Guardiola: de enemigo a marioneta del Real Madrid.

Ver para creer. La comunidad seguidora del Real Madrid, que tiempo atrás se ponía a temblar cada vez que Pep Guardiola aparecía, dejó claro su sentir este miércoles en el Etihad con cánticos burlones de «Guardiola quédate, Guardiola quédate, Guardiola quédate» tras la eliminación del Manchester City a manos del equipo de Chamartín en la Liga de Campeones por tercera vez consecutiva. El técnico catalán, que solía ser el antagonista del madridismo, fue objeto de memes por parte de una afición que aprovechó la ocasión para reírse de un entrenador que atraviesa un mal momento.

«1-5… felicidades», comentó sombriamente Guardiola tras estrellarse nuevamente contra un Real Madrid que se ha convertido en su peor pesadilla. Desde su debut como entrenador en la Champions, competición que ha ganado tres veces, nueve equipos han logrado eliminar al estratega de Santpedor en fases eliminatorias, pero solo uno ha conseguido hacerlo repetidamente: el Real Madrid, que lo ha hecho en cinco ocasiones, incluida la de este miércoles.

Un viacrucis que comenzó en la temporada 2013-14, cuando el Real Madrid dirigido por Carlo Ancelotti arrasó a su Bayern de Múnich en el Allianz Arena (0-4), en una exhibición que le causó un daño significativo al técnico catalán en su camino hacia la Décima, y que se ha intensificado con Guardiola como líder del lado celeste de Mánchester.

Desde que Guardiola asumió el mando del Manchester City en el verano de 2016, los ‘sky blues’ solo han conquistado la Champions una vez. Esto ocurrió en la temporada 2022-23, cuando vencieron al Inter de Milán en la final de Estambul gracias a un gol de Rodrigo Hernández, tras haber dejado atrás al Real Madrid en semifinales con un empate a uno en el Santiago Bernabéu y luego una goleada en el Etihad (0-4). Esa noche, Guardiola pareció vengar la derrota que sufrió de Ancelotti nueve años atrás y también hizo justicia por la eliminación sufrida la temporada anterior a manos del Real Madrid, cuando Rodrygo hizo un doblete explosivo en el Bernabéu.

¿Fin de ciclo?

Sin embargo, ese triunfo espectacular de los ‘citizens’ resultó ser la excepción y no la norma. Desde entonces, el Real Madrid ha sido un reto imposible para Guardiola, quien una y otra vez se ha visto obligado a enfrentarse a su ogro en el clásico europeo contemporáneo.

Un año después de esa gran victoria del City, el Real Madrid se desquitaba ganando en una eliminatoria emocionante que comenzó con un 3-3 en Chamartín y concluyó con el penalti decisivo de Rüdiger que permitió a los blancos avanzar en el Etihad, en una noche donde Lunin brilló y Bernardo Silva comenzó un calvario que prolongó este miércoles con su actuación, que dejó sin esperanzas al City tras la derrota de la semana previa en Madrid.

En la temporada 2024-25, con un City en problemas y un Real Madrid también sin los mejores ánimos, los blancos volvieron a salir victoriosos, aunque esta vez fue sin sufrimiento. Una victoria agónica del equipo que por entonces todavía estaba bajo la dirección de Ancelotti en el Etihad (2-3) y un triunfo claro en el Bernabéu con un ‘hat-trick’ de Mbappé (3-1). En la temporada actual, solo lograron una victoria cómoda en el Bernabéu durante la fase de liga (1-2), lo que fue un preludio del desastre ‘cityzen’ en octavos, dejando a Guardiola en una situación complicada.

El de Santpedor se pasó de la raya en el Bernabéu, donde intentó atacar con un despliegue de delanteros en detrimento de su centro del campo y terminó saliendo quemado con un triplete de Fede Valverde. Y no encontró respuesta en el Etihad, donde el penalti de Bernardo Silva selló el destino de los ‘sky blues’ y puede que también el futuro de Guardiola como técnico del equipo mancuniano.

Esto es lo que sugiere, al menos, un sector de la prensa inglesa, que plantea la posibilidad de un final de ciclo en el Manchester City. «Pep Guardiola se enfrenta al mismo destino que Sir Alex Ferguson», indica The Sun, recordando que el icónico entrenador escocés del Manchester United se despidió de la Champions con una derrota ante el Real Madrid, el mismo destino que podría aguardar a Guardiola, quien hace tiempo que se le nota agotado y que este miércoles quedó, como su camisa, a cuadros.