Un derbi monumental

Este miércoles, el Athletic Club y la Real Sociedad se enfrentarán en un apasionante derbi vasco, que se lleva a cabo en las semifinales de la Copa del Rey (21:00 horas). San Mamés será el escenario donde se dispute la ida de esta eliminatoria entre los equipos más destacados del País Vasco, justo cuando la controversia por el partido de Liga aún resuena, tras la polémica expulsión de Brais Méndez por una supuesta agresión a Aitor Paredes que dejó el marcador en un empate (1-1).

En este duelo, se enfrentarán dos equipos en momentos completamente diferentes: el Athletic atraviesa una temporada complicada, eliminado de la Champions y ocupando el décimo puesto en Liga, apenas seis puntos por encima del descenso; mientras que la Real Sociedad disfruta de una racha impresionante desde la llegada de su nuevo entrenador, Pellegrino Matarazzo, al banquillo txuri urdin.

Desde la dolorosa derrota en Anoeta ante el Girona, cuando aún estaba Sergio Francisco al mando y la Real se situaba en decimoquinta posición, los de San Sebastián han logrado no perder en los siguientes 10 partidos. Los dos primeros fueron bajo el interinato de Ion Ansotegui, pero la llegada de Matarazzo transformó el equipo: seis victorias, colocándose octavos en Liga, a solo dos puntos de Europa, y ya en semifinales de Copa.

En el lado del Athletic, la situación no es crítica, pero los malos resultados han generado dudas sobre si Ernesto Valverde es el entrenador adecuado para los leones, especialmente después de haber conseguido el primer título de Copa en Bilbao en 40 años hace apenas dos temporadas.

Athletic-Real Sociedad, un derbi histórico

El encuentro tiene todos los ingredientes para ser memorable, con un derbi histórico en España y dos equipos ávidos de revancha, especialmente los visitantes, tras el reciente empate en un partido donde se adelantaron con un gol de Guedes y De Galarreta empató después de la expulsión de Brais. Además, hay una final en juego, ya que el ganador de esta eliminatoria se verá cara a cara con el título el próximo abril en el estadio La Cartuja de Sevilla.

Asimismo, ambos equipos son campeones históricos de la competición, destacando que el Athletic, con 24 títulos, es el segundo club con más Copas del Rey, solo superado por el Barcelona, mientras que la Real Sociedad ha ganado el trofeo en tres ocasiones, siendo la última especialmente recordada en ambas ciudades, ya que se la arrebató al conjunto blanquirrojo.

Este derbi también llega con varias bajas, ya que el Athletic no contará con cuatro centrales y se verá obligado a prescindir de un jugador clave como Yuri. También estarán ausentes Alex Berenguer y los sancionados Yeray y Paredes. Por lo tanto, el 11 de Valverde podría comenzar con Alex Padilla, quien ha sido titular en lugar de Unai Simón en Copa; Areso, Iker Monreal, Laporte y Adama Boiro en defensa; De Galarreta, Jauregizar y Robert Navarro en el medio; y los Williams, Iñaki y Nico por las bandas, con Guruzeta en la delantera.

Por su parte, Matarazzo tampoco podrá contar con Kubo, Barrenetxea, Zakharyan y Sucic, quien se lesionó tras anotar contra el Elche. La alineación titular del equipo podría ser: Álex Remiro; Aramburu, Jon Martín, Zubeldia, Sergio Gómez; Gorrotxategi, Carlos Soler; Guedes, Brais, Pablo Marín; Oyarzabal. Sin embargo, esta alineación podría variar, considerando que 72 horas después los txuri urdines se enfrentarán al Real Madrid en el Santiago Bernabéu (sábado a las 21:00).

Casi un mes para la vuelta

Para aclarar, la vuelta de esta eliminatoria no será hasta el próximo 4 de marzo, tiempo más que suficiente para digerir el resultado del emocionante encuentro que se avecina este miércoles en San Mamés. Entre los dos partidos, el Athletic jugará contra Real Oviedo, Elche y Rayo Vallecano, mientras que la Real Sociedad se enfrentará a Real Madrid, Real Oviedo y Mallorca.