Barça y Atlético de Madrid, primer encuentro por un lugar en las semifinales.

Este miércoles, a las 21:00 horas y en directo a través de Onda Madrid, el Camp Nou acogerá el quinto enfrentamiento de la temporada entre el Barcelona y el Atlético de Madrid, quienes comenzarán la lucha por un lugar en las semifinales de la Liga de Campeones. El equipo azulgrana confía en su estadio para obtener una ventaja en la eliminatoria.

Desde su vuelta en noviembre al renovado estadio situado en el barrio de Les Corts, el equipo catalán ha ganado todos los catorce partidos que ha jugado como local: diez de LaLiga, tres de Champions y uno de Copa del Rey, logrando un total de 47 goles a favor (3,35 por encuentro) y 9 en contra.

Estos datos generan optimismo en el conjunto de Hansi Flick, quien busca capitalizar el factor Camp Nou para abordar con ciertas garantías el partido de vuelta, que se llevará a cabo el 14 de marzo en el Metropolitano.

Los antecedentes de esta temporada frente al Atlético son favorables para el Barcelona. Ganó (1-2) hace tres días en Madrid, acercándose al título de Liga, quedó a un paso de la final de la Copa del Rey hace un mes (3-0) y en diciembre logró un convincente triunfo (3-1) en la primera vuelta. La única mancha contra el equipo de Simeone fue el 4-0 en la ida de semifinales de la copa.

Sin embargo, en las dos últimas ocasiones en que ambos equipos se enfrentaron en la Champions, los colchoneros se llevaron la victoria. Esto sucedió en los cuartos de final de las temporadas 2013-2014 y 2015-2016, donde la ida también se jugó en Barcelona.

En 2013-2014, el Barça de ‘Tata’ Martino fue eliminado tras empatar (1-1) el primer partido y perder en Madrid (1-0). Dos años después, el equipo de Luis Enrique tampoco pudo avanzar a semifinales tras ganar en el Camp Nou (2-1) y perder 2-0 en el Vicente Calderón. Simeone dirigía al Atlético en ambas ocasiones.

Por lo tanto, el conjunto catalán no se fía de un rival que permitió descansar a algunos de sus titulares el fin de semana, algo que el líder de LaLiga, enfocado en aumentar su ventaja a siete puntos sobre el Real Madrid, no pudo hacer.

Además, el Barcelona se verá afectado por la baja de Raphinha, una pieza clave para Flick. Se espera que Marcus Rashford, máximo goleador en el Metropolitano, ocupe el lugar del brasileño. Dani Olmo, quien fue titular como ‘falso 9’ en el Metropolitano, y Robert Lewandowski disputan un puesto en la delantera.

En el mediocampo, las lesiones de Marc Bernal y Frenkie de Jong obligarán a Flick a emplear a Eric Garcia como mediocentro.

En lo que respecta al Atlético de Madrid, la alineación presentada el sábado en el Metropolitano no será la misma que Diego Simeone empleará este miércoles en el Camp Nou en la Liga de Campeones.

La competencia europea ha generado la mayor ambición y preocupación para el conjunto rojiblanco en los últimos años, recordando las finales de 2014 y 2016, donde también se enfrentaron al Barcelona en cuartos. En ambas ocasiones, los eliminaron, mostrándose fuertes de local y sólidos de visitante.

Confirmada la ausencia de Jan Oblak, quien aún no está listo para regresar, es probable que solo cinco jugadores repitan, a lo sumo, de un once al siguiente. Estos son Juan Musso en la portería, Koke Resurrección en el mediocampo, Giuliano Simeone por la derecha, Nahuel Molina en el lateral y Antoine Griezmann en la delantera.

El resto del equipo incluirá novedades. Sin embargo, en la portería, Jan Oblak no volverá, sumando ya cinco partidos sin jugar, debido a una distensión muscular. Sin embargo, sí habrá cambios en el ataque, con Julián Álvarez regresando al once titular.

El campeón del mundo argentino es nuevamente el máximo goleador del Atlético en esta campaña, y no jugó el sábado, preparándose así para el Camp Nou. Ha anotado 8 goles en 11 partidos en este torneo y 15 en 21 encuentros desde su llegada al Atlético en la máxima competición europea. Además, ha recuperado su forma tras atravesar momentos difíciles en el club, aportando tres goles y tres asistencias en sus últimos cuatro partidos.

Desde las intervenciones de Musso hasta los remates de Julián Álvarez, así se perfila la alineación del Atlético, con Griezmann como eje en la transición ofensiva, el velocidad de Giuliano Simeone y Lookman (o la opción de Álex Baena) en las bandas, junto con la consistencia, el orden y la visión de Koke, y la energía, presión y velocidad de Marcos Llorente en el mediocampo. Además, Pablo Barrios y Johnny Cardoso son bajas por lesión, mientras que Rodrigo Mendoza vuelve tras un esguince.

Tanto Llorente como Lookman no jugaron el sábado, al igual que David Hancko, que conformará el centro de la defensa, mientras que Matteo Ruggeri asumirá el lateral izquierdo, enfrentándose de nuevo al desafío de Lamine Yamal, y Marc Pubill regresa tras tres partidos de baja por una lesión en las costillas. Nahuel Molina, quien jugó los 90 minutos el sábado, apunta a ser titular, mientras que José María Giménez es baja en defensa.

Desde este once, a la espera de conocer el papel de Baena, único goleador del Atlético en el Camp Nou en sus dos encuentros de esta campaña, comenzará la eliminatoria el equipo de Diego Simeone, cuya actuación de visitante genera preocupación, especialmente ante el reto de jugar en uno de los mejores estadios de Europa. La competencia se resolverá el martes siguiente en el estadio Metropolitano.

Es una tendencia que persiste toda la temporada (solo ocho victorias en 24 desplazamientos, con nueve derrotas y siete empates entre todas las competiciones), la cual se hace más evidente en la actualidad: solo un triunfo en sus últimas seis visitas, tres derrotas consecutivas y en cinco de sus seis salidas más recientes encajaron tres goles en cada una de ellas.

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En esta Liga de Campeones, solo han logrado una victoria en seis partidos fuera de casa, venciendo 2-3 al PSV Eindhoven, y no han mantenido su portería a cero, tanto de local como de visitante, en los 12 encuentros disputados. Han anotado muchos goles, un total de 31, pero también han recibido demasiados: 24.

El árbitro será el rumano István Kovács, quien tiene una curiosa estadística con ambos equipos, ya que ninguno ha ganado cuando él los ha dirigido. Ha arbitrado al Barça en dos ocasiones (un empate y una derrota) y al Atlético en cinco, con un empate y cuatro derrotas.

El Barça tiene cuatro jugadores en riesgo de suspensión (Lamine Yamal, Fermín López, Gerard Martín y Marc Casadó), mientras que el Atlético presenta siete (Marc Pubill, Robin Le Normand, Clement Lenglet, Giuliano Simeone, Marcos Llorente, Matteo Ruggeri y Thiago Almada), además de Diego Simeone, su entrenador.