El Real Madrid enfrenta interrogantes y la fortaleza del Elche en casa – Temas Clave

El Real Madrid, inmerso en un maratón de partidos lejos del Santiago Bernabéu, regresa a la competición con la necesidad de disipar las dudas tras haber sumado dos malos resultados: una derrota europea ante el Liverpool y un empate liguero en Vallecas. Recibirá a un Elche que aún no ha conocido la derrota en el Martínez Valero.

El parón de noviembre llegó en un momento de inestabilidad para el Real Madrid desde la llegada de Xabi Alonso. La imagen negativa dejada tras el partido en Anfield, donde el Liverpool pudo haber ganado por un margen mayor, se unió a otro encuentro irregular en Vallecas. El empate contra el Rayo redujo a tres puntos la ventaja con el Barcelona.

La ventaja adquirida en el clásico se ha visto afectada, así como las sensaciones del equipo. De un conjunto trabajado con la versatilidad táctica de Xabi Alonso, el Real Madrid ha retrocedido, perdiendo características que parecían ya consolidadas. Dos partidos sin goles de Kylian Mbappé han llevado a un total de 180 minutos sin marcar. Afortunadamente, las fechas de las selecciones llegaron en un buen momento. 14 días después, el líder regresa con la mente clara pero con la necesidad de reaccionar.

El equipo enfrenta problemas en el centro de la defensa. Sin Éder Militao, que se lesionó representando a Brasil. Sin David Alaba, que volvió de Austria con una sobrecarga muscular. Además, todavía sin Antonio Rüdiger, ausente desde septiembre. Con Dean Huijsen recién recuperado de una lesión muscular que le impidió jugar con España y solo un central disponible, Raúl Asencio.

Militao y Alaba se suman a Carvajal en las bajas defensivas del Madrid, lo que ha llevado a considerar como novedad la inclusión de Trent Alexander-Arnold en el lateral derecho, mientras que Fede Valverde, recuperado de un ligero problema muscular que le impidió jugar con Uruguay, podría regresar al centro del campo. Su posición dependerá de si Tchouaméni es reservado para la ‘Champions’, o si se juega como interior derecho.

El gol no es solo responsabilidad de Mbappé. Este fue el mensaje de Xabi Alonso a su plantilla en la víspera, instando a más efectividad a Vinícius, Bellingham, a los centrocampistas y a los jugadores clave en jugadas a balón parado. La visita al Elche es el primer capítulo de un ajetreado final de año para el Real Madrid, con nueve partidos en 28 días, cuatro de ellos consecutivos fuera del Bernabéu en LaLiga y la Liga de Campeones.

El Elche, por su parte, buscará poner a prueba su imbatibilidad como local esta temporada ante el líder de LaLiga. Al igual que el Real Madrid, entra al partido con la necesidad de recuperar su buen juego. Después de ser una de las sorpresas al inicio de la temporada, ha visto frenada su dinámica y solo ha conseguido 2 puntos de los últimos 15, ambos en casa.

El técnico del Elche, Eder Sarabia, ha tenido dos semanas para preparar el duelo ante el líder, por lo que su equipo llega preparado, con la única baja confirmada del centrocampista Josan Ferrández, que tiene molestias musculares.

Sarabia ha declarado que el Elche, al igual que hizo ante el Barcelona a pesar de la derrota, permanecerá fiel a su estilo de juego basado en la posesión y el ataque, aunque ha admitido que tomará precauciones en defensa dada la calidad ofensiva del Real Madrid.

Pedro Bigas, uno de los jugadores clave de la defensa, es duda hasta el último momento. La principal incógnita del once ilicitano se encuentra en la portería, donde Iñaki Peña y el argentino Matías Dituro luchan por ser titulares. Sarabia considera la experiencia de Iñaki Peña en este tipo de partidos importantes, aunque Dituro llega en buena forma y ya fue crucial en el último encuentro contra la Real Sociedad.

El portugués Martim Neto y Rodri Mendoza, recién incorporado tras su participación con la selección sub-21, compiten por un puesto en la banda derecha del mediocampo. En ataque, salvo sorpresa, se repetirá la dupla conformada por Rafa Mir y André da Silva, máximos goleadores del equipo.

— Alineaciones probables:

Elche: Dituro o Peña; Álvaro Núñez, Affengruber, Bigas, Pedrosa; Mendoza o Neto, Aguado, Febas, Germán Valera, Rafa Mir y André da Silva.

Real Madrid: Courtois; Trent, Raúl Asencio, Huijsen, Carreras; Fede Valverde, Camavinga o Tchouaméni, Güler; Bellingham, Vinícius y Mbappé.

Árbitro: Francisco José Hernández Maeso (Comité Extremeño).

Estadio: Martínez Valero.

Fuente: EFE