Ancelotti: “Estoy convencido de que Xabi Alonso tendrá éxito en el Real Madrid”

Es una figura indiscutible en el mundo del fútbol. Y, por supuesto, un ícono del Real Madrid. Carlo Ancelotti recuerda con cariño su brillante trayectoria en el Bernabéu, donde logró 15 títulos en sus dos etapas al mando. También recuerda las remontadas mágicas que le llevaron a ganar la 14 y la 15, tras dejar huella en equipos como el PSG, el Chelsea, el City y el Bayern Múnich. Actualmente, se siente realizado como seleccionador de Brasil, con el objetivo de devolver la grandeza a la Pentacampeona y conseguir el sexto Mundial para la verdeamarelha. De todo esto y más, habla, de manera relajada, con AS.

-Buenos días, amigo. Se le extraña en Madrid. ¿Piensa mudarse aquí cuando termine su ciclo en los banquillos, como han hecho otros grandes como Zidane, Figo o Ronaldo? ¿O se irá a Vancouver, que sé que le encanta?

-O a Río, ¿por qué no? Estoy muy a gusto aquí.

-Aquí tengo una imagen de fondo de pantalla de usted y Luka Modric abrazados en el Bernabéu, el día de su emotivo adiós al Madrid, el pasado 24 de mayo. Muchos aficionados la usan como fondo en sus móviles. Es difícil olvidar aquella despedida tan conmovedora.

-Fue un día muy emotivo, un momento bonito, bien organizado por el club. Sabía que eventualmente podría dejar el Real Madrid. Reflexioné mucho sobre eso. Fue un día inolvidable, ya que la emoción fue desbordante. Nos abrazamos con toda la afición madridista. Fue el mejor día posible para despedirme del Madrid. No lo olvidaré nunca.

-Un día me comentó que quizás después de su etapa en el Real Madrid consideraría dejar los banquillos, porque como profesional es difícil superar eso. Pero luego le llamó Brasil y todo cambió…

-Imaginármelo en otro club era complicado, debido al legado tan grande que dejé aquí. Pero cuando Brasil te llama, se convierte en un desafío enorme, una motivación linda por preparar un Mundial con el equipo pentacampeón, la histórica canarinha. Además, ser seleccionador tiene un enfoque diferente. Estoy disfrutando enormemente lo que hago. Tomé la decisión correcta.

-En el Madrid, usted enfrentaba una presión diaria tremenda, con seis ruedas de prensa a la semana. Sin embargo, Brasil también carga con mucha presión, al estar alejado de la cima que frecuentaba. ¿Cómo lleva esto hasta ahora?

-La verdad, estoy disfrutando mucho. Es un trabajo más paulatino, más observacional que interventor. No tengo mucho tiempo para entrenar, pero eso ocurría ya en los clubes por la exigencia del calendario. Intento aprender cada día sobre el fútbol actual en Brasil, la cultura del país y demás. Paso el mayor tiempo posible en Río de Janeiro. Me encanta esa ciudad. No estoy inmerso día a día en la vorágine como antes. Hay tiempo para observar con tranquilidad; a los jugadores, la estructura del fútbol brasileño, y con un presidente joven en la Confederación, que quiere transformar las cosas para mejorar. Todo esto es positivo.

-He notado que en sus convocatorias incluye jugadores del Brasileirao. La Seleçao ya no se nutre únicamente de futbolistas de élite en ligas europeas.

-Exactamente. Tengo asistentes que siguen a los jugadores en Europa, pero yo me enfoco más en la liga local, que está muy competitiva. Estamos cerca del final y Palmeiras y Flamengo están luchando por el título. Además, se disputará la final de la Copa Libertadores. El nivel es muy alto. Actualmente, hay siete jugadores de esta liga en la convocatoria. Es un torneo muy competido.

“Tomé la decisión correcta. Me gusta mucho lo que estoy haciendo aquí”

Ancelotti

-Brasil siempre ha tenido una afición leal y apasionada desde los tiempos de Pelé. ¿Confía en ellos para el próximo Mundial o los fracasos recientes han generado escepticismo?

