¿Qué ha sido de Toshack, el ‘vasco de Gales’ que dejó su huella en los banquillos de LaLiga con su carisma? | Fútbol

John Benjamin Toshack (Cardiff, Gales, 1949) fue un delantero emblemático en la Premier League que, tras colgar las botas, se convirtió en un destacado entrenador. Reconocido como una de las figuras más internacionales del país de Gales, no inició su carrera fuera de las islas británicas hasta que se hizo cargo de un banquillo. Cuando lo hizo, dejó huella en el deporte. En España, cosechó éxitos con la Real Sociedad, el Real Madrid y el Deportivo de La Coruña, donde su particular personalidad le valió el cariño casi unánime de los hinchas.

Después de brillar en su Cardiff natal como un potente delantero, se unió a uno de los clubes más importantes de la liga inglesa. Defendiendo los colores del Liverpool FC, se consagró como una leyenda, acercándose al centenar de goles en ocho largas temporadas en las que se estableció en la cima del fútbol europeo. Amplió su palmarés con títulos de Liga, Champions, Copa de la UEFA y FA Cup antes de regresar a Gales para concluir su carrera en el Swansea City.

En esos últimos años, quedó claro que Toshack estaba destinado a un futuro prometedor en los banquillos. De hecho, su etapa como técnico llegó rápidamente, asumiendo el rol de entrenador-jugador en el Swansea, protagonizando una historia digna de una película, que incluso inspiró la producción Tosh. Durante ese tiempo, guió al Swansea de Cuarta a Primera División, llegando a saltar al campo para marcar el gol del ascenso a Segunda.

La popularidad de Toshack como entrenador creció significativamente después de que su Swansea City se consolidara entre los mejores de la liga inglesa en 1981. Fue tras esta experiencia que decidió salir de su zona de confort y explorar nuevos desafíos. Una breve etapa en el Sporting CP fue el trampolín que lo llevó a la Real Sociedad, donde comenzó a ganarse el amor del público español.

Escribiendo su historia en la liga española

Con un carisma especial para liderar equipos y un característico humor británico que dio lugar a numerosas anécdotas, Toshack añadió a su ‘receta’ el elemento más fundamental: el éxito. Cuatro años en Donostia elevaron su figura en la región, especialmente tras el triunfo en la Copa del Rey que los txuri-urdines lograron en 1987.

Sus notables logros en LaLiga llamaron la atención del Real Madrid, que lo eligió como su entrenador dos años después. Allí hizo su debut, logrando por primera vez el título de la liga española, aunque tras otra temporada sin éxitos, regresó a San Sebastián para una segunda etapa de algo más de tres años.

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Su última gran experiencia de gloria la vivió dirigiendo al Deportivo. Llegó a A Coruña después de una breve etapa con la selección de Gales, tomando el relevo de Arsenio Iglesias. A pesar de que el listón estaba muy alto tras haber estado cerca de conseguir el primer título de Liga un año antes, Toshack también dejó su huella en el club, al ganar la Supercopa de España en 1995 durante sus primeras semanas en el equipo.

Sin embargo, su proyecto en el SúperDépor llegó a su fin de manera abrupta durante la temporada 1996/97, cuando los resultados no fueron favorables. Buscando ampliar su currículum por el mundo, aceptó propuestas de equipos como el Besiktas turco, el Saint-Ettiene francés y el Catania italiano. Su carrera fue extensísima, incluyendo regresos llenos de nostalgia al Real Madrid y la Real Sociedad, antes de un final de carrera lleno de altibajos.

Un breve paso por el Real Murcia marcó su despedida del fútbol profesional en España. Luego, se dedicó a ser seleccionador, tanto en su Gales natal como en la modesta Macedonia. Finalmente, tras experiencias exóticas fuera de Europa con Khazar Lankaran en Azerbaiyán, Wydad AC en Marruecos y Tractor Sazi en Irán, Toshack se retiró.

¿Qué hace ahora?

Han pasado más de siete años desde su última aventura en los banquillos, y desde entonces, Toshack ha disfrutado de una jubilación centrada en su familia. Lejos del foco mediático, pocas veces ha aparecido en los medios, dedicándose plenamente a sus hobbies y a su círculo cercano.

No obstante, en los últimos tiempos se enfrentó a uno de los episodios más difíciles de su vida. Se contagió de COVID-19 en 2022 y tuvo que ser hospitalizado en la UCI de Barcelona debido a una neumonía. Fue una situación complicada, pero logró salir adelante sin perder su característico sentido del humor.

Además, su legado será recordado este martes, cuando Toshack vuelva a ser el protagonista en la previa del partido entre Real Sociedad y Real Madrid. Según anunció el club donostiarra, el que fuera su entrenador pisará por primera vez el césped del Reale Arena para ser homenajeado ante dos de sus aficiones. Como segundo entrenador con más partidos en la historia de la Real, recibirá la insignia de oro y brillantes, 40 años después de su llegada a San Sebastián.