El 2025 se despide con la muerte de importantes personalidades deportivas, desde Octavio Dotel hasta Diogo Jota.

El año 2025 culminará con la pérdida de numerosos deportistas destacados que dejaron su marca a lo largo de sus trayectorias. Ajedrecistas como Boris Spassky, boxeadores de renombre como George Foreman, futbolistas icónicos como Enrique Collar, así como entrenadores de la altura de Leo Beenhakker, Xabier Azkagorta y el beisbolista dominicano Octavio Dotel, se despidieron de este mundo.

No obstante, las muertes más impactantes y dolorosas fueron las de los futbolistas y hermanos Diogo Jota y André Silva, quienes perdieron la vida en un trágico accidente automovilístico.

Octavio Dotel, quien jugó para 13 equipos de las Grandes Ligas durante una carrera de 15 años y ganó una Serie Mundial con los Cardenales de San Luis, fue una de las 236 víctimas del colapso del techo de una discoteca en su natal República Dominicana, donde asistía a un concierto de merengue. Contaba con 51 años.

Esta es la lista de las figuras vinculadas al deporte que se despidieron en el año que concluye:

Diogo Jota y André Silva, las pérdidas más trágicas

Cualquier fallecimiento es lamentable, pero cuando es inesperado y le ocurre a una persona joven, la pérdida se siente aún más. Esto le sucedió al futbolista del Liverpool Diogo Jota (28 años) y a su hermano, André Silva (25), del Peñafiel en la Segunda División de Portugal.

Ambos perdieron la vida en un accidente automovilístico mientras viajaban de Portugal a Inglaterra. En una cálida noche de verano en la provincia de Zamora, el vehículo donde viajaban se salió de la carretera y terminó incendiándose tras reventar uno de los neumáticos durante un adelantamiento.

La desaparición de los dos hermanos dejó una familia devastada y dos aficiones que lloraron la pérdida de los futbolistas. Diogo Jota recibió homenajes significativos por parte del Liverpool, equipo con el que jugó durante cinco temporadas, anotando 65 goles en 182 partidos y logrando una Premier League, dos Copas de la Liga y una Copa de Inglaterra.

Como internacional con Portugal, también levantó dos Ligas de Naciones. Su fallecimiento provocó lágrimas en todo el mundo futbolístico.

Ágnes Keleti, la medallista olímpica más longeva

El año 2025 empezó con la muerte de la gimnasta húngara Ágnes Keleti, la medallista olímpica viva de mayor edad en el momento de su fallecimiento. Tenía 103 años cuando una neumonía acabó con la vida de esta mujer que alcanzó la gloria en la victoria a una edad inusual para una deportista, sumando diez medallas entre los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952 y los de Melbourne 1956.

Siendo talentosa violinista de niña, no se adentró en el mundo de la gimnasia hasta los 16 años, justo antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial. Fue campeona de Hungría en 1938 y entró al equipo nacional a los 17 años, pero tuvo que retirarse debido a su religión judía. En 1944, con la ocupación alemana en Hungría, escapó de la deportación tras cambiar su identidad.

Varios familiares, incluido su padre, no tuvieron la misma suerte, y tras concluir la guerra, fue seleccionada para el equipo olímpico para Londres 1948. Una lesión impidió su participación, pero luego hizo historia al subir al podio a los 31 y 35 años en Helsinki y Melbourne, respectivamente. Acumuló cinco oros, tres platas y dos bronces.

Enrique Collar, leyenda del Atlético y uno de los mejores extremos de Europa

Enrique Collar, leyenda del Atlético de Madrid y referente del fútbol español, dejó su huella al fallecer a los 91 años, justo al final de 2025. Formó parte del conjunto ‘colchonero’ desde 1953 hasta 1969, siendo un emblema del club en la década de 1960 y uno de los mejores extremos izquierdos de Europa.

