Inmersos en la atmósfera del derbi.

Pellegrino Matarazzo se convertirá en el octavo entrenador extranjero de la Real en experimentar un derbi de Liga. El húngaro Lippo Hertzka, que dirigió al equipo txuri-urdin entre 1923 y 1926, llegó antes de la creación del campeonato, mientras que Chris Coleman tuvo una breve estancia en Segunda División. Matarazzo, oriundo de Nueva Jersey, vivirá el clásico vasco este domingo, un partido que siempre ha traído éxito a los entrenadores foráneos del equipo, quienes han logrado empaparse de la atmósfera única que rodea estos encuentros, actuando como guipuzcoanos. Este es un aspecto clave para superar con éxito partidos donde tanto el corazón como la mente y las piernas son determinantes.

Desde el británico Harry Lowe, que debutó en un derbi el 14 de diciembre de 1930, hasta Matarazzo han transcurrido 96 años de intensa rivalidad, con algunos de los capítulos más memorables protagonizados por entrenadores que cruzaron los Pirineos. Por ejemplo, Toshack es el entrenador que más veces ha triunfado en el derbi, con cuatro victorias, y Montanier finalizó el último clásico en La Catedral con una victoria significativa, que le aseguró a la Real un lugar en la Champions y celebró con champán en el vestuario.

Harry Lowe, el pionero. El británico estuvo al mando de la Real durante cinco temporadas entre 1930 y 1935, experimentando cinco derbis. Eran los inicios de la Liga, donde la ventaja de local era crucial. En el primer campeonato, seis de las ocho victorias blanquiazules fueron en Atocha, y en el segundo, las cinco. En ese tiempo, solo había diez equipos y la competición se disputaba a 18 partidos.

Así, sus primeras visitas resultaron en contundentes derrotas de 6-1 y 5-1, aunque destacan como el primer técnico realista que consiguió una victoria en Liga en Bilbao, el 5 de marzo de 1933. La Real, que acabó en el sexto puesto, sorprendió a un Athletic que competía por el título ante el Real Madrid y perdió esa partida. En las últimas seis jornadas, ganó todos los partidos menos el derbi, donde Chivero y Urtizberea marcaron para llevarse el triunfo a Donostia.

Fue una victoria memorable, ya que se enfrentaron a uno de los mejores equipos rojiblancos de la historia, el de los cinco magníficos (Lafuente, Iraragorri, Bata, Chirri y Gorostiza), que conquistó cuatro ligas y cuatro Copas entre 1930 y 1936. En el equipo guipuzcoano, los más destacados eran Cholín, Amadeo y Marculeta, entre otros.

El ‘maracanazo’ de Toshack. Pasaron 55 años hasta que el siguiente entrenador extranjero blanquiazul visitó San Mamés. El 10 de noviembre de 1985, la Real perdió 2-0 con goles de Endika y Sarabia. El equipo txuri-urdin estaba en proceso de renovación tras ganar las Ligas de 1981 y 1982, y contaba con Arconada lesionado tras una grave lesión en el primer partido del campeonato contra el Celta. Sin embargo, el galés pronto se adaptó a estos encuentros y se convirtió en el técnico con más victorias en terreno rival, con dos partidos inolvidables en su haber.

La primera gran victoria fue el 10 de junio de 1987, en las semifinales de Copa. Después de un empate sin goles en Atocha, en Bilbao se daba por hecho su llegada a la final. Muchas agencias incluso tenían organizados viajes y autobuses. Sin embargo, un gol de Bakero, tras un córner de Gorriz, arruinó los planes del eterno rival y la Real se clasificó, ganando la final al Atlético en penaltis en Zaragoza. Esa noche jugaron Arconada; Sagarzazu, Gorriz, Gajate, López Rekarte; Larrañaga; Mujika, Zamora, Begiristain, López Ufarte; Bakero. Prácticamente los mismos que en la final, excepto por la inclusión de Dadie en lugar de Mujika. En el regreso desde Bilbao, el equipo celebró con una cena en Eibar al cruzar la frontera.

