650 kilómetros para dar a conocer el mundo rural.

La I Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha ‘Leader’ empezó este miércoles en Ontur (Albacete). Este evento se extenderá hasta el próximo domingo, abarcando cerca de 70 municipios en un recorrido total de 650 kilómetros, con el objetivo de visibilizar el mundo rural, fomentar su desarrollo socioeconómico y promocionar la región como destino para el turismo deportivo.

La competición estará compuesta por cinco etapas para la categoría masculina y dos etapas para la femenina, recorriendo un trazado «que permitirá explorar la riqueza paisajística, patrimonial, cultural y gastronómica de la región.»

Así lo ha declarado el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, durante la inauguración del evento. Además, ha destacado la relevancia de que los Grupos de Desarrollo Rural implementen proyectos de cooperación como este «bajo el marco de la Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural (RECAMDER)».

«En Castilla-La Mancha respaldamos que sean RECAMDER y los Grupos quienes determinen qué proyectos se deben implementar para revitalizar nuestros pueblos. Son los habitantes del medio rural quienes conocen mejor que nadie sus necesidades. Esta competición no solo promueve el ciclismo, sino que también contribuye a dinamizar la economía de nuestros pueblos y permite descubrir la rica diversidad de nuestro entorno rural«, ha dicho.

Junto a Martínez Lizán, también estuvieron presentes el alcalde de Ontur, Jesús López; el presidente de RECAMDER, Jesús Ortega; el presidente de la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha, Vicente Alumbreros; el director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández; el director general de Juventud y Deporte, Carlos Yuste; y el delegado de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural en Albacete, Ramón Sáez.

Etapas de la edición masculina

La categoría masculina recorrerá las cinco provincias de la región, abarcando los territorios de los trece Grupos de Desarrollo Rural involucrados en cinco etapas. Por su parte, la categoría femenina contará con dos etapas.

La primera etapa de la categoría masculina partió este miércoles de Ontur y finalizará en Alcaraz, cubriendo un trayecto de 154 kilómetros por la provincia de Albacete. La segunda será la más corta, con 90 kilómetros desde Ruidera hacia Castellar de Santiago, programada para el 21 de agosto.

La siguiente etapa comenzará el 22 de agosto y transcurrirá entre Pozuelo de Calatrava y Campo de Criptana, completando los 164 kilómetros de recorrido.

La cuarta etapa iniciará en el municipio ciudadrealeño de Pedro Muñoz y, tras recorrer 129 kilómetros, concluirá en Uclés.

Finalmente, la quinta etapa partirá de Mariana y llegará a Molina de Aragón, cubriendo 108 kilómetros de distancia el 24 de agosto.

Un total de 17 equipos estarán presentes: Caja Rural ALEA, Telco ON Clima Osés, Equipo Cortizo, High Level Gsport, Vigo Rías Baixas, Supermercados Froiz, Lasal Cocinas Craega, Natural Greatness RALI ALÉ, Essax Svico Foundation, Valverde Team Ricardo Fuentes, Brócoli Mecánico, El Bicho Plataforma Central Iberum, Extremadura-Pebetero, Team MP Group, Multihogar Cantabria, Technosylva Maglia Rower Bembibre y Tenerife BikePoint La Sede.

Edición femenina

La primera etapa femenina tendrá un recorrido de 85 kilómetros, con la misma salida y meta que la masculina, entre Pedro Muñoz y el monasterio de Uclés. El recorrido de la segunda etapa, entre Mariana y Molina de Aragón, será también idéntico, con 108 kilómetros en una jornada de montaña. Ambas etapas compartirán la misma infraestructura y servicios que sus equivalentes masculinas, pero se llevarán a cabo en horas de la tarde.

La participación definitiva en la prueba femenina se dará a conocer en los próximos días, una vez que concluya el plazo de inscripción oficial.