Durante su trayectoria, jugó 470 partidos con el Atlético de Madrid, anotando 105 goles y retirándose en 1970 después de un breve paso por el Valencia. Durante su carrera, conquistó una Liga (1965/66), tres Copas (1960, 1961 y 1965) y una Recopa de Europa (1962), además de participar en el Mundial de Chile 1962 y en la fase de clasificación de la Eurocopa de 1964, que ganó España tras superar a la Unión Soviética en la final.

Internacional en 16 ocasiones, Collar fue capitán del Atlético de Madrid durante diez años (1960-1969), marcando un hito en la historia del club. Es el quinto futbolista con más partidos oficiales disputados, igualado con Antoine Griezmann, actual miembro del equipo que lidera Diego Pablo Simeone. La entidad presidida por Enrique Cerezo lamentó la pérdida «a uno de sus símbolos, a un jugador emblemático, un referente de su época y un futbolista inigualable en su momento».

Amelia del Castillo, la primera presidenta de un club de fútbol español

Amelia del Castillo, con 82 años, se fue el 27 de diciembre, en uno de los últimos días de 2025. Fue la primera presidenta de un club de fútbol español al fundar el 15 de octubre de 1963 el Club Atlético de Pinto, en una época en la que las mujeres, como ella misma recordó en una entrevista, no podían arbitrar, entrenar ni jugar.

Del Castillo rompió las barreras de su tiempo, organizando a los 18 años un equipo en su pueblo, Pinto, para competir en un torneo regional. Se le solicitó que asumiera la dirección del equipo, que luego se federó en 1963 y de la que ella se encargó de toda la burocracia y los entrenamientos.

Recibió apoyo de Vicente Calderón, presidente del Atlético de Madrid en ese entonces, quien le otorgó equipamiento, balones y servicios médicos. En su honor, el club cambió su nombre a Atlético de Pinto. Sin embargo, un alcalde la apartó del fútbol porque «no era cosa de mujeres», y en 2000 el club la nombró presidenta de honor y le dedicó su estadio.

Hugo ‘El Loco’ Gatti, genuino, único y legendario portero de Argentina

Una infección tras una cirugía de cadera acabó con la vida de Hugo ‘El Loco’ Gatti, emblemático portero de Boca Juniors y de la selección argentina, quien falleció a los 80 años tras una carrera legendaria caracterizada por un estilo inigualable bajo los palos: era conocido por salir del área, jugar con los pies, detener con una mano y su distintivo vestuario rosa, siempre con una cinta en su cabello y con su propia publicidad en la camiseta.

Su carrera abarcó 765 partidos oficiales desde 1962 hasta 1989. Fue el futbolista con más partidos en la historia de la Liga argentina, y muchos clubes disfrutaron de sus paradas, destacando Atlanta, River Plate, Gimnasia, Unión y, sobre todo, Boca Juniors, donde jugó durante 13 temporadas. Se unió a Boca a los 32 años y continuó hasta los 44.

Entre sus éxitos se cuentan tres Ligas argentinas y dos Copas Libertadores, en 1977 y 1978. En la primera, hizo una parada icónica al atajar un penalti a Vanderlei, del Cruzeiro, marcando su nombre en la historia de Boca. Su mayor desilusión fue no haber participado en el Mundial de 1978. Menotti eligió a Osvaldo ‘Pato’ Fillol, quien envió un mensaje cariñoso a su colega: «Eterno abrazo de palo a palo, amigo y compañero».

Juan Manuel Villa, el malabarista de los ‘Cinco Magníficos’

El Zaragoza llora la pérdida de una de sus grandes leyendas, miembro del célebre equipo de los ‘Cinco Magníficos’.

Su nombre siempre se recordará entre los aficionados que atesoraron una época dorada en el club aragonés, junto a Canario, Santos, Marcelino y Lapetra. Esta delantera formidable amedrentó a sus rivales entre las temporadas 1963/64 y 1967/68, cuando Marcelino y Canario dejaron el club.