-Esta afición es increíble. Los estadios están siempre llenos y la gente se entrega por completo a sus clubes y a la selección. Sueñan con que Brasil vuelva a luchar por títulos. El ambiente alrededor de la Seleçao es fuerte, con un gran cariño hacia la camiseta. Eso nos ayudará en el Mundial.

-Además, miles de hinchas viajarán para apoyarlos en Estados Unidos, México y Canadá.

-No olvidemos que Brasil es un equipo que siempre ha sido querido por su propuesta futbolística. Todos tienen cariño por la historia y las grandes leyendas que han defendido este escudo. Si eres italiano o español, seguramente sientes simpatía por Brasil.

-¿Le ha molestado alguna queja sobre la elección de un seleccionador extranjero en vez de uno brasileño?

-La verdad, aquí me han recibido muy bien. En general, el público brasileño es acogedor con los extranjeros. Estoy experimentando un gran recibimiento, tanto en la CBF como en la calle, donde recibo mucho cariño. Estoy muy feliz con este apoyo.

“Entendí el problema personal que tenía Rodrygo e intenté ayudarle”

Ancelotti

-Hablemos del equipo. Una de sus decisiones clave fue reintegrar a Casemiro al plantel. Es un jugador insustituible.

-Reemplazar esa posición es complicado; es un rol muy peculiar en el fútbol. Case ha vuelto, es un líder y vital para nosotros. Contamos con mucha calidad y un equipo completo. Casemiro es fundamental para la canarinha.

-Además, tiene a su trío del Real Madrid: Militao, Vinicius y Rodrygo.

-Militao está muy bien, completamente recuperado. Al principio, sufrió lo que me pasó a mí como jugador con lesiones graves. Al inicio, te hace pensar dos veces, pero lo veo más maduro como persona en comparación con lo que era antes de sus dos lesiones de cruzado. Ha regresado a su mejor nivel.

-¿Por qué Vinicius no elige mostrar el mismo nivel mundial con Brasil que con el Madrid?

-Es cierto. Con la selección, no ha alcanzado el mismo nivel que con el Real Madrid. Pero en los últimos partidos ha mejorado considerablemente, anotando y asistiendo. Nadie puede cuestionar su calidad. Vinicius está en la cima.

-Hablando de Vinicius, usted tuvo la habilidad de modular su carácter explosivo y de orientarlo. Vio lo que pasó en el Clásico con su sustitución. ¿Fue un error de su parte?

-Simplemente, él cometió un error ese día y necesita comprender el rol que ocupa ahora en el Madrid, siendo uno de los jugadores más importantes del vestuario. Se equivocó, pidió disculpas y debe aprender de esos errores. El entrenador tiene el derecho de hacer los cambios que considere necesarios para el bien del equipo.

“Mirando por el retrovisor, pienso que en el Madrid lo hemos pasado muy bien”

Ancelotti

-¿Cree que a Vinicius le afectó no haber ganado el Balón de Oro? Noté cambios en su actitud antes y después del premio.

-Puede ser que le haya afectado un poco, pero ahora Vinicius está cerca de su mejor forma. Está jugando muy bien y siendo decisivo. Tiene un carácter fuerte; no se detiene en los errores ni en las críticas. Rápidamente mira hacia adelante. Estoy seguro de que llegará al Mundial en su máxima condición.

-Hablemos de Rodrygo. Hace unas semanas, confesó a AS el calvario personal que vivió al final de la temporada pasada, y que recibió ayuda de Dios, su familia… y de Carlo Ancelotti.

-En general, todos pasamos por momentos difíciles en la vida. En esos momentos, es esencial contar con el apoyo de los que te rodean. Ahora veo a Rodrygo muy bien a nivel personal, motivado y feliz, algo que no ocurrió al concluir la temporada pasada. No es que yo hiciera nada extraordinario; simplemente entendí su situación y traté de ayudarlo de la mejor manera posible.

-¿Endrick no irá al Mundial?

