River Plate derrotó al Atlético de Madrid y se coronó campeón de la primera edición de la Messi Cup.

River Plate derrotó al Atlético de Madrid y se coronó campeón de la primera edición de la Messi Cup

El equipo Sub 16 de River Plate se impuso 2-0 al Atlético de Madrid de España y se consagró campeón de la Messi Cup, un torneo internacional celebrado en los Estados Unidos. El partido tuvo lugar en el Chase Stadium del Inter Miami, con presencia de aficionados del Millonario. Bruno Cabral anotó los dos goles del conjunto argentino, que jugó la segunda mitad con un jugador menos, consolidándose como la figura destacada del torneo, siendo el máximo goleador con siete goles.

Este certamen, que lleva el nombre de Lionel Messi y reunió a ocho academias juveniles de élite, se convirtió en un espacio de alto nivel para el desarrollo de talentos jóvenes. A diferencia de la fase de grupos, el astro albiceleste no estuvo presente en las semifinales ni en la final debido a su gira por India.

Los primeros minutos de la final fueron bastante equilibrados. Ninguno de los equipos lograba hacerse con el control y las oportunidades eran escasas, salvo por una espectacular chilena de Joaquín Amor y una importante intervención del arquero Millonario, Estéfano Sarro. El primer gol llegó a los 27 minutos: Bruno Cabral recibió el balón en la frontera del área y lanzó un potente disparo que se coló en el ángulo del arco.

Justo después, ante un Atlético de Madrid desconcertado, Cabral volvió a marcar: controló el balón en el punto penal y, tras un amague, definió ante la salida del arquero rival para poner el 2-0. Así, el delantero de 15 años, que forma parte de las juveniles de la selección argentina y que llegó a las inferiores de River a finales de 2023, se estableció como el máximo goleador de la Messi Cup con siete goles.

Desde ese momento, el equipo dirigido por Martín Pellegrino manejó el partido con autoridad. Sin embargo, River sufrió un revés al inicio de la segunda mitad con la expulsión de Valentín Sayago por doble amarilla. Esto hizo que el conjunto argentino se replegara con 10 hombres en su campo ante un Atlético Colchonero que se lanzó al ataque.

A pesar de esto, los jóvenes de River resistieron los embates del Atlético de Madrid y se llevaron el triunfo por 2-0. Así, se consagraron campeones de la primera edición de la Messi Cup.

El camino de River hacia la final estuvo marcado por una destacada actuación en la última jornada de la fase de grupos, donde goleó 5-1 al Inter de Milán con una actuación sobresaliente de Bruno Cabral, autor de un hat-trick. Los otros goles fueron anotados por Elián Suljic y Joaquín Amor. Este resultado, sumado a la derrota de Barcelona ante el Manchester City por 3-1, permitió que el equipo argentino avanzara a semifinales debido a la diferencia de goles. En la fase inicial, el Millonario empató 2-2 contra los españoles y perdió 2-1 ante los ingleses.

En semifinales, dejó en el camino al Chelsea tras ganar 3-1 con goles de Valentín Sayago, Ramiro Álvarez y Bruno Cabral, quien fue la gran figura del equipo argentino en el torneo. Por su parte, el Atlético de Madrid superó 3-2 al Manchester City. Ambos equipos británicos se enfrentaron en el primer turno del domingo para determinar el tercer puesto, donde los Citizens vencieron 2-1.

Durante la jornada del sábado, Barcelona ganó 6-4 al Inter Miami quedándose con el quinto lugar del torneo. Además, tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario, Newell’s superó 3-1 al Inter de Milán en penales y se llevó el séptimo puesto del certamen.

La Messi Cup se llevó a cabo en dos grupos de cuatro equipos Sub 16, con partidos de dos tiempos de cuarenta minutos. Los dos mejores de cada grupo avanzaron a semifinales, y los ganadores se enfrentaron en la final, que se disputó en el Chase Stadium.

El Grupo A estuvo compuesto por Inter Miami, Newell’s Old Boys, Atlético de Madrid y Chelsea, mientras que el Grupo B se integró por River Plate, Barcelona, Manchester City e Inter de Milán.

La presencia de Lionel Messi fue un atractivo adicional para los participantes. El capitán campeón del mundo asistió a los partidos y compartió momentos con los jóvenes futbolistas. Después de la goleada contra el Inter de Milán, La Pulga se fotografió con los jugadores de River y recibió camisetas del club como regalo.

En la presentación del torneo, el propio Messi resaltó: “La Messi Cup celebra el espíritu de la nueva generación. Son jóvenes deportistas que compiten con corazón, trabajan con dedicación y creen en alcanzar sus metas. Al unir deporte, comunidad y oportunidades, creamos algo que impulsa el talento joven e inspira a todos los que forman parte del juego”.