Villa era un jugador elegante, rápido y virtuoso, famoso por sus habilidades con el balón, siendo uno de los primeros en realizar bicicletas en el fútbol español. Durante su etapa en el Zaragoza, jugó 233 partidos oficiales entre 1962 y 1971, anotando 77 goles, ganando dos Copas (1964 y 1966) y una Copa de Ferias (1964). Además, participó con la selección española en su primer gran título, la Eurocopa de 1964.

Lima, compañero de Pelé en la época dorada del Santos

Sin duda, Edson Arantes do Nascimento ‘Pelé’ fue la figura central del Santos en su época dorada. Entre 1957 y 1974, cuando el astro brasileño defendió los colores del club, Santos conquistó diez Campeonatos Paulistas, seis campeonatos nacionales, varias Copas Libertadores y dos Copas Intercontinentales.

Pero Pelé no habría logrado tales éxitos sin un buen grupo de jugadores, entre ellos Antonio Lima dos Santos, conocido como Lima, quien falleció a los 83 años tras sufrir problemas cardíacos y renales. Lima vistió la camiseta del Santos durante diez años, entre 1961 y 1971, y jugó 700 partidos junto a Pelé.

Participó en 14 partidos con la selección brasileña, siendo parte del Mundial de Inglaterra 1966 y también tuvo una destacada carrera en otros equipos como el Club Jalisco en México, Fluminense y Portuguesa Santista, donde se retiró en 1976.

Boris Spassky, el caballero del ajedrez que perdió la partida de la Guerra Fría

Con 88 años, Boris Vasilievich Spassky (Leningrado, 1937) dejó al ajedrez huérfano de uno de sus miembros más destacados. Fue el décimo campeón del mundo al derrotar a Tigran Petrosian en 1969 tras intentar vencerlo sin éxito tres años antes, en 1966. Spassky es recordado no solo por sus triunfos, sino también por su derrota en la conocida ‘partida del siglo’, disputada en 1972 en Reikiavik (Islandia) contra el estadounidense Bobby Fischer.

Aquel enfrentamiento fue una de las batallas significativas de la Guerra Fría. El bloque soviético y el occidental competían en un tablero de ajedrez, en una contienda que trascendía el deporte. La CIA y la KGB movían más que peones en un duelo tenso que culminó con la victoria del estadounidense, quien se proclamó campeón del mundo de ajedrez con un marcador de 12 a 8.

Esa derrota marcó a Spassky, quien prefirió perder el título ante Fischer en lugar de retenerlo por medios dudosos. Sin embargo, se despidió con logros de prestigio, obteniendo 13 medallas en las siete Olimpiadas donde participó con la URSS, y solo perdió una de las 45 partidas que compitió.

Wlamir Marques, icono del baloncesto y cuádruple medallista mundial

Wlamir Marques tuvo una vida longeva, llegando a los 87 años, cuando falleció en un hospital de Sao Paulo. Aunque su cuerpo se despidió para siempre, su legado como uno de los mejores jugadores brasileños perdurará tras haber forjado una carrera impresionante durante las décadas de 1950, 1960 y 1970.

Jugando como pívot, ala y base, fue apodado «el platillo volador» y lideró junto a otros como Amaury Pasos, Algodão, Rosa Branca y Ubiratan Pereira una generación que conquistó el bicampeonato mundial en 1959 y 1963, el subcampeonato en 1954 y 1970, además de dos bronces olímpicos (Roma 1960 y Tokio 1964).

Estableció un récord de medallas en mundiales junto a sus compañeros Amaury Pasos y Ubiratan, junto a los yugoslavos Drazen Dalipagic y Kresimir Cosic, así como el soviético Serguéi Belov.

George Foreman, doble campeón mundial y rival de Muhammad Ali en la ‘pelea del siglo’

George Foreman, doble campeón mundial de pesos pesados (en 1973 y 1994), fue uno de los más grandes pegadores de la historia del boxeo. Fue el gigante que derribó a Joe Frazier en seis ocasiones en su primera pelea por el título y sorprendió a Michael Moorer con una victoria que parecía imposible cuando volvió a la cima a los 45 años.