Para añadir más a su legado, en la siguiente temporada, Toshack lograría la mayor goleada en un derbi en Bilbao, con un sorprendente 1-4, tanto que hasta la afición local aplaudió la superioridad guipuzcoana. Los goles fueron de Begiristain (dos), Loren y Bakero, y ya a la media hora, el marcador reflejaba un contundente 0-3. La Real terminó como subcampeón de Liga, mientras que el Athletic, bajo el mando de Howard Kendall, finalizó en cuarto lugar. Aquella noche, se revivió el clásico derbi del Merseyside, con dos legendas de Liverpool y Everton en los banquillos.

Posteriormente, el galés lograría otros triunfos en San Mamés, incluyendo un 2-3 en la temporada 88/89, donde los goles fueron de Carlos Martínez, Zamora y Loren, y otra victoria en la 2000/01 que aseguró la permanencia gracias a los goles de Jankauskas, De Pedro e Idiakez. Ese partido fue complicado, pues la Real acabó con nueve jugadores tras las expulsiones de Loren y Xabi Alonso, lo que les impidió jugar contra Osasuna, donde se salvó el equipo navarro.

Montanier culmina en San Mamés. En la década de los noventa, Bernd Krauss aventajó en sus visitas a San Mamés con dos empates (1-1 y 0-0) en las temporadas 97/98 y 98/99. En la primera, Gica Craioveanu igualó de penalti el gol inicial de Javi González. Sin embargo, Raynald Denoueix no tuvo la misma suerte en la 02/03, a pesar de llegar invicto tras 12 victorias y 7 empates en el año del subcampeonato. La derrota fue por 3-0 en un partido donde todo salió mal. En la temporada siguiente también se llevó un 1-0 en contra.

No obstante, su compatriota Philippe Montanier disfrutó de una gran victoria en la despedida del viejo San Mamés el 22 de febrero de 2013, ganando 1-3. Ibai Gómez adelantó a los rojiblancos, pero luego Griezmann, Agirretxe y Vela anotaron para un equipo que aquel curso jugaba de memoria, logrando finalmente clasificarse para la Champions League en el cuarto lugar tras Barcelona, Real Madrid y Atlético. Dos años antes, en la campaña 10/11, Martín Lasarte sufrió una derrota de 2-1 en un derbi marcado por la polémica arbitral, donde «la Real recuperó el orgullo», como tituló Jorge Mendiola la crónica en este periódico. Fue el año del regreso a Primera.

Moyes empata con diez. Ya en el Barria, el escocés logró un punto valioso el 28 de abril de 2015 en su única visita al Botxo. En un clásico arbitraje desfavorable para la Real, Mikel González fue expulsado al inicio de la segunda parte tras un penalti controvertido transformado por Aduriz. A pesar de estar en desventaja y con un jugador menos, De la Bella logró igualar con un gran disparo desde fuera del área, e incluso tuvieron oportunidades para llevarse la victoria. David Moyes no destacó en su gestión durante el año que pasó en San Sebastián, pero ese partido dejó un grato recuerdo por la buena actuación y competitividad del equipo blanquiazul. Cabe recordar que esa temporada, el Athletic clasificó a Europa y la Real finalizó en mitad de tabla.

Desde entonces, no ha dirigido un entrenador extranjero en Bilbao, dado que en los últimos años han pasado por San Mamés Eusebio, Asier Garitano e Imanol, todos ellos con victorias. Matarazzo busca unirse a esta lista y ser el próximo técnico extranjero que logre triunfar en el derbi.

Su buen desempeño desde su llegada como entrenador, con tres victorias y un empate en Liga, además de la eliminación exitosa en Copa ante Osasuna, lo respaldan. Estos números colocan a la Real como el segundo mejor equipo de enero, con diez puntos, solo superados por el Real Madrid. Sin embargo, en los derbis, a menudo los estados de forma quedan de lado, especialmente al visitar un campo tan complicado como San Mamés.