rabiot se marchó posteriormente al AC Milan por tan solo siete millones de euros, mientras que Rowe ahora juega en el Bologna FC.