Pero su combate más recordado es el que sostuvo contra Muhammad Ali en 1974 para defender el título de campeón del mundo en Kinshasa (República Democrática del Congo). En esa fecha, el 30 de octubre de 1974, los dos paralizaron al mundo del deporte con lo que se denominó como la «pelea del siglo», donde puso contra las cuerdas a Ali.

Foreman llegó a la pelea con un récord invicto de 40-0 y fue derribado en el octavo asalto. Deprimido, se retiró en 1977, pero regresó en 1987 y ganó su segundo campeonato mundial ante Evander Holyfield a los 42 años el 19 de abril de 1991.

Leo Beenhakker, el entrenador del Real Madrid de la Quinta del Buitre

El 10 de abril de 2025, a la edad de 82 años, falleció Leo Beenhakker, el entrenador más reconocido de la Quinta del Buitre, del Ajax, Feyenoord y la selección de los Países Bajos. Fue el hombre que estructuró al grupo de jugadores más laureado del fútbol español en los años 80, quienes se enfrentaron al único obstáculo de no poder conquistar la Copa de Europa.

Entre 1986 y 1989, Beenhakker dirigió al Real Madrid hacia tres de los cinco títulos de Liga que conquistó de manera consecutiva.

Sumó a su colección una Copa del Rey y dos Supercopas de España. Sin embargo, la Copa de Europa siempre se le escapó, llegando a semifinales en tres ocasiones, pero siendo eliminado por el Bayern Múnich, PSV Eindhoven (su eliminación más dolorosa) y Milan.

Posteriormente se trasladó al Ajax, ganó la Liga, dirigió a la selección de Holanda en el Mundial de Italia 90 y regresó al Real Madrid en enero de 1992 para experimentar una notable catástrofe: perdió la primera Liga de Tenerife en la última jornada.

Bernardo Ruiz, primer español en subirse al podio del Tour de Francia

Bernardo Ruiz llevó una vida prolongada, falleciendo a los 100 años en Orihuela, su ciudad natal, donde sufrió hambre durante su infancia. A pesar de ello, se convirtió en uno de los grandes ciclistas españoles de la posguerra, sucesor de Julián Berrendero y contemporáneo de Federico Martín Bahamontes y Jesús Loroño, inspirando a una generación que se sintió atraída por el ciclismo gracias a sus hazañas entre 1945 y 1958.

Su logro más notable fue conquistar la Vuelta a España en 1948. No obstante, es recordado por ser el primer español que se subió al podio del Tour de Francia en 1952, donde finalizó tercero, solo detrás de Fausto Coppi y Stan Ockers. Con su espíritu combativo, ganó también dos etapas del Tour de 1951, cuatro de la Vuelta y una del Giro, convirtiéndose en un referente para su época y uno de los pioneros del deporte español en tiempos difíciles.

José Araquistáin, el portero de la sexta Copa de Europa

José Araquistáin, legendario guardameta de las décadas de 1950 y 1960, defendió los colores del Eibar, Real Sociedad, Real Madrid, Elche y Castellón. Fue internacional con España en seis ocasiones, participando en el Mundial de Chile de 1962, donde jugó un partido, la derrota por 2-1 ante Brasil que eliminó a la selección dirigida por Pablo Hernández Coronado en la fase de grupos.

Logró sus mayores éxitos con el Real Madrid entre 1961 y 1968, aunque su titularidad no fue constante debido a la competencia con Antonio Betancort. Ganó seis títulos de Liga y una Copa del Rey, pero su mayor aporte fue en la Copa de Europa de 1966, donde se destacó tras la lesión de Betancort que le permitió jugar las semifinales contra el Inter y la final ante el Partizán. Su nombre brilla en la historia del ‘Madrid de los yeyé’.

