El costo de la alta velocidad aumentó un 25% en verano en la ruta Madrid-Barcelona, mientras que disminuyó en el eje Madrid-Sur debido al ‘efecto Ouigo’ | Empresas

El tren de alta velocidad, tradicionalmente asociado al viaje de trabajo, ha incrementado su número de usuarios durante el verano pasado. Sin embargo, los precios de los boletos están influenciados por el nivel de competencia que ya reta al operador líder, Renfe. El informe trimestral sobre transporte ferroviario de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) revela una disminución en el precio del billete medio en el corredor Sur entre julio y septiembre, atribuida a la introducción de los servicios de la compañía de bajo coste Ouigo. A pesar de esto, el viaje entre las dos principales ciudades del país, Madrid y Barcelona, ha visto un aumento del 25% en el precio medio en comparación con el verano de 2024, alcanzando los 64,3 euros por trayecto (+1,9% respecto al segundo trimestre).

La alta velocidad comercial atrajo a 11,8 millones de viajeros this summer, lo que representa un incremento del 10,4% en relación con el mismo periodo de 2024. Los corredores con mayor crecimiento en el número de viajeros fueron el Madrid-Málaga/Granada con un aumento del 17,7% (1,6 millones de viajeros) y el Madrid-Sevilla, que mejoró un 13,2% (1,4 millones de usuarios en el tercer trimestre). La CNMC resalta la reducción del 34% en el precio medio del billete en los trayectos entre Madrid y Andalucía en comparación con la época en que Renfe no contaba con competencia.

La operadora pública ha fijado su precio medio de AVE a 44,92 euros en el corredor Madrid-Sevilla durante el tercer trimestre, mientras que el costo en el servicio de bajo coste Avlo ha sido de 33,98 euros por asiento, lo cual representa una disminución del 8,9% y 15,3% con respecto al verano de 2024. La plaza en Iryo se ha comercializado a un promedio de 40,07 euros en la misma línea (+12,5%), y Ouigo se ha introducido este verano con un precio medio de 28,97 euros (un 23,5% menos que en el trimestre anterior).

En el caso de Madrid-Málaga, la tendencia es similar: precios en descenso, salvo en el caso de Iryo, que ha presentado un coste medio de 42,5 euros (+2,6%), mientras que Ouigo operó en su primer verano en esta línea a 32,54 euros por trayecto (-11,6% en comparación con el segundo trimestre). El billete de AVE tuvo un precio medio de 46,14 euros y el de Avlo, 36,60 euros, lo que supuso reducciones del 9% y 15%, respectivamente.

En el corredor Madrid-Barcelona, donde la competencia está más consolidada, los viajeros deben pagar más, sin indicios de un tope cercano en los precios. Iryo ha superado su fase inicial de promociones, vendiendo sus boletos a un promedio de 63,8 euros el pasado verano, un incremento del 12,5% en términos interanuales. El precio del viaje en Ouigo ha aumentado un 20%, alcanzando los 51,86 euros de media. Renfe ha fijado el costo de su asiento de AVE en 70,58 euros este verano, con un aumento del 13,3%, mientras que el de Avlo se ha vendido a 51,35 euros, siendo la opción más asequible en este corredor tras un incremento del 13%. Cabe señalar que Renfe decidió retirar el Avlo Madrid-Barcelona en septiembre tras identificar problemas en los bogies de su nueva flota de Talgo que operaba el servicio.

El informe de la CNMC también señala incrementos en el tráfico de pasajeros en los corredores Madrid-Alicante (+8,9%, llegando a 1,3 millones de viajeros en el trimestre) y Madrid-Valencia (+4,7%, con 1,7 millones de pasajeros). Sin embargo, entre julio y septiembre la demanda en el Madrid-Barcelona se ha mantenido estable (-0,3%).

Renfe ostenta claramente más del 60% de la cuota de mercado en todos los corredores excepto en el Madrid-Valencia, donde alcanza el 50%. La presión de las pérdidas acumuladas por los tres operadores de alta velocidad en los últimos años está moderando la guerra de precios anterior, llevando a una corrección al alza. Aun así, la CNMC sostiene que el impacto de la mayor competencia se traduce en una disminución del 26% en el Madrid-Barcelona y del 38% en el Madrid-Valencia con respecto a los precios antes de la liberalización, que entró en vigor en 2021 con la llegada de Ouigo.

Los servicios públicos de Cercanías y Media Distancia ofrecidos por Renfe han sentido el fin de las ayudas públicas que hicieron estos servicios prácticamente gratuitos entre septiembre de 2022 y el 30 de junio pasado. Desde el 1 de julio, el abono mensual ha permanecido subvencionado, a pesar de lo cual se ha observado una caída del 4% en el número de viajeros en Cercanías durante el tercer trimestre (en comparación con el mismo periodo de 2024) y una reducción del 28% en Media Distancia convencional. La caída en el tráfico de pasajeros ha sido del 10% en la Media Distancia de alta velocidad.