El cierre del gobierno de Trump, el más prolongado en la historia de EE. UU., impacta a más de 4.000 vuelos | Internacional

La Agencia Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) ha ordenado desde la madrugada del viernes la cancelación de 932 vuelos en los 40 aeropuertos más importantes del país. Además, 3.382 vuelos han sufrido retrasos, lo que eleva el número total de afectados a más de 4.000. Las restricciones en el tráfico aéreo, anunciadas a inicios de esta semana, buscan abordar la congestión del sistema aéreo causada por el cierre gubernamental que ya dura 38 días. Este bloqueo, que se ha convertido en el más extenso en la historia de Estados Unidos, se debe a la falta de acuerdos entre republicanos y demócratas para extender el presupuesto.

La firma de análisis de aviación FlightAware estima que este viernes se han cancelado 851 vuelos de aproximadamente 25.000 que estaban programados en Estados Unidos. En un viernes típico, se cancelan cerca de 200 vuelos. Durante condiciones meteorológicas adversas, las cancelaciones aumentan significativamente. Hasta ahora, más de 100.000 viajeros se han visto perjudicados, siendo los aeropuertos de Chicago, Atlanta, Dallas y Denver los más impactados, según datos de FlightAware.

El bloqueo administrativo ha dejado a muchas agencias federales operando con recursos limitados o inactivas debido a la falta de financiamiento. Los casi 13.000 controladores aéreos y miles de trabajadores de seguridad de aeropuertos no reciben su salario desde el 1 de octubre a causa de esta situación. Muchos han optado por solicitar bajas para buscar otras fuentes de ingresos que les permitan cubrir gastos como la hipoteca, el préstamo del coche, la educación de sus hijos o simplemente llevar comida a casa, como reconoció el secretario de Transporte, Sean Duffy, hace unos días.

Las restricciones impuestas por el cierre federal no solo afectan a los aeropuertos. Aproximadamente 42 millones de personas que dependen de ayudas públicas para alimentación están siendo afectadas por la reducción de fondos públicos.

Las limitaciones en el tráfico aéreo aumentan la presión sobre republicanos y demócratas para que resuelvan el cierre del Gobierno. Los líderes de los principales partidos están tratando de negociar este viernes en el Capitolio, aunque las posiciones siguen siendo divergentes. Los republicanos se muestran cada vez más desesperados, pero continúan rechazando desviar más fondos para financiar los seguros de salud, como solicitan los demócratas.

Las reducciones de vuelos podrían incrementarse hasta un 20% si persiste el cierre del gobierno y se agudiza la falta de personal de control del tráfico aéreo, según Duffy.

Mientras tanto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, insta a su partido a que ponga fin al cierre del Gobierno. Las encuestas reflejan una disminución de su apoyo. Los ciudadanos le responsabilizan por la falta de acuerdos y la reducción de fondos en diversas agencias federales. Decenas de miles de funcionarios llevan más de un mes sin recibir su salario.

El revés electoral que sufrió el martes también le perjudica. El socialista Zohran Mamdani ha ganado la alcaldía de Nueva York, y su partido también ha triunfado en las elecciones de Virginia y Nueva Jersey. Estas victorias han fortalecido la postura de los demócratas en el Senado.

Las aerolíneas han tratado de anticiparse y cancelaron muchas operaciones desde el jueves. La situación en los aeropuertos afectados no es muy diferente de la de un día habitual, aunque algunos viajeros están indignados por enterarse de la cancelación de sus vuelos en el último momento. Las aerolíneas han asegurado que la mayoría de sus clientes no se verán impactados. Aquellos que deseen cambiar o cancelar su vuelo tienen derecho a un reembolso completo. Los vuelos internacionales no se ven afectados.

Las principales aerolíneas del país, American Airlines, United Airlines y Delta, son las más perjudicadas por las cancelaciones, con 221, 184 y 173 vuelos anulados respectivamente, según la plataforma de análisis de datos de tráfico aéreo Cirium. SkyWest, la mayor aerolínea regional de Estados Unidos, ha reportado 172 cancelaciones, lo que representa el 6% de sus vuelos, según CNN.

Las cancelaciones de vuelos comenzaron este viernes desde las seis de la mañana, hora de la costa este, y se espera que continúen hasta medianoche. Las autoridades han indicado que este viernes se verá afectado un 4% del total de vuelos programados. Durante la próxima semana, las cancelaciones podrían aumentar gradualmente hasta alcanzar un 10%.

“Esta decisión no es una cuestión política, sino una medida para evaluar los datos y mitigar el riesgo que representa para el sistema que los controladores sigan trabajando sin remuneración”, explicó el responsable estadounidense de Transportes este jueves.

Duffy defendió las restricciones en el tráfico aéreo como una necesidad para garantizar la seguridad. “Debemos adoptar medidas sin precedentes porque estamos ante una situación sin precedentes debido al cierre del Gobierno”. Duffy aseguró que actualmente no existe ningún riesgo para la seguridad aérea, pero justificó las limitaciones en los vuelos para asegurar que el tráfico aéreo no se vea comprometido.

Negociaciones en el Senado

Trump ha solicitado a su partido que elimine la norma del Senado que permite prolongar las tramitaciones de las leyes hasta alcanzar un mínimo de 60 votos. Aunque los republicanos cuentan con la mayoría en la Cámara con 54 escaños, esto no es suficiente para aprobar la ley de prórroga y requieren el apoyo de los demócratas.

“Republicanos, terminen con la obstrucción parlamentaria y recuperen el sueño americano. Si no lo hacen, los demócratas lo harán, ¡y jamás volverán a ocupar un cargo público!“, publicó este viernes Donald Trump en su red social, Truth.

Algunos líderes republicanos en la Cámara son reacios a la idea de Trump de eliminar el filibusterismo parlamentario, ya que creen que, con una futura mayoría demócrata, podrán aprobar cualquier norma sin control. Están pensando en las elecciones de medio término que se llevarán a cabo el próximo año, donde se renovará parte del Senado. En ese momento, los republicanos podrían perder la mayoría y Trump vería reducido su poder.