Me siento honrado de que la gente me vea como Rodri.

Chema Andrés (Valencia, 2005) concede una entrevista a MARCA durante la concentración de la selección sub 21, aún resonando el eco de su reciente éxito en Bundesliga. En Stuttgart ha descubierto un fútbol diferente, marcado por un ritmo intenso y desafiantes duelos. En este entorno, su juego muestra un temple refinado y mejora en cada partido que enfrenta. A sus 20 años, y siendo un nuevo fichaje, ha logrado un lugar en el once de un equipo que compite en Europa. Un perfil purista que comienza a escasear. Con un enfoque sobrio, aporta equilibrio sin fanfarrias, llevando la camiseta metida como símbolo de confianza.

Pregunta. ¿Qué opinión tiene de estos primeros meses en Alemania?

Respuesta. Han sido meses muy positivos, tanto en lo personal como en lo deportivo. La adaptación va bien. Estoy aquí solo desde hace tres meses, es pronto, pero hasta ahora todo bien. La bienvenida de mis compañeros, el ambiente y el club han sido bastante favorables.

P. ¿Ha notado cambios en su estilo de juego? 

R. El equipo, las circunstancias y la liga me están empujando a evolucionar. Intento adaptarme a las exigencias del entrenador, que son diferentes a lo que solía hacer. Estoy aprendiendo, mejorando y buscando ser un jugador más completo.

P. ¿En qué aspectos ha notado mejoras?

R. Estoy trabajando para ser más ofensivo. Mi fortaleza siempre ha sido la defensa, interceptando pelotas y protegiendo el área, pero antes no mostraba tanta audacia para avanzar. Ahora no juego más adelante, pero tengo mayor libertad para llegar al área, generar oportunidades y me va bien en el juego aéreo.

P. Metió un gol en su debut en Bundesliga.

R. Así es, fue en mi primer partido, pero más allá del gol, en otros encuentros he tenido varias ocasiones claras. No he podido aprovecharlas, pero sí siento que estoy generando más oportunidades.

P. ¿Qué diferencias observa entre el fútbol alemán y el español?

R. He jugado poco en España, pero lo he seguido bastante. El fútbol español tiende a ser más táctico, centrado en la posesión del balón y alternando ataques. En Alemania, usualmente hay un equipo que controla el juego mientras el otro busca las debilidades del rival para hacer daño. Se da mucha importancia a las contras y a las jugadas a balón parado. Esto es un desafío para nosotros porque a menudo presionamos alto y eso deja espacios.

P. ¿El físico tiene un papel relevante en Alemania?

R. Sí. Cada vez más, el fútbol es físico, pero en Alemania existe esa mentalidad de gimnasio, con jugadores grandes y robustos, que se enfocan en el duelo y el contacto. Lo estoy sintiendo bastante.

P. ¿Qué le ha sorprendido más al llegar a Alemania? 

R. La afición me ha impresionado mucho. No solo la nuestra, que es increíble, sino el amor que tienen por el fútbol, la pasión y cómo apoyan a sus jugadores incluso en las derrotas. Siempre te animan, te respaldan en la calle; el cariño que se recibe es espectacular.

P. Su primera aparición fue un gol en su debut en Bundesliga.

R. Así es, fue en mi primer partido, pero aparte del gol, he tenido varias ocasiones claras en otros encuentros. No he logrado concretarlas, pero sí siento que estoy creando más situaciones de gol.

P. ¿Cuáles son las diferencias que ha notado entre el fútbol alemán y el español?

R. Aunque he jugado poco en España, lo he observado bastante. El fútbol español es más táctico, más centrado en tener la posesión del balón y en alternar ataques. En Alemania, uno de los equipos siempre toma el control y el otro busca aprovechar las debilidades del rival. Las contras y las jugadas a balón parado son cruciales. Esto nos preocupa, ya que presionamos alto y eso crea espacios.

P. ¿Se nota la diferencia física en Alemania?

R. Definitivamente. El fútbol se está volviendo más físico, y en Alemania hay una cultura de gimnasio, con jugadores corpulentos, duros y orientados a ganar duelos. Lo estoy notando bastante.

P. ¿Cuál ha sido su mayor sorpresa al llegar a Alemania? 

R. La afición me sorprendió notablemente. No solo la nuestra, que es increíble, sino también la pasión que tienen por el fútbol. Te apoyan incluso en las derrotas, siempre te animan y por la calle sientes su cariño.

P. ¿Cómo se siente respecto a su conexión con Angelo Stiller?

R. Tenemos un gran grupo y la acogida ha sido maravillosa, tanto por parte de los compañeros como del staff. Me han recibido con los brazos abiertos, y Ángelo es uno de ellos, un referente del equipo. A nivel personal, se ha portado muy bien conmigo. En el campo, nos entendemos bien y fuera también. Es una persona amable y accesible.