Asimismo, el 26 de octubre, falleció José Manuel Ochotorena, portero destacado de su generación, a los 64 años en Valencia. Desde su debut en 1979 hasta su retirada en 1998, formó parte de equipos como Real Madrid, Valencia, Tenerife, Logroñés y Racing. A la sombra de Miguel Ángel y Buyo, cosechó tres Ligas, dos Copas de la UEFA y una Copa de la Liga con el Real Madrid y un trofeo Zamora con el Valencia en 1989.

Al retirarse, no guardó su vasta experiencia y se convirtió en entrenador de porteros, colaborando con el Liverpool, la selección española y el Valencia, el club que lo vio fallecer a causa de un cáncer.

Xabier Azkagorta, entrenador trotamundos muy querido en Bolivia

Xabier Azkagorta, licenciado en Medicina y Cirugía, fue un entrenador singular que, a los 29 años, se convirtió en el más joven en dirigir un equipo de Primera División, el Espanyol. Se centró en transmitir un mensaje novedoso para su época: «Se juega como se vive».

Este mensaje lo extendió en equipos españoles como el Sevilla, Tenerife y Valladolid. Recordaba con cierto desdén que solo lo llamaban cuando había problemas, no para comenzar proyectos. Su despido del Tenerife en 1991 le llevó a nuevas oportunidades al asumir la selección de Bolivia, que había participado en solo dos Mundiales, en 1930 por invitación y en 1950 tras las retiradas de Argentina y Perú.

Apodado ‘El Bigotón’ por su prominente mostacho, clasificó a la selección boliviana para el Mundial de Estados Unidos 1994, puliendo una generación dorada (Erwin Sánchez, Etcheverry, Peña, Cristaldo) y ganándose el respeto de un país al que regresó frecuentemente.

Su último proyecto en 2014 fue llevar al Bolívar a las semifinales de la Copa Libertadores, un hito para un país que lloró la pérdida de un hombre que falleció en Santa Cruz de la Sierra tras dirigir a otras selecciones como la chilena y clubes en Japón y México.

Nicola Pietrangeli, icono del tenis italiano

Italia no tiene muchos campeones masculinos en tenis, pero en una época donde Manolo Santana y Andrés Gimeno brillaban en España, Italia tuvo a su pionero capaz de ganar un Grand Slam: Nicola Pietrangeli, quien falleció a los 92 años, cautivando a toda una nación con su talento.

Pietrangeli ganó dos Roland Garros en 1959 y 1960, y perdió otras dos finales, una ante Santana en 1961 y otra en 1964. Tras su retiro en 1976, también guió como capitán a Corrado Barazzutti, Paolo Bertolucci, Tonino Zugarelli y Adriano Panatta hacia la Copa Davis.

Italia lloró la pérdida de un campeón, y solo Panatta y Jannik Sinner, quien ganó el Abierto de Australia en 2024 y 2025, han repetido su éxito en torneos de nivel máximo.

Rafa Rullán, histórico jugador del Real Madrid y de la selección española

El 4 de mayo, el mundo del baloncesto se despidió de una leyenda del Real Madrid y un habitual de la selección española durante los años 70. Rafa Rullán fue uno de los pocos interiores que se atrevió a lanzar de media y larga distancia.

Con sus tiros lejanos y su habilidad en el rebote, se destacó en el Real Madrid, equipo al que se unió con Pedro Ferrándiz en 1969. Hasta su retirada en 1988, coleccionó 14 títulos de Liga, 9 Copas, una Supercopa de España, 3 Copas de Europa (1974, 1978 y 1980), una Recopa (1984), y un Campeonato de Europa con España en 1973.

Su impresionante palmarés es reflejo del esfuerzo de un jugador excepcional que dejó un legado difícil de igualar.

También fallecieron:

Fernando Martín (44 años), exfutbolista y entrenador del equipo femenino B del Valencia, fallecido en un naufragio en Indonesia junto a tres de sus hijos.

