El Atlético de Madrid se reinventa ante el Barcelona en la Champions League: Historial perfecto de eliminatorias bajo el mando de Simeone.

El historial de encuentros entre el Atlético de Madrid y el Barcelona en la ‘era Simeone‘ es considerablemente favorable a los azulgranas. De un total de 44 partidos, los rojiblancos solo han logrado siete victorias, mientras que los catalanes han ganado 25, además de haber 12 empates. Aunque este dominio blaugrana puede parecer claro, resulta un tanto engañoso. Especialmente al observar la Champions League, donde los colchoneros se convierten en una de las principales pesadillas del equipo culé en la competición europea. Con dos eliminaciones en los dos duelos disputados, solo el PSG ha sacado a los azulgranas más veces de la competición (3).

Cuatro veces se han encontrado en la máxima competición continental en fases bastante cercanas. Primero, en la temporada 2013/2014 y luego en la 2015/2016, ambas en cuartos de final. En dos temporadas en las que el Barcelona tuvo un complicado partido de ida en casa que lo obligaba a asegurar el pase en el encuentro de vuelta en la capital. Y en ambas ocasiones, el Atlético de Madrid hizo valer la ley de Simeone como local en eliminatorias (nunca ha perdido en el Vicente Calderón o el Metropolitano).

EL GOLAZO DE DIEGO RIBAS Y EL VENDAVAL ROJIBLANCO DEL CALDERÓN

El encuentro de ida del primer cruce europeo se llevó a cabo el 1 de abril de 2014 (1-1). El Barcelona de Gerardo ‘Tata’ Martino recibió en el Camp Nou al Atlético de Madrid de Simeone con un equipo casi idéntico al que ganaría su quinta Champions League un año después en Berlín. Solo faltaban Ivan Rakitic y Luis Suárez, quienes reemplazaron a Xavi Hernández y Cesc Fábregas. En un partido difícil para los locales pero con dominio mayor, todo cambió con uno de los goles más memorables para los colchoneros, el de Diego Ribas.

El brasileño, con un disparo lejano, sorprendió a José Manuel Pinto, el portero suplente del Barcelona en ese entonces, quien tuvo que defender en la recta final de Liga debido a una grave lesión de Víctor Valdés. De ahí en adelante, fue un ejercicio de resistencia de los de Simeone, aunque no pudieron evitar el gol del empate de Neymar Júnior. Un empate escaso para los anfitriones, que fueron superados en el Vicente Calderón por un arranque arrollador de los rojiblancos y el primer gol de Koke, que aseguraron el avance a las semifinales (1-0).

El Atlético de Madrid celebra el gol de Diego Ribas contra el Barcelona en 2014 en el Camp Nou

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LA EXPULSIÓN DE TORRES, EL DOBLETE DE GRIEZMANN Y LA MANO DE GABI

Dos años más tarde, los mismos protagonistas, la misma ronda, el mismo orden de partidos y el mismo resultado. El Barcelona de Luis Enrique llegaba tras haber ganado el triplete, con los ajustes de Claudio Bravo en la portería junto a los ya mencionados Luis Suárez y Rakitic. En el Atlético hubo más cambios, principalmente en ataque, con el regreso de Fernando Torres y la incorporación de Antoine Griezmann. El español fue protagonista en la ida en el Camp Nou al marcar un gol para la visita, junto con su expulsión rigurosa que facilitó la remontada local gracias al doblete del delantero uruguayo (2-1).

A pesar de tener una ventaja en la vuelta, el Atlético de Madrid nuevamente demostró su superioridad en el Vicente Calderón. Griezmann fue el encargado de marcar dos goles clave para llegar a semifinales. El primero llegó tras una asistencia de Saúl antes del descanso, y el segundo de penalti en los últimos minutos (2-0). Todo podría haber cambiado un minuto después con una mano de Gabi en el área a un disparo de Andrés Iniesta que el árbitro italiano Nicola Rizzoli ignoró. Messi erró, y los de Simeone alcanzaron la penúltima ronda y, posteriormente, la final, que perderían en Milán ante el Real Madrid en penaltis, al igual que en la final de 2014 en Lisboa en la prórroga.

Antoine Griezmann marca en el Atlético de Madrid-Barcelona de 2014

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