P. ¿Sus compañeros le preguntan mucho sobre el Real Madrid?

R. Sí, algunos me hacen preguntas. Vemos partidos y conversamos sobre quién es el mejor. El Madrid genera mucha expectación y se nota que todos lo tienen presente.

P. ¿Qué imagen tienen de Madrid allí?

R. El año pasado se enfrentaron a ellos en el primer partido de Champions y siempre me dicen que el estadio es excepcional. El Madrid es, sin duda, el club más grande.

P. A menudo le comparan con Rodri Hernández.

R. La gente suele hacer comparaciones, pero no me agrada. Rodri es un gran jugador y estamos en niveles distintos. Él está en la élite mundial, mientras yo estoy comenzando mi carrera. Es un honor que me vean algo parecido a él. Ser comparado con alguien de su calibre es asombroso. Físicamente podemos tener ciertas similitudes y quizás nuestros estilos de juego sean parecidos, pero comparaciones en el fútbol no suelen ser beneficiosas.

P. ¿A quién observa más?

R. Actualmente, sigo de cerca la liga alemana. Me fijo en Kimmich. Aunque físicamente no me parezco a él, me parece extraordinario tanto con balón como sin él. Recupera y organiza el juego. Lo que hace el Bayern pasa por sus pies.

P. ¿Logró realizar su sueño de jugar en el Madrid?

R. Sin duda. Cualquier canterano sueña con vestir la camiseta del primer equipo. Tuve la fortuna de cumplir ese sueño. Cada año que pasé allí me acerqué más a ese objetivo, que finalmente logré el año pasado al debutar.

P. ¿Qué es lo más difícil de dejar el Madrid?

R. El Madrid es el club al que todos quieren pertenecer, donde todo jugador desea jugar. Sin embargo, hay que entender que las etapas cambian. Mi etapa allí había concluido, y lo mejor fue cambiar de rumbo y embarcarme en nuevas aventuras y motivaciones.

P. ¿Por qué eligió el Stuttgart?

R. Se alinearon todos los factores que buscaba: un país nuevo, una liga diferente y un club que apuesta por jóvenes talentos. Necesitaba formarme, jugar y adquirir experiencia. El Stuttgart ofrecía todo eso.

P. ¿Estás disfrutando del fútbol que mereces?

R. Estoy en uno de los momentos más felices de mi carrera, tanto a nivel deportivo como personal. No esperaba que mi llegada a Alemania fuera así. Estoy viviendo un sueño y me siento muy feliz.

P. ¿Qué valores se aprenden en La Fábrica que no se obtienen en otras canteras?

R. El Madrid infunde valores desde la base, pero también destaco la presión que se siente allí. Ser jugador del Madrid es un compromiso 24/7. Todos los ojos están puestos en ti, y cuanto más subes, más lo sientes. Cuando sales, comprendes por qué el Madrid es el club más grande del mundo.

P. En algún momento pensó que dejar el Madrid podría significar un retroceso?

R. Lo reflexioné, pero nunca vi el dejarlo como un paso atrás. Las decisiones que tomé eran para crecer y mejorar.

P. ¿Sigue con la esperanza de regresar?

R. Después de siete años, el Madrid ocupa un lugar importante en mi vida. Regresar no es algo en lo que me enfoque en este momento. Estoy contento en Alemania. La escena futbolística es vasta, con grandes clubes. A veces, la gente se centra únicamente en el Madrid, pero cada jugador tiene su propio camino. El futuro dirá.

P. ¿Le inspira el ejemplo de Carvajal y su camino en la Bundesliga?

R. Carvajal salió, se formó, adquirió experiencia y regresó. Ahora estoy centrado en jugar, disfrutar, aprender y crecer lo máximo posible. Ya veremos cómo se desarrollan las circunstancias.

P. ¿Qué recuerdos tiene de Xabi Alonso como entrenador?

R. De Xabi recuerdo que es una persona increíble, muy accesible. Tiene un mensaje claro, su estilo se centra en dominar con el balón y los entrenamientos son intensos. Me ayudó mucho al llegar al Madrid, no solo como jugador —ya que compartimos posición— sino también en lo mental y personal. Fue increíble con nosotros durante ese año.

P. ¿Hubo algún compañero en el Madrid que le brindara mucho consejo?

R. Lucas Vázquez. Es un referente para todos los canteranos. Como persona es excepcional, te apoya y es cercano. Tengo muchas ganas de medirme contra él en Alemania.

P. ¿Qué le dirá cuando lo vea?

R. Nada, intentaré acercarme a su zona y darle una ‘patadita’ sin querer, eso es todo. (Se ríe).

P. ¿Cuál es su meta personal para esta temporada?

R. Mi objetivo principal es jugar el máximo de partidos posibles con el Stuttgart y adquirir experiencia. Quiero vivir el fútbol en su máxima expresión, en un nivel alto y sentirlo. Definitivamente, mi frase para esta temporada es: adquirir experiencia.