El Barça demuestra su capacidad para resistir en la Copa.

El FC Barcelona avanza a los cuartos de final de la Copa tras superar al Racing de Santander en uno de los encuentros más difíciles de las últimas semanas. Flick tuvo que recurrir a sus jugadores titulares, sabiendo que el partido no sería sencillo debido a la calidad del rival, líder de LaLiga Hypermotion y que, por poner un ejemplo, le lleva 14 puntos al Albacete en su división. El equipo blaugrana tuvo que esforzarse, pero mostró el respeto que merece la competición que domina.

Tras lo complicado que fue ganar en Guadalajara y el tropiezo del Real Madrid el miércoles, Flick optó por una convocatoria más seria. Se llevó a todos los disponibles y alineó a la mayoría de los titulares de partidos recientes. De los indiscutibles, solo dejó en el banquillo a Eric García, Pedri y Raphinha. En el campo comenzó Joan García, quien resultó crucial al final, dejando claro a Ter Stegen que este enero debe buscarse la vida. A su lado, Koundé, Cubarsí, Balde y Lamine Yamal.

En el Racing, el entrenador ya había declarado en la previa que la Copa era importante, pero que lo prioritario era el ascenso, ya que este fin de semana tienen un partido clave ante Las Palmas, su perseguidor inmediato. Por esta razón, José Alberto utilizó a los menos habituales. Jugadores clave como Salinas, Sangalli, Andrés Martín o Íñigo Vicente iniciaron en el banquillo.

El encuentro comenzó con un retraso de quince minutos debido a problemas en los accesos, algo habitual en esta edición copera del Barcelona. El partido fue tan duro como el ambiente: lluvia, viento, un estadio lleno y un equipo muy motivado.

El Racing rápidamente dejó claro que tenía dos planes. Cuando el Barça tenía el balón, se defendían férreamente con cinco atrás, limitando el ataque catalán, pero sin renunciar a una presión alta.

Por su parte, el Barça jugaba con seriedad, quizás en exceso, intentando evitar que un gol local desatara la tormenta y tratando de madurar el partido para que eventualmente se decantara a su favor. Con la potencia que tenía en el banquillo, esperaba, igual que en Guadalajara, que la situación se despejara.

En los primeros 45 minutos, ninguno de los dos equipos creó grandes problemas para el rival. El Barça atacó más por medio de la asociación entre Lamine Yamal y Koundé, aunque en los últimos metros careció de precisión para definir con jugadores como Bernal, Rashford o Dani Olmo. El partido aún tenía mucho por contar.

José Alberto fue el primero en actuar para intentar cambiar la dinámica, sustituyendo a Aranda por Manex Lozano, un prometedor delantero del Athletic cedido al conjunto cántabro. El vasco resultó ser un constante dolor de cabeza.

Flick respondió dando oportunidad a Fermín para aumentar la dinamismo en el centro, mientras el Barça presionaba con más intención que efectividad. Su entrada fue crucial, ya que logró asistir a Ferran Torres con un pase al espacio. Era la primera vez que el Barça podía correr y Tiburón lo aprovechó para regatear a Ezkieta y marcar el 0-1. Mientras el VAR revisaba la jugada, Flick, sin esperar el fallo, hizo ingresar a Raphinha, Pedri y Lewandowski. El técnico alemán seguía sin confiar del todo.

Excelso Joan García

Con el 0-1 en el marcador, inexplicablemente, el Barcelona comenzó a jugar peor y a apresurarse de una forma que no había hecho en todo el partido. El Racing movilizó su artillería, apremiando la defensa blaugrana en unos minutos finales donde el partido se rompió, y las jugadas se definían por centímetros en fuera de juego o por las paradas de Ezkieta.

Sin embargo, si Ezkieta fue efectivo, Joan García destacó en la penúltima jugada del encuentro, evitando el empate y originando el gol de Lamine Yamal, que selló la eliminatoria.

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