Sorteo de cuartos de final: Bayern se enfrentará al Real Madrid, el PSG jugará contra el Barcelona y Díaz se medirá al mejor equipo de la historia del torneo.

Este viernes 20 de marzo a las 12 del mediodía hora colombiana, en la sede de la UEFA en Nyon, Suiza, se llevó a cabo el sorteo de los cuartos de final de la Champions League 2026 que confirmó el enfrentamiento que medio mundo del fútbol había anhelado y el otro medio temido: el Bayern Munich de Luis Díaz contra el Real Madrid de Federico Valverde en esta fase crucial del torneo más importante de clubes en el planeta. El sorteo, realizado de manera completamente libre tal como lo estipula el reglamento de la UEFA desde los cuartos de final en adelante, presentó cuatro cruces que poseen la densidad histórica y la intensidad mediática dignas de una final anticipada en cada uno de sus encuentros. El Bayern recibirá al Madrid en Múnich en el partido de ida el 7 de abril y viajará al Bernabéu para la vuelta el 14. El Atlético de Madrid visitará al PSG en París el 8 de abril y recibirá al campeón francés en el Metropolitano el 15. El Arsenal recibirá al Sporting de Lisboa el 7 y viajará a Alvalade el 14. Por su parte, el Barcelona jugará la ida ante el Liverpool en el Camp Nou el 8 de abril y la vuelta en Anfield el 15.

El cruce Bayern-Real Madrid es el más esperado de la ronda dado su trasfondo histórico. Entre ambos clubes suman 20 Copas de Europa y Champions League: 14 del Real Madrid y 6 del Bayern. Sus enfrentamientos en el torneo han producido algunos de los momentos más memorables de la historia del fútbol europeo de clubes, desde los duelos de la era de Gerd Müller contra los equipos madridistas de los años setenta hasta las eliminatorias de 2014 y 2018 que revelaron la máxima rivalidad entre el fútbol alemán y el español. El Madrid llega a los cuartos con un hat-trick de Valverde ante el Manchester City en la ida y una victoria de 1-2 en el Etihad en la vuelta, con un global de 4-2 que demostró la contundencia del equipo de Arbeloa. El Bayern, por su parte, llega con un impresionante 6-1 al Atalanta en la ida y una cómoda clasificación en la vuelta, con Luis Díaz esperando recuperar la suspensión por la roja si su apelación ante la DFB tiene éxito antes de la primera semana de abril.

El cruce PSG-Atlético de Madrid es el segundo duelo más atractivo de la ronda. El conjunto parisino llegó a cuartos tras dos goleadas ante el Chelsea: 5-2 en París y 3-0 en Stamford Bridge, destacando a un Ousmane Dembélé en estado de gracia y un equipo que, tras tres años de construcción, parece haber finalmente encontrado el equilibrio táctico que siempre le había faltado en sus temporadas anteriores en el torneo. El Atlético de Simeone, en cambio, llegó a cuartos con una contundente goleada de 5-0 al Tottenham Hotspur Stadium, que fue quizás la actuación más completa del conjunto colchonero en competiciones europeas en varios años. El duelo Madrid-PSG promete ser el de mayor nivel técnico individual de los cuartos: Mbappé recuperado de su lesión se medirá contra Kvaratskhelia, Barcola y el joven Mayulu del PSG, un enfrentamiento testamentario del fútbol europeo que rara vez se ve.

El cruce Arsenal-Sporting de Lisboa es el más sorprendente del sorteo, gracias a la presencia del equipo portugués en esta fase. El Sporting de João Pereira llegó a cuartos tras una remontada histórica ante el Bodo Glimt, convirtiendo un global de 0-3 en un final de 7-3, logrando cinco goles en Alvalade el martes 17. Luis Javier Suárez, que estuvo suspendido en ese partido, estará disponible para los cuartos del 14 de abril en Alvalade y podría jugar ante el Arsenal, el club que lo observó de cerca antes de su traspaso al Sporting el verano pasado. El Arsenal de Mikel Arteta, que superó al Bayer Leverkusen en una intensa tanda de penaltis, cuenta en sus filas con Bukayo Saka, Martin Ødegaard y Gabriel Martinelli, una formidable amenaza ofensiva que el cuerpo técnico del Sporting deberá neutralizar con recursos defensivos sólidos.

El cruce Barcelona-Liverpool representa el regreso de una rivalidad que en la temporada 2018-2019 generó uno de los partidos más memorables de la historia de la Champions: la remontada del Liverpool 4-0 en Anfield tras haber perdido 0-3 en el Camp Nou, destacando el famoso gol de esquina de Divock Origi. El Barcelona de 2026, liderado por Lamine Yamal de 18 años y por Raphinha en el mejor momento de su carrera, llegó a cuartos tras eliminar al Newcastle en una eliminatoria reñida. Por su parte, el Liverpool de Arne Slot avanzó tras superar al Galatasaray de Dávinson Sánchez, que cayó con dignidad pero sin poder romper la defensa de Anfield. Este duelo tiene la particularidad de que el perdedor de cualquiera de los cuartos podría haber ganado el torneo completo, dado que la calidad de los equipos es tan alta que cualquier resultado es posible.

Para Colombia, el cuadro de cuartos cuenta con cuatro jugadores nacionales directamente involucrados en tres de los cuatro cruces. Luis Díaz en el Bayern contra el Madrid es el protagonismo más destacado. Luis Javier Suárez en el Sporting contra el Arsenal es el duelo inesperado, pero que brinda al delantero colombiano una oportunidad ideal para brillar. Y Yaser Asprilla, quien estuvo en el banco de suplentes en el partido de Anfield del miércoles, podría tener participación en la eliminatoria dependiendo de cómo gestione el entrenador turco Okan Buruk su uso, lo que representa una posibilidad de que Colombia esté presente en los cuartos a pesar de la eliminación del Galatasaray. Las semifinales del 28 y 29 de abril y del 5 y 6 de mayo, así como la final del 30 de mayo en Budapest, son el objetivo al que todos los equipos colombianos aspiran alcanzar. La definición comenzará el 7 de abril.

El sorteo del viernes 20 de marzo queda registrado en la historia del fútbol colombiano como el día en que se confirmó que Luis Díaz tendrá la oportunidad de marcar ante el Real Madrid, el club más laureado en la historia de la Champions, en el estadio del Bayern Munich y en el Santiago Bernabéu. No es una exageración afirmar que se trata de la cita deportiva más importante de la carrera del guajiro hasta hoy, superando incluso los mundiales y los partidos de eliminatorias con la Selección Colombia. El Bayern-Real Madrid de cuartos de la Champions es el encuentro al que aspiran los mejores futbolistas del mundo, y Luis Díaz está allí, en el equipo de Múnich, con el record de máximo goleador colombiano en el torneo en sus botines y con la ambición de seguir escribiendo historia en el abril más intenso del fútbol europeo en años.