Exhibición de “Calabazas” en el Real Jardín Botánico-CSIC.

En el Real Jardín Botánico (RJB) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) desean recibir a sus visitantes de manera cordial. En vez de dar calabazas, buscan que vengan a descubrir este fruto que marca la llegada del otoño, ya sea comestible o decorativo, originario de América (Cucurbita) y de África (Lagenaria), aunque su cultivo se ha extendido a muchas otras partes del mundo.

Por tercer año consecutivo, frente al invernadero Santiago Castroviejo, se puede visitar “Calabazas”, una exposición que se ha convertido en un clásico de la temporada otoñal en Madrid. Se presenta una selección de cerca de treinta cultivares diversos realizada por la Unidad de Jardinería y Arbolado del RJB-CSIC, prácticamente igual a la de la temporada anterior.

La exposición tiene un objetivo divulgativo y educativo. Eustaquio Bote, el técnico de jardinería y responsable del huerto que ha realizado la selección de calabazas, explica que “nuestro objetivo es que los visitantes aprecien mejor este fruto, descubran su diversidad de colores, formas y variedades, conozcan algunas de sus características, y que el público infantil aprenda sobre su cultivo, que va más allá de la celebración de Halloween, animándoles también a visitar nuestro huerto de donde provienen estos ejemplares.”

Los visitantes podrán admirar cultivares tan interesantes como ‘Big Max’, ‘cabello de ángel’, la clásica ‘calabaza de Halloween’ o la tradicional ‘calabaza del peregrino’, que los más pequeños suelen llamar cariñosamente “cantimplora” o “pera gigante”. También se destacan ejemplares de dos géneros y especies diferentes, la calabaza Luffa, conocida como ‘esponja’, y de Telfairia occidentalis (calabaza costillada o acanalada).

Conoce mejor la calabaza

La calabaza, que se hizo famosa gracias a José Luis Cuerda (1947-2020) en la película Amanece, que no es poco, un clásico del cine español, es una planta herbácea rastrera de la familia de las cucurbitáceas. Generalmente tiene una forma esférica, con una corteza gruesa y carne jugosa llena de semillas, compuesta en un 90% por agua, y muy baja en grasas y azúcares. Entre las especies y sus diversos cultivares, podemos encontrar casi todos los colores: rojo, verde, amarillo, negro, gris, blanco y naranja, así como diversas formas: de botella, alargada, redonda, lisa o rugosa.

Se clasifican, de acuerdo a su uso, en comestibles (para humanos y ganado) y ornamentales. Las plantas cuyos frutos son comestibles suelen ser anuales. Normalmente se utilizan en cremas, guisos, potajes o como guarniciones. Una variedad de forma esférica más o menos alargada y de color blanco con dibujos verdes se conoce como ‘Confi­tera de Cidra’, y con su pulpa se elabora el famoso elemento culinario cabello de ángel.

La exposición “Calabazas” estará disponible en el Real Jardín Botánico durante las próximas semanas, hasta que los ejemplares seleccionados ya no puedan ser exhibidos. Además, estas mismas variedades se pueden apreciar en el huerto del Jardín.

Información práctica

Actividad: Exposición ‘Calabazas’
Lugar: Espacio exterior junto a la entrada del invernadero Santiago Castroviejo
Fecha: octubre-noviembre
Horario: 10:00 horas hasta el cierre del Jardín
Dirigida a: todos los públicos
Precio: actividad gratuita con la correspondiente entrada al Jardín