«Xabi es un caballero, al igual que Ancelotti; Mourinho actuó de manera inaceptable»
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- 21 de diciembre de 2025
-Ha sido uno de los pilares más significativos de mi vida. Pasé toda mi infancia y, especialmente, mi adolescencia practicándolo. No soy de gimnasio, pero he entrenado tres o cuatro veces por … semana para jugar al fútbol. Me ha apasionado todo lo relacionado con un balón. Practiqué balonmano, baloncesto, fútbol sala, correr… soy muy activo y canalicé esa energía a través del deporte que me gusta para competir, aunque sin obsesionarme con ganar.
-¿Algo que no haya practicado? Igual acabamos antes.
Ah! Y me encanta montar a caballo y caminar, lo que hago a diario durante una hora u hora y media.
-¿Cómo acaba un almeriense siendo del Atleti?
Lo soy desde pequeño y lo seguiría siendo aunque fuera de Laponia o Taiwán. Es un club muy significativo.
-¿Asiduo al campo?
Si puedo, sí, porque es una verdadera maravilla. El Calderón, por la nostalgia que me inspira, y el Metropolitano, porque es el mejor estadio del mundo. O uno de los mejores. Las instalaciones, la visibilidad, su sonoridad, su fotogenia, todo es un espectáculo. Y tengo una buena relación con la familia Gil desde que éramos pequeños. Voy allí como si fuera mi hogar. El trato es excepcional. Con Miguel Ángel, somos como hermanos.
–La entrada de Apollo en el accionariado del club le parecerá positiva, entiendo.
-Confío en Miguel Ángel y en el presidente porque estoy completamente convencido de que desean lo mejor para el club. A lo largo de los años, incluso aquellos que eran más críticos, deben reconocer que el Atlético se ha posicionado entre los grandes de Europa y del mundo. Y eso es mérito de ellos. Nos han llevado a la élite, con el Cholo.
-Pensé que iba a olvidarse de Simeone.
No, no. Le tengo mucha gratitud. Lo considero uno de los grandes profesionales a nivel mundial. El día que deje el Atlético, no podrá gestionar la cantidad de ofertas que recibirá. Tiene al mundo de su lado. Ha transformado el club.
–Cuando eso ocurra, será el fin de una era. Por cierto, ¿cómo vive usted la rivalidad con el Real Madrid?
Me alegro de sus éxitos, siempre y cuando no sean frente al Atleti. No le tengo aversión. Disfruto del deporte y de los grandes jugadores. ¿Quién no se va a rendir ante Messi? Me da igual dónde juegue. Al igual que Ronaldinho o Ronaldo Nazario en su momento.
«¡Pero por Dios santo! ¡Cómo no vas a quedarte extasiado viendo jugar a Mbappé!»
-¿O Mbappé?
-¡Pero por Dios santo! ¡Cómo no vas a quedarte fascinado viéndole jugar si te gusta el fútbol!
-¿Y no siente ni un ápice de alegría ante la situación que está viviendo el vecino?
-Creo que quienes se alegran del desdén ajeno tienen mucho tiempo y algo de maldad. No es mi estilo. No me beneficia mucho que echen a Xabi Alonso, que, por cierto, me cae genial y me parece un caballero del fútbol. Y Ancelotti fue otro caballero del fútbol. Por otro lado, Mourinho fue un impresentable.
-¿A qué deportista admira?
A Nadal. No creo que haya sido el mejor tenista del mundo. Pero es un modelo de corazón, sacrificio y perseverancia, sin un mal gesto. Su imagen nos ha aportado beneficios intangibles como país, enormes.
-El mejor embajador de España.
Sin duda. También Antonio Banderas, pero este… He admirado a Indurain, a Perico, y sueño con Gárate y con Luis Aragonés, pero este tipo es increíble.
-¿Qué es lo que menos le gusta del deporte?
Cuando los políticos se meten donde no les llaman. Odio la politización del esfuerzo sano de los jóvenes. Me repugna hasta límites inconmensurables. Y, a otro nivel, en un campo de fútbol, me da vergüenza ajena los que fingen una falta, los que se tiran con un roce del aire. Es patético.
-¿Y los líos que se forman cada jornada con la aplicación incoherente de la misma regla?
Esa es otra de las cosas que no me gustan, sobre lo que es mano o no, o lo que es tarjeta roja o no. El fútbol es un deporte de contacto físico. Son cuerpos corriendo a alta velocidad, tiene que haber problemas, pero eso no significa que un joven sea un asesino en serie. En fin.
–Para resolver eso están los árbitros, ¿qué sería de nosotros sin la crítica diaria hacia ellos?
Es que, con los medios técnicos, me sorprenden decisiones como que a un jugador le dé un balón en el cuerpo, luego en la mano y se pite penalti. O que la mano de Cucurella en la Eurocopa no se considere mano. Son cosas que van en contra de la norma establecida.
–Bajemos al barro. ¿Ve al Barcelona campeón de algo esta temporada?
-Lo veo mejor en la Liga que en la Champions. Este entrenador está construyendo un Barcelona realmente potente. Ese Raphinha y ese Lamine son dos jugadores magníficos. Y la defensa, aunque a veces falla, es muy buena. Optan a todo, aunque todos andan irregulares.
«El Madrid está desnortado, pero me suena a excusa manida y pueril que sea por las peleas internas entre jugadores y entrenador»
–Eso cuentan en el Real Madrid también.
-Está claramente desnortado, sí. Pero me cuesta creer que sea por peleas internas entre jugadores y entrenador. Me suena a excusa manida y pueril. Tiene los jugadores como para afrontar cualquier situación. Cuando se reorganice, claro.
-Le falta su Atleti.
No descarto que ganemos la Liga o lleguemos a la final de la Champions. El Atleti tiene mucho coraje y cuenta con un equipo fuerte y con proyección para lograrlo. Para mí, contra el PSV jugó un partido sobresaliente, con y sin balón, presionando, bajando a defender… confío en que estaremos en lo más alto.
-Salvo los 20 primeros minutos, que fueron para ponerse a rezar.
Es normal, porque ellos salieron a morder. Pero en cuanto el Atlético de Madrid leyó el partido, se acabó el PSV.
-Si mañana le dan un programa y le piden elegir a cuatro deportistas para copresentarlo, ¿qué programa haría y a quién llamaría?
Haría un programa enfocado en entretener mientras ayudamos, por ejemplo, a jóvenes talentos, siempre desde el buen humor y la simpatía. Y elegiría a Nadal, a Joaquín, a Perico Delgado y a Marc Márquez, que son la esencia de la simpatía y la sabiduría. Lo que ese hombre hace, sólo es capaz de hacerlo… su hermano.