Arbeloa vuelve al inicio.

Se ciernen nubarrones sobre lo que parecía un comienzo idílico (si se exceptúa el Albacetazo por su abrupto) de Arbeloa como entrenador del Real Madrid. El equipo blanco fue anegado en Lisboa, Mourinho manejó tácticamente a uno de sus antiguos pupilos prefes y, en resumen, el Benfica devolvió al Madrid a la casilla de salida. Esa misma, inmediatamente después del adiós de Xabi. Algunos pecados que parecían desterrados volverán, y también se observó una regresión en futbolistas que parecían haber renacido bajo la nueva dirección del banquillo. El destino, o mejor dicho el sorteo, le ha deparado una revancha ante Mourinho, o el caos total.

Da Luz devolvió al Madrid a una oscuridad de ideas, más allá de depender de los milagros cotidianos de Courtois y la cantidad de goles de Mbappé. Fue una mala noche para desatender la defensa. Tibu sufrió un verdadero tiroteo, recibiendo 12 disparos entre sus tres palos (un récord negativo de la temporada) por parte de ocho benfiquistas distintos… incluido Trubin, el portero rival, que anotó en el 97’. Un disparate.

En el otro lado, no hubo un apoyo para Kylian. Con Bellingham en el foco: un único disparo, y fuera, en una noche lluviosa y con un césped pesado donde su juego físico debería haber destacado. El inglés retrocedió en Lisboa, pero no fue el único. A Vinicius se le borró la sonrisa desde el inicio, y Mastantuono arruinó lo construido en sus titularidades precedentes (sin disparos en Da Luz), Huijsen volvió a flojear en contundencia y Camavinga, restablecido como tres, perdió vigor en su retorno como revulsivo en el centro del campo.

“Me gustaría decir que ha sido solo una cosa y que lo tengo claro. Pero han faltado muchas cosas… Nos ha superado”

Arbeloa, tras el 4-2 en Da Luz

El propio Arbeloa mencionó que su equipo parecía un colador ante el Benfica de Mou. “Quisiera decir que ha sido solo un factor y que tengo una respuesta clara. Sin embargo, nos faltaron muchas cosas. Estamos muy lejos de la versión que podemos ofrecer”, admitió. “Nos ha superado”.

No es la primera vez que sucede. En las dos ocasiones en que el contrario se adelantó, el nefando día del Belmonte (en tres ocasiones) y el miércoles pasado (con el 2-1, por el polémico penalti de Tchouameni a Otamendi), no ha habido una reacción efectiva por parte del técnico salmantino para revertir el resultado.

Presión ‘light’ y falta de agresividad

Sin embargo, lo que dejó más interrogantes después del tropiezo en Lisboa es un tema que ha generado debates entre el público y la crítica: la presión alta. Comenzó siendo sumamente efectiva en el mandato de Xabi, se desvaneció al final del mismo, y Arbeloa aparentemente la había resucitado. Contra el Benfica solo se lograron cinco robos en el último tercio del campo, cuatro menos que en La Cerámica. En este sentido, aún resuenan las declaraciones de Arbeloa en plena euforia tras el 6-1 al Mónaco, donde expresó: “Los queremos frescos para atacar, no queremos dos delanteros que bajen a perseguir a los laterales o a los medios…”.

Parece ser un efecto en cadena. Porque el Madrid corrió menos kilómetros que el Benfica (141 a 151) y perdió la batalla de la agresividad. Las 44 recuperaciones de balón en Da Luz son una sombra comparadas con las obtenidas en los partidos anteriores: 61 ante el Mónaco y 59 contra el Levante (segundo y tercer mejor registro del curso, respectivamente), y 57 en Villarreal.

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El calendario sin el Top-8 complica a Arbeloa corregir lo de Lisboa, pero no lo hace inabarcable. Tras el Rayo (domingo, 14:00 horas), habrá una semana sin partidos hasta el Valencia (8 de febrero) y después de Mestalla, otra semana limpia hasta recibir a la Real Sociedad (14-F). Contará con muchas sesiones intersemanales bajo la dirección de Pintus antes de que la ida de la repesca de la Champions (17 o 18 de febrero) ajuste la agenda y se reencuentre con Mourinho. Para entonces, el Madrid de Arbeloa está obligado a ser otro.

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