-Endrick es un jugador muy valioso, uno de los talentos que ha surgido en el fútbol brasileño. Estamos evaluándolo. Pero no es cierto que haya dicho que Endrick debe abandonar el Madrid para ir al Mundial. Ese es un asunto del Madrid y del propio jugador. Aquellos que afirman que he dicho eso están equivocados. Él debe dialogar con el club y tomar la mejor decisión para él y para el Madrid. Nunca le aconsejaría al Madrid lo que debe hacer con un jugador suyo. El club sabe muy bien lo que le conviene.

-¿Se puede considerar que Neymar tiene la puerta cerrada para el Mundial?

-No se puede discutir el talento de Neymar, pero en los últimos tiempos ha tenido problemas de lesiones. Ha regresado a jugar, pero necesita recuperar su mejor forma física. Es normal en el fútbol actual, tan exigente e intenso.

-Vitor Roque.

-Está en un gran momento, anotando muchos goles en Palmeiras y mejorando en comparación con su paso por Barcelona y Betis. Es un tipo de delantero que valoro. De los 26 que irán al Mundial, tengo algunos jugadores ya decididos y otros como Vitor Roque que tienen posibilidades de entrar en la lista final.

-¿Es una locura soñar con el Mundial o es poco realista considerando los últimos años de Brasil?

-Contamos con la calidad necesaria para competir y aspirar a la Copa del Mundo. Nuestro objetivo es lograr el sexto Mundial y para motivarnos, debemos tener eso presente. Aunque somos conscientes de las dificultades que presentarán otros grandes favoritos, incluida España.

“Vinicius sabe que se equivocó el día del Clásico. Ya pidió perdón”

Ancelotti

-Hablemos del Real Madrid. Usted ha escrito grandes páginas en la historia del club. Nadie más ha logrado 15 títulos; está al frente de la lista junto a Miguel Muñoz y Zidane.

-Cuando miro hacia atrás, pienso que hemos vivido momentos espectaculares. No solo por los títulos, sino por todo lo que ha sucedido para lograrlos. Las remontadas en Champions son recuerdos inolvidables. Si retrocedemos a los partidos contra PSG, Chelsea, City o Bayern Múnich en el Bernabéu… jamás se olvidarán. Permanecerán en nuestra memoria para siempre.

-Solo ustedes, quienes están dentro, pueden explicar la magia que tiene el Madrid en esas noches que otros no pueden alcanzar.

-Es algo que no se puede poner en palabras. Hay una magia en el estadio, en la afición… Ocurre a menudo. Hay algo especial en ello.

-Y cabe destacar que tomó decisiones importantes. Una de esas remontadas se logró dejando a Casemiro, Kroos y Modric en el banquillo, terminando el partido con un medio campo formado por Ceballos, Valverde y Asensio. Y logró la remontada. Usted es mucho más que un simple gestor de grupos.

-A veces, es necesario tomar decisiones drásticas para cambiar algo. En general, durante estos cuatro años en el Madrid, el cuerpo técnico y los jugadores hemos hecho un gran trabajo juntos. Siempre he tenido el apoyo del club, que me brindó la oportunidad de trabajar bien, ayudándome y dándome jugadores muy buenos cada verano que hicieron más fácil alcanzar nuestros objetivos. He entrenado a futbolistas excepcionales en un ambiente muy positivo. Eso ha sido crucial. Personalmente, he trabajado mucho. Hay quienes mencionan la gestión del vestuario, pero mi tarea ha sido principalmente táctica. Para ajustar el equipo, para integrar a los nuevos, a los jóvenes como Rodrygo, Vinicius, Valverde, y ahora Bellingham… hemos trabajado mucho en lo táctico. Es un error pensar que solo soy un gestor. Busco mantener un ambiente saludable, pero la mayor parte de mi trabajo ha sido táctico. La relación solo se construye mostrándose tal cual eres.

-En 2024, lo ganó todo. Un año repleto de éxitos. Y en el verano, llega Mbappé, considerado el mejor del mundo. Sin embargo, la temporada terminó mal. ¿Qué sucedió? ¿Se arrepiente de alguna decisión?

