VALENCIA EN EL DERBI: ¡Que cada uno se las arregle como pueda!
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- 15 de febrero de 2026
La crisis en el Valencia CF bajo la dirección de Peter Lim también ha afectado la importancia del derbi local. Esta vez, ambos equipos se enfrentan en la segunda vuelta con un peligro real de descenso en el horizonte. A 15 jornadas de finalizar la liga, el Levante UD ocupa la penúltima posición, en descenso, a cinco puntos de la salvación que apenas sostiene su vecino valencianista. De hecho, si, un par de horas antes, el Rayo Vallecano logra puntuar en Butarque ante el Atlético de Madrid, los dos clubes de València comenzarán el derbi en la zona de descenso.
El derbi de este domingo representa el más significativo y tenso de todos. En 2022, cuando el equipo ‘granota’ descendió a Segunda división, el colapso blanquinegro no había alcanzado una etapa en la que los de Mestalla menguaron aún más, luchando por la salvación en tres de las últimas cuatro temporadas. Carlos Corberán, responsable principal de que el equipo lograr perdurar en 2025, se ha convertido en el blanco de las críticas, especialmente tras una semana en la que, además de una decepcionante eliminación en la Copa a manos de un frágil Athletic Club, se sumaron dos derrotas ante el Betis y el Real Madrid.
Diferencias entre resultados y sensaciones
La diferencia en la clasificación es de dos posiciones y cinco puntos. Sin embargo, las sensaciones son más optimistas en el entorno de Orriols. Mientras un número creciente de aficionados valencianistas clama por la destitución de Corberán, el levantinismo ha recobrado ánimo gracias a la llegada de Luís Castro. Con el portugués al mando, el Levante ha mostrado mayor cohesión en su defensa y ha sido más efectivo en el ataque. Desde el debut de Castro, el equipo ha acumulado dos triunfos, dos empates y dos derrotas. Ocho puntos de 18 posibles después de medirse a Sevilla (0-3), Real Madrid (2-0) y Athletic (4-2) como visitantes, y a Espanyol (1-1), Elche (3-2) y Atlético (0-0) en casa.
Orriols, a punto del lleno
En Orriols, el Levante está decidido a hacerse fuerte con su nuevo entrenador. Los aficionados no planean dejar a sus jugadores solos y, por eso, se espera que el estadio ‘granota’, con una capacidad de 24,500 espectadores, esté casi lleno, superando la mejor entrada de la temporada. El equipo azulgrana saltará al campo con gran motivación, conscientes de que el derbi es una final crucial, una oportunidad que no deben dejar pasar antes de enfrentarse al Villarreal y al Barcelona. A pesar de la recuperación, los ‘granotes’ apenas han podido acercarse en la ardua lucha por la salvación en la máxima categoría, donde hay numerosos aspirantes.
Para el Valencia, el partido también es de suma relevancia. Representa una prueba decisiva de su capacidad para competir fuera de Mestalla, donde solo ha conseguido seis puntos en lo que va de Liga, además de evaluar la resiliencia de los futbolistas tras caídas que los han llevado al borde. No solo se pone en entredicho a su entrenador, sino también el estatus del equipo -el prestigio y trayectoria de los jugadores- en una temporada en la que, mayoritariamente, la crítica y el entorno coinciden en que la plantilla es superior a la del año anterior. Asimismo, al igual que ocurre a su rival en el ‘Cap i Casal’, su próximo encuentro será contra el Submarino de Marcelino, añadiendo la dificultad del entorno de La Cerámica.
Bajas en ambos bandos
Con la atención centrada en el terreno de juego, el Levante debe reestructurarse debido a las bajas de los sancionados Toljan y Matturro, este último expulsado de manera discutible en la jornada pasada en San Mamés en una acción que inclinó el partido a favor del Athletic desde el inicio. Además, Castro no podrá contar con los lesionados Ugo Raghouber, que presenta fatiga muscular, ni con Brugué, quien se recupera de una intervención de rodilla. En este contexto, el técnico luso podría recurrir al canterano Nacho Pérez en el lateral derecho, mientras que Matías Moreno probablemente regresará al once como parte de la defensa junto a Dela. En el mediocampo, se espera que Arriaga esté recuperado tras la conmoción sufrida en Bilbao. En ataque, jugarán los habituales y peligrosos Carlos Álvarez, Iván Romero y Etta Eyong.
En contraste con la situación en el Levante, el problema en el lateral derecho del Valencia no se soluciona con la cantera. Mientras buscan a un jugador sin equipo en el mercado de traspasos libres, parece que la solución inmediata hoy será el central derecho Unai Núñez. Otra opción es mantener a Luis Rioja como carrilero y alinear a los tres centrales disponibles. Los demás se perderán el encuentro: Mouctar Diakhaby, lesionado hasta el final de la temporada, y José Copete, sancionado por acumulación de tarjetas amarillas. Adicionalmente, por prescripción médica, Thierry Rendall, Arnaut Danjuma, y Dimitri Foulquier, que se recupera de una operación de rodilla y no estará disponible hasta la próxima temporada, así como el portero Julen Agirrezabala, quien aún está lesionado.