Juan Fernando Quintero compartió aspectos de la tragedia que impactó su vida en el auge de su carrera: “Perdí el sentido de mi existencia.”

Juan Fernando Quintero fue el invitado de Maluma en el segundo episodio de su pódcast Las cosas como son, donde mantuvieron una conversación cercana en la que el mediocampista de River Plate y la selección Colombia habló sobre los sacrificios personales y los retos que han definido su camino en el fútbol.

La elección no es casual: Quintero y Maluma se conocen desde pequeños en Medellín y hasta se enfrentaron como rivales. “Jugábamos en divisiones inferiores, Maluma en Nacional y yo en Envigado”, recordó Quintero, destacando la amistad que surgió desde aquellos tiempos.

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Durante la charla, Quintero se sinceró acerca de los sacrificios tanto personales como familiares que ha enfrentado para poder llegar a la cúspide del fútbol sudamericano, haciendo hincapié en la profunda conexión que tuvo con su abuela y el gran impacto emocional que significó su fallecimiento en 2014.

“Ella murió y de alguna manera se me fue la razón de vivir”, confesó Quintero. “Mi mamá me tuvo tan joven, a los 16 años. Entonces, ¿quién asumió la responsabilidad? Mis abuelos. Desde que tengo memoria, ellos han sido mis figuras paternas. Mi abuelo se dedicaba a vender lotería y mantenía a 13 personas, mientras que mi abuela coordinaba el hogar”.

La noticia de su fallecimiento lo alcanzó en medio del Mundial Brasil 2014. “Yo había anotado un gol contra Costa de Marfil y justo en mi mejor momento, recibí el primer mensaje que decía: ‘Pa, mucha fuerza’ y pensé ‘¿Qué pasó?’. Luego me dijeron: ‘Tu abuelita falleció’”, recordó con profunda emoción.

Sobre su carrera, Quintero defendió su elección de priorizar el fútbol sudamericano en lugar de las ofertas de Europa, a pesar de haber jugado en Pescara, Porto y Rennes en un período de cuatro años en el Viejo Continente, de 2012 a 2016.

“He recibido propuestas de Europa, pero aquí he logrado todo. Para mí, River es el Real Madrid”, enfatizó, resaltando el papel fundamental que el club de la banda cruzada tiene en su trayectoria, en especial por su conquista de la Copa Libertadores en 2018.

“Quizás algunos digan que no triunfó porque no jugué en el Real Madrid o el Barcelona. Pero yo disputé una final con River contra Boca en el Bernabéu y anoté un gol que es la bendición más grande que he recibido”, dijo. Además, agregó: “Después de eso, le dije a mi familia ‘ya hice algo en el fútbol’. Juan Fernando Quintero será recordado siempre por eso”.

El futbolista se mostró seguro de que está atravesando una etapa de madurez tanto personal como profesional. “En cuanto a madurez, estoy en el mejor momento de mi vida. Soy un competidor feroz. Puedo perder, pero en el campo tienes que matarme”. También reflexionó sobre su crecimiento mental: “Antes me frustraba al no jugar. Ahora soy mucho más maduro y sé en qué partidos necesito estar presente”.

A futuro, Quintero manifestó su deseo de permanecer en el ámbito del fútbol tras su retiro: “Si Dios lo permite, quiero ser director deportivo y vivir tanto en Argentina como en Colombia”.