-Lo que pasó fue que perdimos a toda nuestra defensa titular. Carvajal y Militao se lesionaron, y Rüdiger jugó con un problema serio. Afortunadamente, Asencio, quien viene de la cantera, destacó. No debemos olvidar que muchas veces tuve que poner a Valverde como lateral derecho y a Tchouameni como central, lo que dejó el centro del campo sin varias piezas clave. Perdimos solidez en defensa y eso nos costó títulos. No creo que fuera por Kroos, ya que logramos adaptarnos con otros volantes como Camavinga, Ceballos, Bellingham, Tchouameni o Valverde. Güler también ha progresado y está muy bien ahora. Contamos con excelentes centrocampistas, pero encontrar otro Kroos o Modric es simplemente imposible.

“El Madrid es líder en Liga y está entre los ocho primeros en Champions. ¡Qué más le podemos pedir a Xabi!”

Ancelotti

-Hablemos de Xabi Alonso. Lo tuvo como jugador. ¿Ya se veía en el rol de entrenador en el futuro?

-Absolutamente. También lo tuve en el Bayern. Era un futbolista con una gran visión del juego. Siempre estuve convencido de que podía hacerlo excelentemente… y lo está haciendo muy bien.

-Aunque es líder en Liga y está destacado en Champions, recibe muchas críticas. Sabe bien lo que es la presión en el Madrid. ¿Qué consejo le daría para manejarla sin afectar su trabajo?

-No puedo darle ningún consejo. Me gusta ver todos los partidos del Madrid porque me interesa el rendimiento de los brasileños, y veo al equipo en un gran momento. Ha ganado casi todos sus partidos, pero desafortunadamente, en el fútbol no siempre se gana. A veces, hay que empatar. Una lección que aprendí en el Real Madrid es que un empate aquí puede presagiar una crisis (sonríe). No es broma. Hay que acostumbrarse a eso. Ya sabemos que la evaluación principal de un entrenador son los resultados, y hasta ahora, lo que está logrando es espectacular. Los líderes en Liga, entre los ocho primeros en Champions… ¡Qué más se le puede pedir a Xabi!

-¿Cree que Xabi Alonso triunfará en el Madrid?

-Definitivamente, sí. Observando, veo un equipo sólido, especialmente en defensa, y con gran contundencia en ataque. Mbappé está destacando y Bellingham ha regresado. Creo que Xabi puede tener éxito sin problemas.

-Para finalizar, los grandes jugadores que dominan el podio del fútbol actual son Mbappé, Vinicius, Lamine, Bellingham… son un perfil diferente a los jugadores de su tiempo.

-Es complicado decir quién será el nuevo rey del fútbol. Es cierto que hay pocos elegidos con un nivel superior. El Madrid cuenta con Mbappé, Bellingham… Lamine está mostrándose en gran forma. Raphinha, aunque lesionado, es muy bueno, como demostró el año pasado. Y Haaland también está anotando muchos goles en el City.

-Sin embargo, nadie se compara con Cristiano. Él sigue en pie con cerca de 41 años y persigue su gol oficial número 1.000. Usted compartió con él dos temporadas (2013-15) y juntos lo ganaron casi todo. ¿Cree que logrará los mil goles?

-Sin duda lo conseguirá. No tenga duda de que alcanzará esa cifra. Hace poco me preguntaron en Italia acerca de Modric y sus 40 años, y les dije que claro que seguirá rindiendo en el Milan. Luka y Cristiano son profesionales que aman el fútbol y tienen pasión por este deporte. Siempre alcanzarán lo que se propongan. Cristiano, sin duda, logrará esos 1.000 goles; y cuando lo consiga, que no se olvide de invitarme a la celebración de ese increíble récord… (sonríe).

-Ha sido un placer, míster. Debe saber que dejó un legado aquí y tiene el respeto del madridismo y de toda la familia del fútbol.

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-Ha sido un placer conversar con ustedes y, como siempre… ¡Hala Madrid!

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