Lucharemos para conseguir los tres puntos.

Urko González de Zárate es uno de esos futbolistas que pasan desapercibidos pero marcan la diferencia. Formado en Zubieta, aprendió a ver el fútbol con la visión de Xabi Alonso. Actualmente, en el Espanyol y con un contrato por cinco temporadas, se reencuentra con su mentor en un escenario apasionante: el Santiago Bernabéu. Allí, el equipo blanquiazul busca romper una racha de 30 años sin victorias. Sobre este tema reflexiona en una conversación con Roberto Rodríguez, periodista de La Vanguardia.

“Somos una piña”

El inicio del Espanyol ha sido excepcional: diez puntos de doce posibles. Urko lo explica con sencillez: “Trabajamos duro día a día y hay un grupo excelente, somos una piña”. Dentro del vestuario, el mensaje es claro: “Debemos continuar así, esforzándonos y con los pies en el suelo. La temporada es larga, pero estamos todos muy contentos. Han sido 10 de 12 puntos y el comienzo es muy positivo.”

Paciencia como escudo

El vitoriano entiende lo que significa esperar su oportunidad. “En el fútbol hay que ser muy paciente porque muchas veces no depende solo de ti”, confiesa. En la Real, tuvo pocas oportunidades. “Esto lo he discutido mucho con mi padre en casa, porque mi experiencia en la Real fue bonita, pero a la vez muy dura, ya que prácticamente no contaban conmigo. Lo que mi padre me decía era que debía entrenarme y estar preparado”.

“Aquí me sentí importante”

Su fichaje por el Espanyol le hizo sentirse valorado nuevamente. “Sobre todo, tengo mucha confianza. En la Real no jugué nada. Aquí me sentí relevante”. El recibimiento fue cálido: “Cuando llegué, me acogieron estupendamente. Me sorprendió mucho. Y cuando me fui, parecía que los conocía de toda la vida. Aquí hay una familia, y el grupo es la clave de todo”.

Manolo, clave en su crecimiento

No duda al hablar de su entrenador. “Manolo es un gran entrenador. Además, es una buena persona. Te presiona cuando es necesario, pero en el día a día se preocupa mucho por cómo estás, es muy cercano”.

El reencuentro con Xabi Alonso

La entrevista tenía un tema inevitable: Xabi Alonso, con quien se reencuentra sentado en el banquillo del Real Madrid. “Xabi fue muy importante en mi carrera. Estuve dos años con él y aprendí mucho. Fue un gran jugador y ahora como entrenador se está mostrando lo bien que lo hace. Me alegra que le vaya bien”. Recuerda sus entrenamientos extra: “Como mediocentro, a veces me quedaba con él después de las prácticas para hacer golpeos largos. No te imaginas, él tenía el mejor golpeo, de los mejores que he visto”.

Urko considera que Xabi tiene lo necesario para manejar el vestuario blanco: “Él está por encima de eso. Al final, él es el entrenador y lo que dice el entrenador es ley. Además, tiene mucha personalidad y estoy seguro de que lo llevará genial”.

“Vamos al Bernabéu a por los tres puntos”

El centrocampista no se esconde ante el partido de esta tarde en el Bernabéu contra un Madrid al que ya venció en su debut como titular en el once perico: “Guardo un bonito recuerdo de la primera vez que jugué aquí. ¡Incluso ganamos al Madrid! En cuanto a lo de hoy, sabemos el rival que es, pero contamos con una excelente plantilla y vamos allí a luchar por los tres puntos”. Y añade: “No, no tengo miedo. Vamos a hacer nuestro partido”.

Dolan, la sorpresa del vestuario

Entre los fichajes, hay uno que le ha impresionado: “Te diría Dolan. Me sorprendió mucho porque no lo conocía y… ¡es una gran adición!, es muy buen jugador”.

De Busquets a Xabi Alonso

Sus ídolos siempre han sido de la misma posición en el campo. “Me fijaba en Xabi Alonso, pero sobre todo admiraba a Busquets. Siempre menciono a ambos”. ¿Similitudes? Urko se ríe y lo tiene claro: “Solo la altura. Sí me gusta tener el balón, pero ellos han sido excepcionales. La altura se la puedo conceder, eso es lo único”.