Arbeloa hace una crítica a Laporta, elogia a Guardiola y comenta sobre Mbappé.

Álvaro Arbeloa afirmó, en la antesala del enfrentamiento europeo contra el Manchester City, que el Real Madrid «nunca se siente menos que nadie». Sin restar importancia a las siete bajas por lesión, defendió que su equipo «siempre es favorito» y saldrá «a ganar», con la intención de obtener un buen resultado para el partido de vuelta en octavos en el Etihad.

«Cuando dije que el Real Madrid siempre es favorito es lo que realmente pienso. El Real Madrid nunca se siente inferior a nadie. No importa cuáles sean las circunstancias o a quién nos enfrentemos. No nos consideramos menos que nadie. Tenemos un buen conocimiento del Manchester City, que fue campeón de Europa hace dos años, y lo complicado que resulta cada vez que nos encontramos, pero lo enfrentamos con mucha ilusión y los miraremos a los ojos», declaró en la rueda de prensa.

Sin contar con jugadores como Kylian Mbappé, Jude Bellingham o Rodrygo, Arbeloa confió el liderazgo al brasileño Vinícius Junior.

«Esté quien esté en el campo, mientras esté Vinícius Junior va a ser muy importante. Tenemos ausencias de jugadores clave, algunos de los mejores del mundo, y Vinícius está asumiendo una gran responsabilidad. Es nuestro baluarte ofensivo y necesitamos lo mejor de él si queremos eliminar al Manchester City», sostuvo.

Este será su primer enfrentamiento en el banquillo contra un entrenador como Pep Guardiola, con quien se midió en numerosos clásicos como jugador del Real Madrid y Pep dirigiendo al Barcelona. Le elogió y advirtió que espera alguna táctica sorprendente.

«Siempre tiene una sorpresa lista, es un entrenador que, por mucho que veas a sus equipos, en un partido de esta magnitud prepara algo distinto. Hay que considerar muchas de las variantes que se pueden implementar. Me sorprendería mucho que no hiciera algún ajuste en la estructura del City; uno debe estar preparado cuando se enfrenta a un entrenador como Pep, que siempre da muchas vueltas a sus planteamientos», analizó.

«Me motiva jugar una eliminatoria de Champions como la que tenemos. Es una gran motivación para todos, aunque este enfrentamiento se repita y se esté convirtiendo en un clásico. Enfrentarme, como entrenador, a uno de los mejores del mundo es motivante. Será una gran experiencia», reconoció.

Sin revelar sus planes, Arbeloa aseguró que saldrán «a ganar» y trató de transmitir confianza en lograr un buen resultado antes de visitar Mánchester el próximo martes.

«Tendremos que marcar a muchos jugadores porque son todos muy buenos. Es un equipo con muchas individualidades, pero saben funcionar muy bien como colectivo; tienen las ideas muy claras y se conocen a la perfección. Es un partido que requiere una gran concentración, ya que cada detalle es crucial. Nos encontramos con confianza, preparados y con muchas ganas de que llegue», comentó.

El técnico madridista recupera a Eduardo Camavinga tras «una infección de muelas que le impidió comer durante varios días», y destacó el rendimiento de los jugadores de cantera, a quienes está recurriendo debido a tantas lesiones.

«En Vigo, los canteranos demostraron que no les tiembla el pulso, todos aportaron considerablemente. Thiago tuvo un partidazo, César Palacios le dio otra dinámica al equipo y Manuel Ángel fue fundamental con su robo de balón. Confiar en la cantera no es fácil donde están los mejores del mundo, pero confío en que ellos aporten y la gente se siente identificada con la lucha, el corazón y la pasión que demuestran», concluyó.

También envió un dardo a Joan Laporta: «Sí, candidato Laporta… creo que fue él quien cuadruplicó los pagos a Negreira. No hay mucho más que añadir».

Esperando a Mbappé

El técnico madridista sigue sin fijar una fecha para el regreso de Mbappé, quien se perderá ante el Manchester City en la ida en el Santiago Bernabéu su cuarto partido consecutivo por un esguince de rodilla, y valoró su positiva evolución tras una semana de recuperación en París.

«Está mucho mejor; hay que ir día a día observando su evolución. La semana ha sido muy alentadora, ha regresado con grandes sensaciones y cada día está mejor. Esperamos verlo de vuelta muy pronto», expresó Arbeloa.

El técnico aclaró sus declaraciones tras el triunfo liguero en Balaídos, cuando agradeció el esfuerzo de los jugadores que ganaron el partido con diez bajas y argumentó que su alegría «por aquellos que han querido venir» no era un mensaje crítico hacia quienes no viajaron a Balaídos por molestias o sanciones.

«Cuando uno dice que está muy contento por quienes querían venir, es precisamente por ellos. Quería destacar a quienes hicieron un esfuerzo sin estar completamente en condiciones para viajar a Vigo, ya que fueron varios los que lucharon, salieron al campo y rindieron. Es todo lo que dije, la interpretación es vuestra. Ningún jugador que no estuvo en Vigo fue por falta de deseo de venir«, cerró, aunque eso no impide que algunos como Carvajal y Asensio hicieran el esfuerzo por apoyar a su equipo, y otros como Camavinga decidieran no arriesgar y quedarse en casa.