JJ Watt deja la NFL por el mundo de las cervezas y sorprende con un nuevo capítulo en el Espanyol.

Si alguien hubiera pronosticado hace unos años que una leyenda de la NFL estaría compartiendo cervezas con los aficionados del Espanyol, pocos lo habrían creído. Pero ahí estaba JJ Watt, tres veces galardonado como el mejor defensor de la liga americana, caminando por Cornellà con la bufanda blanquiazul y haciéndose selfies como si hubiera sido seguidor del equipo toda su vida.

El estadounidense no solo se hizo notar, sino que se divirtió como un hincha más. Y, por supuesto, las redes sociales estallaron cuando publicó un mensaje en español prometiendo que «habrá muchas más cervezas en las previas en el futuro«.

Watt no vino a jugar, sino a invertir. Desde hace un mes es accionista de Velocity Sports Limited, el grupo que ha asumido el control del Espanyol bajo la dirección de Alan Pace. Su visita fue breve (los domingos trabaja en CBS como comentarista de la NFL), pero intensa. Afirmó que no podrá regresar hasta febrero, cuando la temporada de fútbol americano concluye con la Superbowl.

En Estados Unidos es un ícono. Durante más de una década, fue uno de los defensores más temidos de la NFL, conocido por derribar a los quarterbacks rivales antes de que pudieran lanzar el balón, pero también un referente fuera del campo. Recaudó más de 40 millones de dólares para las víctimas del huracán Harvey en 2017, ganándose así el respeto de todo el país. Ahora, a sus 35 años y retirado, se ha reinventado como analista televisivo y empresario.

Que su nombre esté asociado al Espanyol significa visibilidad global. Y que se mueva por Cornellà entre cañas y cánticos lo convierte en algo aún más potente: un embajador que conecta el fútbol español con la audiencia americana.

El fútbol europeo, en la mira americana

Lo de Watt no es un caso aislado, aunque sí muy particular. Otras estrellas americanas han comenzado a acercarse al fútbol europeo, como LeBron James al Liverpool y Ryan Reynolds al Wrexham… pero LaLiga empieza ahora a vivir su propia historia. Y no hay mejor avance que ver a un gigante de la NFL convertido en perico.

“Estamos en excelentes manos con Alan Pace”, escribió tras la victoria contra el Atlético. Pero lo que realmente quedó grabado fue su sonrisa en la grada, su español sorprendentemente correcto y ese aire de gigante amable que se mezclaba entre los hinchas.

El Espanyol comenzó la temporada con una remontada épica y la imagen que quedará grabada para siempre es la de JJ Watt con una cerveza en la mano disfrutando entre cánticos como un aficionado más. Una escena impactante que escribe un nuevo capítulo inesperado en la historia del club.

Si alguien hubiera pronosticado hace unos años que una leyenda de la NFL estaría compartiendo cervezas con los aficionados del Espanyol, pocos lo habrían creído. Pero ahí estaba JJ Watt, tres veces galardonado como el mejor defensor de la liga americana, caminando por Cornellà con la bufanda blanquiazul y haciéndose selfies como si hubiera sido seguidor del equipo toda su vida.