Javier Dorado (48 años), exjugador del Real Madrid, Rayo Vallecano, Mallorca y Sporting de Gijón.

Jorge Costa (53 años), excapitán del Oporto, campeón de Europa en 2004, además de ocho Ligas, cinco Copas y una Copa de la UEFA.

Joaquín Ramos Marcos (78 años), uno de los árbitros más ilustres del fútbol español y comentarista televisivo tras su retirada.

Iván Pajuelo (31 años), atleta y campeón de España de los 50 kilómetros marcha.

Naroa Elizande (27 años), pelotari y una de las fundadoras de Ados Pilota, la primera empresa de pelota exclusivamente femenina.

Nico Hidalgo (32 años), exfutbolista del Granada, Cádiz, Racing y Extremadura.

Óscar Rey (45 años), exwaterpolista, mundialista con la selección española en Montreal 2005 y bronce en el Europeo de Belgrado 2006.

Carles Miñarro (53 años), médico del Barcelona, fallecido en el hotel de concentración antes del encuentro que tenía que disputarse frente a Osasuna, que terminó por suspenderse.

Andrija Delibašić (43 años), exfutbolista del Partizan, Mallorca, Benfica, Braga, Real Sociedad, Hércules y Rayo Vallecano, entre otros.

Eddie Jordan (76 años), fundador y dueño del constructor de Fórmula Uno Jordan Grand Prix y comentarista de carreras en la BBC.

Manolo ‘el del bombo’ (76 años), el aficionado más famoso de la selección española, que siguió a La Roja en diez Mundiales desde España 1982 hasta Rusia 2018, además de animar al equipo en ocho Eurocopas.

José Ángel de la Casa (74 años), una de las voces más emblemáticas del periodismo deportivo en España, narrador de seis Juegos Olímpicos, seis Mundiales y más de 2,000 partidos de fútbol, dejando un legado imborrable en su profesión.

Manuel Esteban ‘Manolete’ (68 años), periodista deportivo icónico en España, el cual fue un rastreador único de noticias y referente en la profesión entre la década de 1980 y su jubilación en 2020.

Peter Rufai (61 años), exguardameta nigeriano del Deportivo y el Hércules, además de mundialista con su país en Estados Unidos 1994 y Francia 1998; también fue hijo del Rey Rufai de Idimu (área metropolitana de Lagos), y príncipe de la región que no quiso reinar.

Nino Benvenuti (87 años), leyenda del boxeo italiano, campeón olímpico en 1960, campeón mundial de pesos superwelter en 1965 y 1966, y campeón europeo de pesos medios entre 1965 y 1967.

Felix Baumgartner (56 años), el hombre que rompió la barrera del sonido en 2012 con un salto desde la estratosfera a más de 39 kilómetros de altura, fallecido en un accidente de parapente.

Juan Padrón (89 años), exfutbolista y dirigente deportivo español (presidente de la Federación Interinsular de Tenerife, también de la Federación Canaria de Fútbol y vicepresidente de la Real Federación Española de Fútbol).

Fuzzy Zoeller (74 años), exgolfista estadounidense, dos veces campeón de un ‘major’ (Augusta en 1979 y el US Open en 1984).

Abel Díez (72 años), histórico delantero del mejor Sporting de su historia, que militó en el club asturiano durante ocho temporadas (1976-1984).

Luis Galván (77 años), integrante de la selección argentina de fútbol campeona del mundo en 1978 y emblema del club Talleres de Córdoba.

José María Argoitia (85 años), histórico jugador del Athletic entre 1960 y 1972, campeón de Copa en 1969, quien vistió los colores del club vasco en 308 partidos, marcando 69 goles.

Alfonso Ussía (77 años), escritor, columnista y candidato a la presidencia del Real Madrid, quien rozó la victoria en 1991 en unas elecciones que ganó Ramón Mendoza por menos de 5,000 votos, tras alcanzar el 40% de apoyo de los socios del club blanco.