el regreso comienza en el Bernabéu

El Real Madrid se encuentra al borde del abismo. La posibilidad de terminar, por segunda vez consecutiva, sin títulos significativos es bastante real. Sin embargo, los blancos tienen por delante nueve partidos, como mínimo, para intentar revertir la situación y remontar. El enfrentamiento contra el Girona, que se celebrará este viernes en el estadio Santiago Bernabéu a las 21:00 horas, marca el inicio de un esprint en el que los hombres de Álvaro Arbeloa buscarán evitar lo que, en este momento, parece inevitable.

El Real Madrid debe ganar al Girona por varias razones. La primera, porque no pueden desvanecerse en la Liga, a pesar de estar a siete puntos del Barcelona. Aunque parece complicado, muy difícil, casi imposible que puedan pelear por el título, lo intentarán. Su escudo lo exige. Y, sobre todo, deben estar listos por si ocurre un giro inesperado y los azulgranas sufren una caída.

Además, ganar al Girona y tener buenas sensaciones es importante para preparar el desafío del próximo miércoles en el Allianz Arena contra el Bayern. Desde una victoria, es más fácil preparar cualquier partido y cualquier intento de remontada.

Rotaciones estratégicas

Arbeloa presentará un once de garantías, pero con la mirada en el Allianz Arena. Allí necesita a sus mejores jugadores y dos de ellos, Éder Militao y Jude Bellingham, recién recuperados de una lesión, requieren ritmo competitivo. Por eso serán titulares contra el Girona. Ambos jugaron un rato en los partidos contra el Mallorca y el Bayern, y ya parecen preparados para volver al once. Militao probablemente sustituya a Antonio Rüdiger, a quien se le dará descanso con miras a la vuelta de la Champions.

Bellingham ocupará un lugar en el centro del campo junto a Eduardo Camavinga, también confirmado por Arbeloa para el once. Ambos jugarán en el medio campo con Aurélien Tchouaméni y Thiago Pitarch. Valverde y Güler parecen destinados a descansar.

En la defensa, Dani Carvajal y Fran García competirán por un puesto con Carreras y Trent Alexander-Arnold, mientras que en ataque Kylian Mbappé y Vinicius Júnior formarán una dupla fundamental antes del partido más importante de la temporada para el Real Madrid, en el que no estarán los lesionados Thibaut Courtois y Rodrygo Goes, y en el que regresa Ferland Mendy para jugar algunos minutos.

Un Girona sin presión

El Girona, duodécimo en la Liga, a cuatro puntos del séptimo y a ocho del descenso, busca sorprender al Real Madrid para asegurar la permanencia e ilusionarse con Europa, en un partido donde tienen poco que perder y mucho que ganar bajo la dirección de Míchel.

Tras haber tenido una de sus mejores actuaciones ante el Villarreal (1-0), con una notable exhibición defensiva que limitó al tercer clasificado, el equipo catalán llega a Madrid con confianza y optimismo. Es un reto complicado, pero la afición de Montilivi confía en el buen rendimiento de su equipo ante rivales de la parte alta de la tabla. También consideran que el conjunto blanco podría tener la mente en la visita al Allianz Arena, donde se jugarán el pase a las semifinales de la Champions contra el Bayern.

El equipo rojiblanco ya logró un empate en el partido de la primera vuelta (1-1), y si logra vencer en el Bernabéu, se colocará provisionalmente a un punto del séptimo y octavo, con once puntos más que el Elche, el primer equipo en descenso, que recibe al Valencia.

Para dejar atrás definitivamente el descenso y lanzarse por los puestos europeos, el conjunto de Míchel necesita encontrar estabilidad y regularidad, cosas que han faltado esta temporada, marcada por numerosos altibajos y actuaciones irregulares tras grandes victorias.

El delantero Vladyslav Vanat, máximo goleador con diez tantos, ha dicho adiós a la temporada por una lesión tendinosa en el isquiotibial de la pierna izquierda sufrida contra el Villarreal. Abel Ruiz, su sustituto, podría tener su primera titularidad liguera en once meses: ha tenido dificultades para encontrar continuidad por falta de rendimiento y lesiones, y ha sido muy criticado por la afición, pero el lunes fue ovacionado. El defensa Daley Blind también se retiró lesionado y es duda ya que sigue con molestias. Míchel admitió en la previa que «no es baja segura, pero es complicado que llegue», y el también defensa Alejandro Francés podría regresar al once.

Real Madrid – Girona: posibles onces

• Real Madrid: Lunin; Carvajal, Militao, Rüdiger, Fran García; Tchouaméni, Thiago Pitarch, Camavinga, Bellingham; Mbappé y Vinicius.
• Girona: Gazzaniga; Arnau, Vitor Reis, Alejandro Francés, Àlex Moreno; Witsel, Fran Beltrán; Tsygankov, Iván Martín, Ounahi; y Abel Ruiz.