Después de la fase de liga, la Europa League y la Conference League entran en la etapa del K.O. con emparejamientos que comienzan a definirse. Los clubes españoles son conscientes y ya tienen un ojo en sus potenciales adversarios para octavos.
El sorteo se llevará a cabo este viernes 27 en Nyon (Suiza). La jornada comenzará con la Europa League a las 13:00 horas, seguida de la Conference League a partir de las 14:00 horas. Ambos sorteos podrán seguirse en vivo a través de MARCA.com y Radio MARCA. El evento determinará los rivales de los equipos españoles para unas hipotéticas rondas de cuartos de final y semifinales. El Betis, que cumplió con su objetivo al clasificarse entre los ocho mejores, y el Celta podrían ocuparse del mismo lado del cuadro, dependiendo de la fortuna del azar. Aún queda por decidir en qué parte del cuadro se ubicará el Rayo, que accedió al top-8 de la Conference para sortear la ronda del playoff.
Además, los ocho primeros clasificados de ambas competiciones llegan descansados al evitar los playoffs. Ahora esperan rivales que han acumulado un mayor desgaste por esa ronda extra. A la espera de lo que dicte el sorteo, los equipos ya conocen sus dos posibles oponentes, que se confirmarán este viernes en la localidad suiza de Nyon.
El Forest, el rival a evitar para el Betis
Los verdiblancos aspiran a conseguir un trofeo europeo este año, tras el tropiezo del año anterior contra el Chelsea. Al haber accedido directamente a octavos, el Betis espera rival entre Nottingham Forest o Panathinaikos. Sin duda, los ingleses son el equipo que preferirían esquivar. Sin embargo, deberán ofrecer su mejor rendimiento ante cualquiera de los dos. Independientemente de quién toque, los de Pellegrini se ubicarán en la parte alta del cuadro, donde podrían encontrarse con Oporto o Braga como los mejores clasificados en la primera ronda. El Betis jugará el partido de vuelta en La Cartuja.
El Celta, un ‘coco’ asegurado
El Celta persigue su sueño europeo. Los de Giráldez lograron su pase a octavos tras vencer al PAOK en el playoff. Ahora, todos sus esfuerzos se centran en avanzar con paso firme en las próximas rondas. De este modo, los gallegos esperan un rival que será, sin duda, un hueso duro de roer. Lyon o Aston Villa son las dos posibilidades. Se avecina un partido de máxima tensión en la parte baja izquierda del cuadro. Así, se podría dar un duelo entre Betis y Celta en unas posibles semifinales, siempre que ambos lleguen hasta ese punto y superen sus compromisos. El Celta jugará el encuentro de vuelta lejos de Balaídos.
Vallecas también espera eliminatoria
Los de Íñigo Pérez aspiran a alzar su primer gran trofeo. Tras una buena fase inicial, los vallecanos se metieron entre los mejores ocho y evitaron la ronda previa. Así, todo depende de la suerte, y sus posibles adversarios podrían ser Lech Poznan o Samsunspor. A priori, rivales de menor nivel, aunque en el fútbol todo puede suceder. Sin embargo, a los rayistas les sería conveniente evitar el lado del Crystal Palace, que estará presente en octavos tras superar el playoff. El Rayo disputará el partido de vuelta en Vallecas.
Equipos clasificados para octavos de Europa League
Oporto
Braga
Betis
Midtjylland
Friburgo
Roma
Lyon
Aston Villa
Ferencvaros
Panathinaikos
Celta
Stuttgart
Nottingham Forest
Bolonia
Lille
Genk
Equipos clasificados para octavos de Conference
Rayo Vallecano
Shajtar Donetsk
AEK Atenas
Sparta de Praga
Mainz
AEK Larnaca
Racing Club de Estrasburgo
Raków Częstochowa
Lech Poznan
AZ Alkmaar
Crystal Palace
Fiorentina
Samsunspor
Celje
Sigma Olomuc
Rijeka
¿Cuándo se juegan los octavos de final de Europa League y Conference?
Los octavos de final se disputarán en marzo. Los partidos de ida están programados para el 12 de marzo, mientras que las vueltas serán el 19 de dicho mes. Una vez realizado el sorteo, los equipos conocerán su trayecto hasta las posibles finales.
¿Cuándo es el sorteo del cuadro final?
El sorteo de los octavos de final de la Champions League se llevará a cabo este viernes 27 de febrero a las 13:00 y 14:00 horas en Nyon (Suiza). Como se mencionó anteriormente, en este sorteo se definirá el cuadro definitivo hasta una eventual final.
